Имя моё - любовь - Марьяна Брай

— Уверена, им достанет времени, потому что они сами этого хотят. А значит, заниматься будут куда усерднее. Только вот и кормить их нужно будет побольше, — я подняла на него глаза и увидела, что он улыбается мне.

— Деревня, в которой живете вы, подходит лучше всего, Либи. Я распоряжусь, чтобы там нашли ремесленников, которые будут учить мальчиков, — он внимательно следил за моей реакцией на сказанное. И когда я улыбнулась в ответ, даже несколько выдохнул.

— Я рада, лорд. Думаю, они будут благодарны вам за это, — я присела, поняв, что разговор окончен, но он продолжил:

— Это не все. Девочки, которые учатся в вашем доме… Потом они возвращаются в замок и вновь переходят под попечительство леди Ильзы, — лорд повернулся к молча наблюдающей за нами женщине. — Леди, вы отметили перемены в ученицах Либи?

— Да, лорд. Они стали непослушными, но… — Ильза перевела взгляд на меня и продолжила: — Но… Либи права, теперь в них куда больше жизни, — она хохотнула, и я не поняла, похвала это или наоборот.

— Ваше дело следить за тем, чтобы они оставались преданными замку. Впервые они остаются здесь в этом возрасте, а не уходят в монахини. Думаю, вы справитесь, — лорд, больше не сказав мне ни слова, направился к выходу, а я, наконец, расслабилась.

— Какую же кашу ты заварила, милочка, — леди указала мне на невысокий табурет рядом с собой.

Надеясь на продолжение разговора с ней, я присела.

— Вы помните себя в их возрасте? — я была довольна тем, что очередная моя просьба была исполнена. И леди сейчас просто не могла меня расстроить.

— Да, наверное. Я не вышла замуж, потому что… имела некоторую особенность, — она смотрела на меня как обычно, задрав голову. Видимо, эта проблема с глазами у нее врождённая.

— И вы жили при семье брата? Занимались его детьми, его домом? — предположила я.

— Если бы! В этом случае я была бы счастлива. Лорд — мой брат… он не был добрым человеком, не был внимателен к женщинам вообще. Его жены жили в аду! — ее голос становился жестким, а на последнем слове и вовсе грубым.

— Я сожалею, леди Ильза. Вы прекрасная женщина: добрая и мудрая. Вы видели много в жизни. Я за свою короткую жизнь тоже узнала предательство и черствость близких…

— Я помню, как ты пришла с той женщиной, чтобы отдать ребенка. У меня отличная память. Помню, как ты плакала, как умоляла ее, как просилась остаться здесь. Твои крики рано утром разбудили весь замок. Но я знаю людей… особенно таких, как та женщина, которая принесла твоего сына. Если бы я не забрала его, она избавилась бы от него по дороге обратно, — голос леди вдруг стал совершенно другим, незнакомым мне.

— Леди, — я встала и тут же опустилась на колени перед ней, — я благодарна вам. А еще… благодарна за то, что приняли меня, когда я пришла проситься на работу…

— Встань, вот еще… настоящая благодарность звенит куда громче золота в мешке, Либи. Я смотрела за тобой долгое время и не понимала, зачем ты так много делаешь для этих детей, — леди улыбнулась, а мне показалось, будто с нее слетела маска. — Наш нынешний лорд оставил меня в замке. Сам предложил! Сначала я ненавидела его, а когда чувства улеглись, поняла, насколько милосерден он. Да и потом… я говорю об этом только потому, что ты сама была свидетелем… моя племянница… бывшая молодая королева Виссарии, — леди опустила голову, и ее голос, наполненный тоской и глубокой нежностью, затих.

— Она была вашей племянницей, леди?

— Да, дочерью моего брата. Когда король Стефан взошел на престол… все, кто был причастен к его имени, кто был приближен ко двору… все они исчезли вместе с ним. Но лорд Лаверлакс… даже не знаю, каких сил ему это стоило… он привез ее сюда после смерти сына. Видимо, после того, как наследника прежнего короля не стало, бывшая королева перестала быть интересна. Она родила в тюрьме. Ее разум повредился. Но я помню ее маленькой девочкой, которую любила больше всего на свете, — голос леди звучал тихо.

Я не понимала, почему она доверилась мне и сейчас все это рассказала. Но за несколько минут я узнала об этом мире куда больше, чем за все время жизни здесь.

— Иди. Делай то, что делаешь, Либи. Да, я была добра к моей семье, несмотря на то, что кроме горя ничего не знала от нее. Но я никогда не думала, что можно полюбить других детей, детей, не носящих твою кровь. Ты же светишься этой любовью. И как только появляешься в замке, все меняется. Я стара, но только сейчас увидела все вокруг твоими глазами.

Я встала и поклонилась. Мне стало стыдно за Севию, но только на пару секунд, потому что Севия, находясь рядом с леди, не позволяла ей открыться.

— Спасибо вам, леди. Я благодарна за все, что вы мне сейчас сказали. А еще, — я улыбнулась и прикоснулась к ее морщинистой руке, побелевшим костяшкам пальцев, так сильно она сжимала поручень кресла, — я быстро учусь у вас и уже могу написать вам целое письмо!

Уходила из зала я на ватных ногах. Представляя, что пережила Либи, что за жизнь была у Ильзы, и думая о своем будущем.

Алиф подвозил меня вечером, не балагуря и смеясь, как обычно, а молча. В начале пути он пытался меня разговорить, но я отвечала однозначно, и он бросил попытки.

Перед самым домом начался ливень. Мой друг накинул на меня плащ, лежавший рядом с ним всю дорогу. В нем я и вошла в дом, забыв отдать.

А потом, когда Алиф уже уехал, снимая этот плащ, нашла в кармане бумажный сверток со сломанным сургучом. Внутри было письмо.

Глава 53

Мне, я уверена, не стоило заглядывать в тайны этого места. Потому что сейчас хватало и своих проблем, но продержалась я ровно до того момента, когда все домашние уснули.

Взяла свечу и вышла на улицу. Примостила ее на выступ крыльца и села на ступеньку. Все буквы были прописными, да и Ильза учила нас только прописным, но здесь каждая была выписана до того аккуратно, что я в первые секунды залюбовалась.

Письмо было для лорда, и оно было старым, судя по тому, что углы были сильно замяты, кое-где на бумагу налипли мелкие былинки. И письмо было от лица короля. Некоторые сочетания букв