Жестокие наследники - Ана Уэст

Я не могла вернуться в квартиру, где жила моя семья. Я не хотела рисковать и сталкиваться с Матео или матерью, ведь у меня было столько забот. После разговора с Данте я уже не знала, что и думать. Я знала, что Данте не Змей, но это не значило, что я могла ему доверять. У него были свои планы, и я не могла допустить, чтобы они разрушили мою семью. Именно это и произошло бы, если бы я призналась в своих чувствах к нему.

Он отвлекал меня. Он отвлекал меня от семейных обязанностей, и теперь всё пошло прахом. Это была моя вина. Я это знала. И я ненавидела его за это. Из-за него я подвела свою семью. Моего отца. Всех.

Было странно парковать машину в подземном гараже и возвращаться в нашу первую квартиру. Я не была здесь с тех пор, как мы уехали после смерти отца. С тех пор там был только один арендатор, и он съехал несколько дней назад, чтобы вернуться туда, откуда он приехал. Я не занималась арендой – этим занимался Данте.

При одной мысли о нём у меня сжималось сердце. Я попыталась отогнать эти мысли и вышла из машины. На парковке было тихо, что неудивительно для такого времени суток. Мне хотелось только одного – зайти внутрь, принять горячий душ и лечь спать. Завтра меня ждал долгий день, и я не хотела уставать ещё больше.

Мои ботинки застучали по бетонному полу гаража, когда я направилась к лифту. Прошло некоторое время, но наконец двери открылись. Зайдя внутрь, я нажала кнопку нашего этажа. Я так устала, что прислонилась к стене лифта. Мне пришлось собрать всю волю в кулак, чтобы не закрыть глаза, пока двери не открылись снова.

В коридоре было темно, но свет автоматически включился, когда я направлялась к двери нашей квартиры. В замке зазвенели ключи, и дверь наконец открылась. Я, спотыкаясь, вошла внутрь. Включив свет, я глубоко вздохнула.

Квартира выглядела всё так же. Не знаю, почему я ожидала, что она изменится. Это было то же самое место, которое нам подарили, когда мы поженились. Наш дом. Или когда-то он был нашим домом. Теперь я не знала, что это было. Я бросила сумочку на диван, но не пошла сразу в ванную. Вместо этого я побродила по дому. Мои руки скользили по столешнице кухонного островка, и я вспоминала, как мы с Данте сидели там и обсуждали наши планы по поимке Змея. Я старалась не смотреть на диван, на котором мы занимались сексом. Ноги сами привели меня в коридор, в гостевую спальню.

Всё было убрано и спрятано в шкафу в коридоре под одеялами и полотенцами. Скамейку разобрали и спрятали. Цепи и верёвки исчезли, как и плети. Теперь это казалось глупостью, но я почти представляла, какой была бы наша жизнь, если бы всё это работало. Секс был бы по-прежнему потрясающим. Через несколько лет у нас, наверное, появились бы дети, и нам пришлось бы отказаться от наших фантазий, заменив их двухъярусными кроватями и детскими игрушками.

Я отогнала эти мысли. Это была всего лишь фантазия – то, что никогда не сбудется, особенно после всего, что произошло. Этого никогда, никогда не случится, потому что я этого не допущу. Однажды я почти доверилась ему. И это была ошибка, которую я не осмелюсь повторить.

Закрыв дверь в гостевую спальню, я направляюсь в нашу главную ванную. У меня здесь нет одежды, но это не имеет значения. Завтра утром я просто зайду в квартиру своей семьи, прежде чем отправиться в офис. Мне нужно было уйти рано утром, а это означало, что мне действительно нужно было поскорее лечь спать. Но сначала мне нужно было принять душ.

Я не принимала душ с тех пор, как мы с Данте трахались на диване в другом месте. Мне нужно было смыть с себя все напоминания о нём. Прогнать его из своей головы. Поэтому я включила обжигающую воду и стояла под ней некоторое время, прежде чем вернуться в спальню. Простыни были заменены благодаря любезности горничной, которую мы наняли, чтобы присматривать за гостями, которые здесь останавливались. Я с нетерпением ждала возможности наконец-то забраться под них и просто отключиться.

Когда я уже собиралась вернуться в ванную, моё внимание привлёк шум из гостиной. Я напряглась и замерла, прислушиваясь. По ковру неслышно шли шаги. Но недостаточно тихо. Прижавшись спиной к стене за дверью, я мысленно выругалась. Я была безоружна. Мой пистолет всё ещё лежал в сумочке. И кем бы ни был этот злоумышленник, я знала, что это не Данте. Ему бы и в голову не пришло искать меня здесь. По крайней мере, сначала. Он бы направился домой к моим родителям, а потом, может быть, и сюда. Но это было бы большим «может быть».

Кроме того, если бы это был он, Данте не стал бы красться.

Стук моего сердца отдавался в ушах, когда шаги приблизились. Я затаила дыхание, когда дверная ручка повернулась, радуясь, что не выключила душ. Это заставило бы незваного гостя поверить, что я в ванной, а не прямо за дверью.

Дверь медленно открылась, прикрыв меня. Я напряглась, ожидая. Годы тренировок нахлынули на меня, инстинкты взяли верх. Шаги были тяжёлыми, тень, просочившаяся сквозь щель в двери, большая. Это был мужчина, одетый в чёрное.

Он вышел из-за двери, не сводя глаз с ванной. И я тут же нанесла удар.

Выскочив из своего укрытия, я обвила руками его шею, используя инерцию, чтобы вывести его из равновесия. Его кулаки опустились на мои предплечья, заставив меня с криком отпустить его. Он быстро повернулся, слишком быстро, чтобы я смогла отразить удар в живот. Я согнулась, задыхаясь, когда он схватил меня за волосы. Он был сильнее меня. И быстр. Это в два раза снижало мой рейтинг выживаемости. Но он был слишком большим и неповоротливым. Я могла бы использовать это против него.

Я не могла видеть его лица. Чёрная маска скрывала его черты, придавая ему ещё более угрожающий вид, чем если бы он был без неё. Но сейчас я не могла беспокоиться об этом. Мне нужно было добраться до гостиной. Добраться до своей сумочки.

Что-то блеснуло в его руке. Игла. Я точно знала, что это было. Его рука дёрнулась вперёд, игла пронзила воздух там, где я была всего несколько мгновений назад. Я покатилась по полу к двери, выскакивая