Сердце и порох - Э. Б. Голден

Комиссар крякнул:

– Неплохая идея.

– Целых шесть дней бездействия, – сказал Хулей.

– А вам необязательно бездействовать, – сказал Бреган. – Пока выиграете симпатии публики через «Куна и Инсею».

Президент покосился на комиссара. У Брегана закололо в затылке. Это был хороший план. Если они завоюют любовь публики и поймают Дрейфи одновременно, то выиграют выборы без вопросов, даже если суд над Дрейфи затянется и он технически останется кандидатом.

– Ладно, – сказал президент наконец. – Поговорю сегодня с «Вестником», дам им понять, что вы были на собрании по причине подозрений ставского вмешательства. Дрейфи в качестве подозреваемого называть не буду, пусть думает, что мы отступили.

– А спектакль? – спросил Бреган.

Хулей откинулся назад, сцепив руки на коленях:

– Если «Игроки» и правда смогут поставить «Куна и Инсею», я подумаю. Но сначала мне нужен предпоказ.

Сцена сорок седьмая

Фирин

Сейчас

– Вота? – Сидящий за кухонным столом Тэз поднял на меня взгляд поверх своей копии сценария.

– Да, прости, – ответила я, пытаясь сосредоточиться на своих репликах. – Я вижу твои раны. Вижу всю ту боль, что ты причинила… ай. – Руку прошило уколом боли, потому что Найф прижала мокрую тряпку к самой большой и лишь наполовину зажившей ране.

– Прости, прости, – сказала она.

– Там «всю ту боль, что они тебе причиняют», – тихо заметил Тэз.

Найф покосилась на меня, потом вернулась к делу. Я поерзала на скамье. За эти дни они уже заметили, что я никогда не ошибаюсь в репликах, особенно в «Куне и Инсее», но сегодня я то и дело спотыкалась о слова в сцене, словно пьяный моряк о мостовую по дороге от таверны до дома. Это должна была быть последняя сцена Инсеи, та, в которой она навещает свою умирающую мать-королеву и отказывается наследовать титул. И почему-то эта сцена действовала мне на нервы.

– Простите, – сказала я. – Я немного устала.

– Хватит извиняться, – сказала Найф, постучав меня по руке.

Я подняла ее, чтобы она могла обернуть рану в свежий бинт.

– Неделька была ужасная. Я вообще удивляюсь, как ты что-то помнишь. Ты имеешь право отдохнуть, Вота.

Отдохнуть. Я чуть не рассмеялась. Никто никогда мне раньше не говорил стараться меньше. Но, даже если бы я и могла окунуться в тот комфорт, который Найф мне предлагала, я физически не смогла бы расслабиться. Несколько часов назад я оставила Брегана в таверне, окровавленного и перепуганного, и его до сих пор не было дома. Я хотела было пойти его искать, но тогда стало бы очевидно, что я что-то знаю. Можно было только ждать и молиться, чтобы никакой произошедший там ужас ничего не изменил. Он только согласился сыграть в «Куне и Инсее». Надо было убедиться, что он не передумал. Я вжала ногу в пол, чтобы она перестала подпрыгивать.

Тэз опустил сценарий:

– Может, стоит…

– Как будто ты еще не решила, на чьей ты стороне! – раздался крик Луки на другом конце коридора. Дальше последовал стук каблуков. – Мир не вертится вокруг тебя, Джаар.

– Это еще что значит? – ответил голос Джаари.

– Да неважно. – В тоне Луки была добрая доля досады.

– Неважно? – взвизгнула Джаари.

Когда я развернулась, Найф аккуратно придержала меня за руку.

– Они так ругаются минимум раз в неделю. Лучше не лезь.

– И куда ты пошла?

– А какая разница? Я же, очевидно, не стою твоего внимания.

– Вот ты серьезно сейчас? – Взбешенный голос Луки затих по мере удаления от кухни.

Тэз крякнул, вставая:

– Пойду прослежу, чтобы они ничего не сломали.

Дверь хлопнула за его спиной, и Найф вздохнула:

– Не волнуйся. Джаари любит с дикой страстью, но у нее проблемы с доверием. Она иногда… проверяет верность Луки на прочность. А Лука ей позволяет, потому что видит ее насквозь. Через час уже помирятся.

Я не знала, что на это ответить. Пока она складывала все обратно в аптечку, шорох бинтов лишь подчеркивал повисшую тишину, а не заполнял ее.

Я впервые обратила внимание на кулон, болтающийся на кожаном шнурке на ее шее – молитвенный символ святой Аиддвин, гвинской святой дома и очага. Ставы убили бы ее за этот кулон.

Закончив укладывать аптечку, Найф поставила ее на стол.

– Это очень страшно – подпускать кого-то близко.

Я дернула за ниточку распускающегося края юбки.

– Ты о чем?

– Знаешь, когда мы с Таирой переехали сюда из Гвинитаида, то у нас ничего не было, кроме друг друга. Все потеряли в революции там. Через все прошли вместе. Она меня понимала, принимала, и мне казалось, никто другой так не сможет. Когда через несколько лет я влюбилась, то так и не смогла подпустить к себе близко. Боялась, чужой человек не примет меня так бескорыстно, как сестра. Вдруг откроюсь, а ему не понравится то, что внутри? К тому времени, как я передумала, было уже поздно. – Она вздохнула и откинулась на спинку стула. – Бреган тебя обожает, Вота. Чтобы ты ни…

Я схватила Найф за руку. Сердце встало комом в горле.

– Спасибо, – выдавила я. Готова была поспорить, что то, чего стыдилась она, и рядом не стояло с моими грехами, и как бы я ни была рада открыться ей, я бы никогда не смогла.

Мозоли от множества дней стирки, готовки и заботы о труппе вжались в мою ладонь, когда она сжала мою руку в ответ.

– Второй бинт надо менять?

– Нет, там уже все зажило, – ответила я. Сняла повязку с отмеченной руки еще накануне, чтобы она больше не спрашивала.

В дверь что-то грохнуло, и мы обе подскочили. Потом она распахнулась, и внутрь ввалился Бреган. Его куртка затвердела от слоев засохшей и свежей крови. Веснушки ярко выделялись на бледных щеках. Слишком ярко. Сколько крови он потерял?

– Святые! – воскликнула Найф, хватаясь за подвеску святой Аиддвин.

Бреган снял кепку, утер ей лоб и почти рухнул на стол.

– У тебя кровь идет, – сказала я, подбегая к нему.

Он заморгал, глядя на порванный рукав куртки.

Я взяла его лицо в руки:

– Что случилось?

– Налет пошел не по плану, – тяжело дыша, ответил он.

– Дай посмотрю. – Найф схватила аптечку.

– Я сама, – сказала я, забирая у нее корзину.

Она вручила мне чистую влажную тряпку, и я отвела Брегана в подвал, придерживая его за локоть. Спотыкаясь, он спустился по ступенькам, словно в тумане, но скорее задумчивом, чем бессознательном. Случилось что-то ужасное. Что-то, что его напугало. Усадив его на койку, я помогла ему снять