Кровавый герцог и серебряная невеста - Виктория Руиза

Майкл замер. Я видел, как его глаза искрятся от эмоций - здесь и гнев, и боль, и смятение. Он не знал, что делать. Возможно, он и не ожидал от меня такого поступка.

- Ты думаешь, что смерть решит все? - произнёс он, его голос задрожал от сомнений. - Ты думаешь, что это погасит мою ненависть?

- Нет, - ответил я, стараясь говорить спокойно. - Смерть - это не решение. Ненависть лишь порождает больше ненависти, больше страданий. Я здесь, чтобы сказать: я готов нести это бремя. Не из-за того, что хочу уйти, а из-за того, что хочу защитить Николь от этого ада, в который превратился твой гнев.

Я заметил, что в кабинет начали входить другие члены совета, большинство из которых чувствовали напряжение, хоть и не хотели вмешиваться. Все следили за сценой, прижавшись к стене, как зрители на представлении, но никто не осмеливался прервать момент.

- Ты не знаешь, что такое потерять близкого, - произнёс он, и в его голосе снова зазвучала искра ненависти. - Ты… ты - чужой для меня!

- Я знаю больше, чем ты думаешь. Я потерял людей, которые были мне дороги, - бросил я, чувствуя, как моё терпение иссякает. - Я не чужой. Я жил в этом мире, полного горя и страданий, но даже за свои годы я понял одно: за ненавистью ничего хорошего нет, и, возможно, её нужно оставить в прошлом.

Я понимал, что переходить в нападение - это крайность, но, казалось, в сознании Майкла борьба между гневом и скорбью достигла своего предела. Он колебался, и мне показалось, что в его взгляде зажглась искра понимания. Но всё изменилось в считанные секунды: он выхватил кинжал и бросился на меня!

Я закрыл глаза, готовясь принять удар. Внезапно нахлынула мысль о том, как жестоко жизнь может испытывать нас, ставя перед выбором, где ярость и прощение кажутся двумя одинаково ужасными путями, каждый из которых несет свою боль, как нож и меч, угрожающие сердцу.

Но вместо удара я услышал звук, который можно было бы описать как металлический звон, ударяющийся о пол. Я открыл глаза и увидел, как кинжал упал рядом со мной, а сам Майкл, не в силах справиться со своим внутренним состоянием, остановился в нескольких сантиметрах от меня.

Леонард и Николь бросились вперёд, и я увидел, как их лица полны застывшего ужаса и благоговейного трепета. Они смотрели на Майкла, как на человека, который потерял контроль над собой.

- Ты не должен был это делать! - закричал Леонард, подбегая к нам.

Майкл покачал головой, глаза его были полны слёз, отчаяния и гнева одновременно. Он опустил голову, как будто его тело было слишком тяжёлым, чтобы сдерживать это бремя.

- Я не знал, что ещё делать, - прошептал он, его голос дрожал. - Я потерял всё... И с каждой секундой ненависть только нарастала.

- Ненависть не спасёт тебя, - сказал я, чувствуя, как моё сердце начинает биться быстрее, когда увидел, что он принимает это к сведению. - Мы все знаем, что такое потеря, но ненависть лишь углубляет раны. Ты можешь выбрать другой путь, путь, который позволит тебе исцелиться и не терять себя.

Майкл поднял взгляд, и я увидел, как его глаза начинают проясняться. Он был на грани, и я чувствовал, что сейчас, в этот момент, есть шанс изменить всё.

- Если ты хочешь, чтобы твоя дочь была горда тобой, - продолжал я, - будь сильным. Дай себе шанс научиться отпускать и прощать.

На мгновение все замерли, и тишина заполнила комнату. Я надеялся, что в этом напряжении Майкл сможет почувствовать, что ненависть уже не даёт ему ничего, кроме боли. В этот миг, возможно, нам действительно удастся сделать шаг вперёд - к исцелению и прощению.

Глава 83. Николь.

Глава 83. Николь.

Как Винсент и обещал, после этой «встречи», мы действительно направились к моей семье на новогодние праздники. Мы ехали в неловком молчании, и я заметила, как пережитые события терзают Винсента изнутри. Его взгляд был усталым, а выражение лица - углублённым в мысли о прошлом.

- Ты всё сделал правильно, - произнесла я, немного наклонившись и положив руку ему на колено, чтобы поддержать. Я надеялась, что мои слова смогут немного облегчить его внутренние терзания.

Винсент посмотрел на меня, и в его взгляде мелькнула искра невысказанного «спасибо». Я даже увидела, как напряжение постепенно уходит из его плеч, когда он почувствовал моё присутствие рядом.

- Прости, - произнёс Винсент, и его голос был полон смятения.

- За что? - посмотрела я на него вопросительно, не понимая причин его переживаний.

- Я не хотел, чтобы ты присутствовала при всем этом, - произнёс он, отворачивая взгляд на окно, как будто искал утешение в пейзаже за стеклом. Я могла видеть, как его ум снова погружен в воспоминания. Но затем он собрался с силами и продолжил: - Но я, также, должен сказать тебе спасибо за то, что ты всё-таки оказалась рядом.

В эти мгновения я почувствовала, как важны мои действия для него. Я, возможно, не могла изменить то, что произошло, но понимание и поддержка могли сыграть важную роль в его пути к исцелению.

- Я люблю тебя, - прошептала я, утопая в его глазах. - И пусть весь мир говорит что угодно, мне нет дела. То, что было, осталось позади, как ушедший день. И может, ты мне не веришь, может, считаешь меня глупой или стесняешься меня...

- Николь, - прервал он, вернувшись из своих размышлений. В его голосе звучало облегчение и нежность. - Ты не представляешь, как много это для меня значит. Но я всё же боюсь того, чтобы моё прошлое не повлияло на тебя.

- Но оно уже повлияло на меня, - ответила я, немного склонив голову. Это был мой момент, чтобы пролить свет на свои эмоции и, возможно, показать ему, что наши пути сплелись в этом путешествии.

Видимо, он подумал, что я говорю это, потому что разочарована тем, что узнала от Майкла Моргарта. Он снова отвёл взгляд и немного поджал губы, и в этот момент я увидела, как страх охватывает его - страх, что он может навредить мне своим бременем.

- Винсент,