Теория гибрида - Пенн Кэссиди

Я почувствовал здесь намек на Сиренити, как будто она коснулась этих самых ветвей. Чем дольше я слушал завывания Августа, тем сильнее билось мое сердце. Ужас скрутил мои внутренности, и ледяные тиски страха сдавили мне горло.

Если с ней что-нибудь случится…

Шипение сорвалось с моих губ при этой мысли, воспоминания о том, как я наблюдал, как посольство рушится вокруг нас, и о том, как потерял ее среди обломков, вспыхнули в моей голове. Если я думал, что знал страх тогда, это было ничто по сравнению с тем, что чувствовал сейчас. Если боль Сиренити была настолько острой, что Август почувствовал, что этого достаточно, чтобы сойти с ума, тогда…

Я не мог тратить время на то, чтобы представлять себе все возможные сценарии или что могло заставить ее отправиться в этот лес одну, особенно после всего, что случилось с Виктором. Не то чтобы она не сможет позаботиться о себе, но она все еще была относительно наивна в этих вещах. Она не понимала охоту и отлов или игры, в которые умели играть дарклинги. Она еще не была настроена на мир тьмы, как мы.

Ночь расколол рев, подобного которому я не слышал столетиями. Это был не просто гнев. Это была не просто ярость. Это был ужас, чистый и незамысловатый. Желчь подступила к моему горлу, когда мы приблизились к стремительному ручью, где внезапно запах Сиренити резко оборвался. Вот что я имел в виду, говоря о ее наивности — она не понимала, что, перепрыгнув через текущую воду, можно сбить ее запах.

Когда мы достигли берега реки, я увидел черного волка на другом берегу, рычащего и практически с пеной у рта. Он обнюхивал землю, отчаянно скребя ее лапами. Фауст добрался первым и упал на колени. Я снова почувствовал ее запах, но не только её — я почувствовал запах ее крови и чего-то еще. Что-то незнакомое. Оно было острым и мыльным, горьким и холодным. Никогда раньше не ощущал этого запаха, но сразу определил, что это химическая смесь. Это затмило ее запах, и я не почувствовал никаких следов поблизости. Она как будто исчезла с этого места.

— Что это, черт возьми, такое? — Фауст зарычал. Он поднял с земли небольшой предмет и поднял его в лунном свете. Это был металлический дротик. Дротик с пустой стеклянной трубочкой вместо основания, и резкий запах химикатов стал сильнее, когда я выхватил его у него из рук.

— Август, тебе нужно отойти, — сказал Атлас волку, который повернулся и зарычал, оскалив зубы. Атлас не дрогнул. — Твоя пара в опасности, и нам нужно, чтобы ты взял себя в руки. Каждая потраченная впустую секунда — это еще одна секунда, которой у нее нет. — Его слова были осторожными, но их было достаточно, чтобы Август остановился.

Он тяжело дышал, его массивная, покрытая мехом спина и плечи вздымались при каждом вдохе. Я все еще слышал исходящее от него низкое рычание, как будто он не мог его контролировать. Он покачал головой, щелкнув массивными челюстями, а затем я услышал, как хрустнула кость, когда он обратился. Август мгновенно снова стал человеком, покрытым грязью, шрамами и кровью. Его глаза все еще были ярко-желтыми и полными ярости.

— Это успокоительное, — сказал я наконец, протянув дротик Бастиану, который взял его и кивнул.

— Меррик прав — этого достаточно, чтобы свалить слона. — Он был экспертом, поэтому я знал, что это плохо.

— Черт… — Атлас зашипел. Он наклонился и подобрал еще один дротик, на этот раз тоже пустой. — И сколькими из них они в нее попали?

У меня скрутило живот. Даже один из этих дротиков может оставить человека без сознания на неделю, не говоря уже о двух дротиках.

— Она не могла уйти чертовски далеко, — кипел Фауст. — Нам нужно рассредоточиться. — Он расхаживал взад-вперед, запустив руки в волосы. Его глаза по-прежнему были темно-черными, ногти превратились в длинные заостренные кончики, руки снова сильно дрожали. Он быстро обернулся. — Мы должны найти ее, черт возьми! Мы должны двигаться, мы должны…

Атлас остановил его, твердо положив руки ему на плечи, но Фауст не хотел встречаться взглядом с нашим лидером. Он просто впился взглядом в деревья, как будто мог видеть прямо сквозь них, плечи вздымались с каждым его прерывистым вдохом. Я видел, как Август тоже впивался взглядом в Атласа. Они с Фаустом быстро теряли самообладание. Атлас положил ладони на щеки Фауста, пытаясь взять его под контроль.

— Я чувствую запах Саванны, — прорычал Август. Его голос был таким низким, что едва походил на человеческий. Его зубы были слишком большими, чтобы как следует закрыть рот, как будто он застрял в неполной смене, не в силах контролировать это. — Ее запах повсюду.

— Должно быть, она каким-то образом заманила Сиренити сюда, — сказал Бастиан, складывая кусочки воедино.

— Во что эта сука ввязалась? — спросил я.

— Может быть, она работает на людей? — Я ни у кого конкретно не спрашивал. — Саванна не была преданна Стае Кровавой Луны, возможно, ей предложили что-то послаще?

— Ты думаешь, она предала бы весь свой вид? — Спросил Атлас. Не с недоверием, а скорее задумчиво.

— Саванна всегда была непостоянной маленькой шлюхой, — огрызнулся Август. — Она заботится о себе, вот и все. Если бы она хотела, чтобы Сиренити исчезла со сцены, она бы заключила любую возможную сделку, независимо от того, с кем она была заключена. Люди отдали бы ей все, чтобы заполучить в свои руки единственный в мире гибрид.

— Она не могла быть здесь одна, — сказал Атлас. Убрав руки с лица Фауста, он обошел окрестности, обращая внимание на следы в грязи и запахи, доносящиеся ветром. — Я больше ничего не чувствую, только Сиренити, Саванну и это успокоительное. Но она должна была действовать достаточно быстро, чтобы увести ее отсюда до того, как Август почувствует ее страдания.

— Нам нужно вернуться в стаю, — сказал я наконец. — Мы и так слишком долго ждали. На нашей стороне должны быть силы. — Я посмотрел на Августа. — Собери своих здоровых оборотней, и мы созовем наш Ковен. Отправь их в лес с ее запахом.

Август кивнул, поводя плечами, готовясь перекинутся. Затем он сказал:

— Я свяжусь с Рено. Пошлю своих волков на каждую территорию отсюда до Сол-Сити, так что ему лучше присоединиться к нам или приготовиться к моему гребаному гневу.

Затем он перекинулся, прежде чем кто-либо успел ответить, и убежал в лес, перепрыгнув обратно через ручей. Я услышал, как он снова завыл, на этот раз громче, чем раньше, и через несколько секунд