Академический обмен - Юлия Жукова

– И я… хочу есть.

– Очень хорошо, – одобрил Фремантль. – Как раз время обеда. Пойдёмте. Пару дней понаблюдаем за ним, и, если всё будет хорошо, девочку сделаем по той же схеме.

Все согласно загудели.

Мы с Кларенсом переглянулись в полной растерянности. Я попыталась по привычке что-то ему сказать через ментальную связь, но… Её больше не было. Что логично, ведь мы вынули из Кларенса кусочек моей души и вернули мне. В панике я ухватилась за связь с Лироем, и он тут же отозвался.

«Ты чего?»

«Мне… одиноко в моей голове».

Лирой аккуратно оттеснил меня в сторонку, пока все пошли в столовую, и крепко обнял.

– У тебя всегда есть я.

– Я знаю, – шепнула я в ответ. – Просто так странно… Я привыкла к нему. А теперь я даже не знаю, он ведь станет наследником титула, женится… А кто мне будет формуляры проверять? Я без него как без рук.

Лирой поцеловал меня в висок и прижался щекой.

– Есть у меня одна мысль. Не хочу пока поднимать эту тему с остальными, и так забот хватает. Но я тут поговорил с Джей. Ты знаешь, чем она вообще занимается?

– Не-ет. А она чем-то занимается?

– Ага. Она помогает фирмам подыскивать лучших специалистов. Что-то вроде собеседований на работу, только тайных. Находит людей, знакомится, узнаёт побольше, а потом советует заказчику, нанимать этого человека или нет.

Я представила себе, сколько может стоить такая работа.

– И она страдает, что ей папа денег не даёт?

Лирой фыркнул:

– Ты её наряды видела? Там с первого взгляда ясно, что про карманные деньги – это сказочки. Но она хотела доступ к семейным счетам, чтобы открыть своё дело. Агентство по найму или даже частное сыскное агентство. А я ей предложил: почему бы нам не открыть бюро магических инноваций? Свои проблемы мы решили, так почему бы не предложить свои услуги другим людям?

– Если у меня будет официальное место работы, – сообразила я, – то меня освободят от вызовов.

Когда-то мне нравилось гонять нечисть, но с появлением в моей жизни Лироя вызовы просто не могли удержать моё внимание, а это может быть опасно. Пожалуй, я не расстроюсь, если уступлю дорогу молодёжи.

– Значит, не придётся проверять формуляры, – продолжила я, – и я справлюсь без Кларенса?

– Значит, нашему бюро совершенно необходим толковый юрист, – ухмыльнулся Маккорн. – А когда заговорит Банни, уверен, и ей дело найдётся.

– И мы будем все вместе придумывать магию, – подытожила я. И поняла, что именно этим и хочу заниматься. – Лирой. Ты лучший!

– Пошли вместе, – усмехнулся он, увлекая меня вперёд по коридору.

– Куда?

– В историю!

* * *

Банни заговорила. И настала пора подписывать соглашение о взаимных обязательствах. Маккорн и Фремантль выписали все свои условия на красивом бланке и наставили личных печатей. Я благоразумно молчала.

Только когда все формальности были закрыты, я отозвала Лироя в сторонку.

– Ты всё-таки обещал ему первородного сына, – прошептала я.

– А что, плохо, что ли, если ребёнок унаследует титул? – хмыкнул он.

Я внимательно посмотрела ему в лицо, но так и не поняла, шутит или нет.

– Лирой, у природников с некромантами не родятся дети. Наши магии слишком разнонаправленные.

Маккорн высоко задрал брови.

– Ты это на основе чего предполагаешь?

Я развела руками.

– Это в любом учебнике для первогодок написано.

– Это написано на основе нескольких конкретных случаев, – поправил Маккорн. – Я читал первоисточники. Если говорить мягко, природницы в тех экспериментах участвовали не добровольно. А уж избавиться от нежелательных последствий магией природы ничего не стоит.

Я таращилась на него во все глаза.

– Ты хочешь сказать…

– Что это миф.

Я открыла рот, чтобы выспросить подробности про источники, но тут мне пришла гораздо более важная мысль.

– А всё это время… Я же была уверена, что у нас не может быть детей. Но ты-то знал… Ты что-нибудь делал? Ну, чтобы без последствий?

Лирой высоко задрал брови.

– Я не знал, что ты веришь в такую чушь. Я думал, ты делаешь.

Я вгляделась в его невинные глаза. Врёт ведь, зараза. Всё он знал.

Лирой не удержался и улыбнулся.

– Я же твоё тело насквозь вижу. Я и ещё кое-что знаю.

– Свадьбу организуешь сам, – процедила я сквозь зубы. – Мама тебе поможет!

Лирой заслонился руками.

– Не будь так жестока!

– И Кларенса приставить не дам! – добила его я.

– Марго, ты хочешь, чтобы наш ребёнок рос без отца? – прохныкал Маккорн, строя из себя типичного природника.

Я строго подняла указательный палец.

– На свадьбе разрешаю подраться.

– А, ну тогда другое дело! – обрадовался Лирой-мракоборец. – Я же всех братьев позову.

Я представила себе, что из этого выйдет, и содрогнулась.

– Справлять будем на полигоне.

– Это должен быть бимагический полигон, – уточнил Лирой с серьёзным видом. – Чтобы поглощал обе магии. Завтра же займёмся разработкой.

– Вот и первое дело для бюро. Дай пять?

Мы ударили по рукам, поцеловались и пошли обедать.

Эпилог

–Позвольте, голубчик, но вы же не маг!

Я оторвалась от чертежей и закатила глаза. Снова-здорово!

Из кабинета Кларенса послышалось какое-то шипение, потом бульканье и изумлённый возглас посетителя. То-то же.

Создание бюро мы решили не откладывать: купили вчетвером в складчину особняк в центре столицы, наскоро привели в порядок и сразу принялись проектировать полигон для свадьбы, на которую решили позвать как можно больше народа: показать, на что мы способны, и сразу раздать всем визитные карточки бюро.

Особняк мы выбрали, чтобы устраивал все вкусы: старинный, с лабиринтом лестниц и тёмных коридоров, в которых прекрасно смотрелась пара фамильных призраков. Их я быстро уговорила предупреждать нас о ворах, шпионах и «случайно заблудившихся» посетителях. Но на первом этаже дом мог похвастаться анфиладой светлых залов, где мы разместили шикарную приёмную и образцы наших разработок. Банни и Эльза – служанка Карлайлов, которую Кларенс сманил от них, как только подписал бумаги на должность управляющего бюро, – заняли место за полированной стойкой у входа, и каждую свободную минуту Кларенс натаскивал их правильно разговаривать с посетителями.

Снаружи задняя стена особняка заросла диким виноградом, который залезал в окна и на балконы. Самую озеленённую комнату с окнами в сад мы определили как кабинет Маккорна, а совершенно свободную от винограда напротив – для меня. Из моего окна открывался вид на перекрёсток и улицу, ведущую к торговому кварталу, и на этой стороне дома ничего не росло, так что в моём кабинете всё было опрятно и чисто. Кларенс обосновался в смежном помещении, из-за двери которого