Хранительница источника - Eaterina

— Лира?! Это ты?

«Как видишь, я не умерла».

— Но это не намного лучше.

«Ошибаешься. Будь я человеком. Давно бы уже покинула этот жестокий мир. А так могу жить вечно. Или пока Источник не иссякнет».

— Но оживаешь ты, только когда Тенна рядом.

«Не оживаю — артефакт активизируется в её присутствии. И Источник пробуждается. Ты же чувствуешь это?»

— Я сначала не знал, что думать, ведь Источник молчал около полувека. А тут неожиданно пробудился, Седэанелия стала меняться. Даже я помолодел немного.

«Всё это Тенна. Она — дочь Хранительницы Источника, значит, её наследница. Пришла в Седэанелию — и город ожил. Также было, когда твоя мать впервые появилась здесь. Так что без Тенны Седэанелия вновь станет серым и скучным человеческим городом».

Я слышала их беседу, но не вмешивалась. Очень хотелось выяснить, что же случилось, когда я покинула прошлое, а Лира стала артефактом. Те несколько общих фраз рассказали слишком мало. И Деалинор, и Лира явно знали гораздо больше, ведь они жили здесь эти три века, а я разом шагнула из прошлого в будущее. Но сейчас обоим было не до моих вопросов. Деалинор впервые ласково гладил Хрустальку и не ругался, что я притащила кошку в дом. Наконец, оба вспомнили обо мне.

— Тенна! Как вышло, что ты стала Хранительницей Источника? — взволнованно спросил брат. — Я слышал только о том, что Лира исчезла ради тебя. Но что ты связана с Источником…

— Об этом знали только Повелитель, господин Эвертин и мама. Больше никто, — ответила ему.

— Господин Эвертин… и мама. Не папа!

— Я называла отцом другого… человека.

— Значит, родители почему-то разделились. Около полувека назад они решили отправиться на Затерянные острова — вспомнить юные годы, повидать места, где родились и выросли. Им было уже много лет, но они приняли такое решение. Мы беседовали через артефакт, а потом связь неожиданно пропала. Но вот — спустя столько лет — появляешься ты, и всё изменилось.

— И многое изменилось?

— Многое. Ты ведь видела, какой была Седэанелия в прошлом. За время отсутствия мамы она почти исчезла, растворившись в человеческих улочках. Умерла под потоком людей. Но с тобой есть шанс всё вернуть.

Деалинор направился к двери.

— У меня ещё много вопросов.

— Они могут подождать. Гораздо важнее разобраться с тем, что сейчас творится с городом. И как спасти Лиру.

«Не надо меня спасать. Мне нужна только Тенна рядом и Источник — и я буду существовать вечно».

Кошка вывернулась из рук Деалинора и подошла ко мне, словно подтверждая свои слова. На душе у меня потеплело — хоть кому-то я нужна.

«Нужна. И мне, и ему, только он сам об этом ещё не знает», — кажется, эти слова слышала только я.

Деалинор молча рассматривал нашу пару, словно пытался принять какое-то решение. Тяжело вздохнув, он махнул рукой.

— Идите обе отсюда. Мне нужно подумать, что делать дальше.

Глава 2

От Деалинора мы практически сбежали. Его взгляд преследовал меня, словно я действительно была в чём-то виновата.

«В комнате собралась спрятаться? — ехидничала Хрусталька. — Совсем, смотрю, расслабилась. А учиться кто будет? Для кого я наследство оставила??»

Я обиженно остановилась и подняла кошку на уровень глаз.

— Опять?!

«Ты же не считаешь, что уже всему научилась? Один мощный артефакт ни о чём не говорит. Да и тот мы создавали с тобой на пару. А у директора Гина, помнится, немало было интересных книг. Конечно, некоторые я успела спрятать так, чтобы их могла найти только ты — моя наследница. Но сначала… — Кошка принюхалась. — на тебе артефакт, блокирующий магию. Нужно его снять, а то опять чудеса с заклинаниями начнутся».

Артефакт? Пожалуй, да.

Я заметила его не сразу, когда вернулась в своё время. Просто осознала, что мамин прощальный подарок — кулон — опять на мне. Выходит, это и есть тот самый артефакт, что до сих пор мешал мне.

Удерживая кошку одной рукой, другой я коснулась подвески на груди. Я всегда воспринимала её, как последнюю память о маме. Но если она специально сделала так, чтобы я могла спокойно жить, не привлекая внимания к своей истинной сущности? Но раз скрываться мне больше не от кого, значит, пора маминому подарку отправиться на покой, а мне стать той, кем я и должна быть.Ведь в прошлом-то у меня всё получалось!

— Тогда тем более — в комнату, приняла я решение. — Артефакт не стоит бросать где попало. Тем более это единственное, что я сохранила на память о маме.

«Хорошо. Но потом — учиться!»

Я засмеялась. Лира не изменяла себе, даже став Хрусталькой.

Мы устроилась на полу в библиотеке, подложив несколько подушек. Хрусталька уверяла, что так читать гораздо удобнее, да и книги можно класть на пол, а не таскать их с полки на стол. Впрочем, учиться я была не настроена, в мыслях у меня было другое.

— Расскажи мне, — попросила я Хрустальку прежде, чем она взялась за моё воспитание.

«О чём?»

— Деалинор очень коротко описал то, что произошло, когда я вернулась сюда из прошлого. И что случилось с родителями?

«Повторю ещё раз: я знаю только то, что произошло в Седэанелии. Обо всём остальном мне ничего неизвестно».

— Вспомните, госпожа Эзерлир, вы всегда говорили мне , что начинать нужно с основ. Сейчас моя основа — это то, что случилось после того, как артефакт был создан и сработал. Или вы опять предпочтёте мне показать, а не рассказать?

«Ты права. Знание, которое добываешь сама, хранится дольше, — призналась кошка. — Иди к Стене и там задавай свои вопросы. И не зови меня госпожой — это ужасно глупо и неловко. Называй Лирой».

Я едва заметно улыбнулась: ведь с этой Стены всё и началось: и мой поиск силы, и путешествие в прошлое, и многое другое.

— Схожу, обязательно схожу к Стене, но не сегодня. Я очень надеюсь встретить Стража в маске. Думаю, он многое может рассказать.

«Вот и правильно. А теперь открывай вон ту книгу и слушай. Самые ценные артефакты способны выполнять несколько задач одновременно. Поэтому их обычно выполняют в виде колец, браслетов или цепочек. Однако это очень сложно, ведь даже опытному магу непросто удерживать несколько разных плетений. Но