Хранительница источника - Eaterina

Подчинилась я с удовольствием — о таком я вообще слышала впервые, поэтому поскорее сняла с полки книгу, на которую указала кошка. Имя автора показалось знакомым — Арнис Церрийский. Очень странно! Где же я его уже слышала? Однако Лира недовольно дёрнула хвостом и повторила — читай, пригодится.

Книга действительно оказалась очень интересной. Маг рассуждал не только о комбинировании заклинаний, но и о возможности совмещения нескольких стихий. Всё же чувствовалось в этом что-то странное. И вдруг я поняла:

— Это писал некромант! Как Адейла!

«Да, верно, — не стала отрицать наставница. — Арнис действительно был очень сильным некромантом. А кроме того он умел распознавать чужие плетения, поэтому мог комбинировать различные заклинания. Помню, они с Ворганом чуть не дрались, кто первым напишет свою книгу по магии».

— Они были вашими друзьями! Вот откуда я слышала это имя!

«Да, наша боевая пятёрка: Тейден, Ворган, Арнис, Елия и я. Жизнь развела нас в разные стороны, но в трудные минуты мы всегда приходили друг другу на помощь…»

Кошки не умеют плакать, но в голосе Лиры я отчётливо различила слёзы. Она прятала своё сожаление слишком глубоко, чтобы кто-то другой не мог его различить. Но меня учила она сама — и я слышала в своём артефакте эту горечь.

— И в тот раз? Когда появился… Кот? Вы ведь называли их имена.

«Да. Они сразу примчались в Седэанелию, даже наша герцогиня Готар. Скорее всего именно она и использовала силу своего Источника, чтобы переместить всех остальных. Да это и неважно. Мы с тобой всё очень хорошо запутали, мне хватило силы спрятаться, и никто не смог быстро вычислить место создания артефакта. Поэтому когда они появились на побережье, ни следа от нашей магии уже не осталось. Никто не догадался, что за артефакт был создан. Даже Арнис — я уверена — не нашёл следов. А с учётом того, что мы работали с хрусталём, у них не было ни единого шанса. Это, кстати, пример сочетания различных заклинаний».

— Вы гордитесь нашим успехом. Но как же чувства ваших друзей?

Настроение у Лиры заметно изменилось.

«Чувства… Я не могу сказать точно, потому что сама никогда ничего подобного не испытывала. Я умею радоваться хорошо выполненной работе и огорчаться, когда что-то не получается. Но камни мне ближе, чем люди».

— Господин Тейден любил вас. Он говорил, что это трудно, но продолжал любить.

«Мне не хватит всего времени моего существования, чтобы отплатить ему за его любовь, — Лира сказала это так просто, что в её словах я ощутила не меньшую любовь. Только, возможно, она сама не осознавала своих чувств. — Я не раз заставляла его страдать, но он всегда меня прощал».

— И в этот раз?..

«За Кота он меня не простил. Хоть я и стала камнем, но мне до сих пор больно, когда я вспоминаю о нём и его страданиях. Я не могла тогда прийти к нему и всё объяснить, не могла утешить или дать знак, что сейчас выбрала жизнь, а не вечный покой. И он не простил директора Гина — наверное, думал, что тот мог бы остановить меня».

— Но ведь эльфы не знали, что ты задумала.

«Не знали, — эхом отозвалась наставница. — Но понимали, что что-то безумное. Мне пришлось очень хорошо спрятаться и не высовываться, чтобы никто не мог обратить заклинание вспять. Через год я бы пришла к Тейдену и всё объяснила, я бы опять была рядом, но он не дождался. В тот день, когда я впервые смогла явиться в Седэанелию в образе кошки, его там уже не было. Он знал про срок — есть всего год, чтобы вернуть меня, потом душа слишком тесно срастается с артефактом, чтобы её можно было вернуть, и своим поступком выразил, что не прощает меня. Накануне, забрав вех моих учеников и все артефакты, он ушёл. Воспользовался артефактом переноса, совершив сразу несколько переходов, чтобы сбить след. Больше я его никогда не видела».

Камни не умеют плакать — их слезами можно назвать только капли росы или дождь. Хрусталька тоже этого не умела, но сейчас я всей душой ощущала её слёзы и готова была разрыдаться вместе с ней.

— Прости меня.

«Ты ни при чём. Я подумала обо всём. Забыла только оставить прощальное письмо Тейдену и попросить его дождаться меня. И всё было бы иначе. Но сделанного уже не вернуть, и мне остаётся только надеяться, что Тейден всё же смог простить меня».

— Я постараюсь узнать, где и как он жил.

«Сиди уж — постарается она. Три век прошло — найдёшь ли ты его след… Выполни сначала то, что уже пообещала — верни артефакты в Прайму. А потом, может быть, и попробуешь найти следы Тейдена».

Я покрепче прижала к себе кошку, выражая ей свою поддержку и сочувствие. Но она, как всегда, только насмешливо посоветовала не расслабляться и продолжить занятия.

Согласно кивнув, я вновь углубилась в чтение. На каждой странице мне встречались знакомые мысли — о построении многоуровневой защиты, о правильной последовательности заклинаний при их одновременном использовании, о порядке вливания силы в сложные конструкции.

— Это всё ведь об артефактах! — не удержалась я.

«Не всё. Кое-что могут использовать и сильные маги. Но такие заклинания очень сложно создать, а удерживать длительное время почти невозможно. Поэтому опытные маги создают так называемые заготовки, чтобы быстро активировать их и сразу использовать. С этой точки зрения артефакты гораздо удобнее. Один раз создал — и только подпитывай, пока артефакт не израсходует свой ресурс. И активировать гораздо проще. Но здесь ты об этом ничего не найдёшь — нужные книги я хорошо спрятала».

— И ты хочешь, чтобы я их нашла?

«Да. Когда будешь готова».

Мне было неловко под взглядом кошки. Я отчаянно не хотела уезжать, хотя понимала, что ради развития собственных способностей придётся.

— А ты опять уснёшь, а Седэанелия станет угасать?

«Не станет, если ты настроишь Источник».

— Я не умею.

«Я тоже, — Лира хихикнула. — Ничего, разберёшься. Ты девочка умная».

Я легла на подушки и прикрыла глаза. Человек или кошка — Лира не менялась. Придумать задачу посложнее и скинуть её тебе на голову. Это так в её духе!