Повесть о предательстве - Мелли Т. Толлэм

Его глаза искали мои, в его взгляде было что-то мягкое и надломленное. На краткий миг на его лице промелькнула уязвимость, но затем его челюсть сжалась, а взгляд посуровел.

— Ты бы убила. Ты бы убила свою пару, — обвинил он.

Я закатила глаза, все еще пытаясь сбросить его с себя.

— Нет, я бы не стала. Я пыталась остановить тебя, — я перестала пытаться освободиться и рухнула на землю. — Ты не понимаешь, что натворил, — сказала я, умоляюще глядя на него.

Мрачный смешок слетел с его губ, и он улыбнулся, выставив напоказ свои острые клыки.

— Я сделал то, что должен был. Но ты…ты не понимаешь, что натворила. Ты нажила во мне врага. Я должен отвергнуть тебя. Я должен отвергнуть нашу связь, но это может убить тебя, и даже я не настолько бессердечен.

Его губы скривились в злобной усмешке, и я поняла, что мне не понравится, что бы он ни сделал дальше.

— Но я оставлю тебе прощальный подарок на память обо мне… Что-нибудь, что заставит тебя почувствовать и понять ту боль, через которую ты заставила меня пройти.

И прежде чем я смогла осмыслить его слова или понять, на что он намекает, его зубы впились мне в шею. Его укус был болезненным и сильнее, чем необходимо, и мне показалось, что мою шею разрывают надвое. Мое тело вспыхнуло, словно в огне, острые иглы то и дело вонзались в кожу. Он широко раскрыл челюсть, чтобы оставить свой след.

Знак собственности.

Я запаниковала и боролась с ним, но это было бесполезно. Укусить партнера и заявить права собственности означало что-то, что меняло душу. Укусить и заявить права на пару, а затем бросить их было разрушительным шагом, и именно это он и планировал. Это было бы почти так же душераздирающе, как отказ, но это не убило бы меня.

Я вжалась в землю, измученная и удрученная событиями этой ночи. Мои глаза остекленели, когда он отстранился, его губы и подбородок были в крови.

Я почувствовала, как мое сердце разорвалось надвое.

— Почему? Как ты мог это сделать? Как ты мог оставить всех этих людей беззащитными?

— Потому что я дал клятву! — взревел он. — Я дал клятву своим друзьям. Стране Фейри. Мое королевство изменилось с тех пор, как мой брат пришел к власти. В Стране Фейри царит смута, и я не могу позволить этому продолжаться.

Его рука погладила меня по щеке, и он коснулся моего лба своим.

— Я знаю, что ты злишься. Я знаю, что ты напугана. Но пойдем со мной, и ты будешь в безопасности.

— Нет, — прошептала я.

— Если ты пойдешь со мной, я обещаю, что, как только мой долг будет выполнен, я вернусь и спасу ваши земли. Я клянусь в этом.

Я покачала головой. Не имело значения, дал ли он клятву спасти мое королевство. Все будут далеко отсюда, прежде чем ему удастся вернуться.

— Пожалуйста, Райкен… Ты не можешь бросить меня. Ты не можешь бросить свою пару.

Он отпустил мое лицо, и моя голова упала на землю. Выражение его лица было предельно серьезным, без обычной высокомерной ухмылки, когда он отступал.

— Я могу и сделаю это, пара. Ты сама по себе.

Затем он растворился в ночи и оставил меня одну.

Моя рука вцепилась в грудь, и я попыталась избавиться от ощущения жжения, которое проникло туда. Тяжелые рыдания сотрясали мое тело. Моя пара заявила на меня права, а затем бросила. Я была единственной, кто стоял между этим миром и иным, единственной, кто остался собирать хрупкие осколки того, что он сломал. Мое внимание переключилось на портал. Он растягивался и кипел, как будто бесконечные кошмары пытались вырваться наружу и уничтожить.

Но у меня не было сил остановить их. Моя магия была исчерпана, как и я.

Портал завибрировал и заскрипел, и я заставила себя подняться на ноги, готовая бежать от того, что последует дальше, но было слишком поздно. К тому времени, как я поднялась, портал распахнулся, выпустив бесконечный поток теней и ужасов, которые омрачили восход солнца и сделали его похожим на ночь.

Я попыталась сбежать, мои ноги затекли и болели, когда я хромала по каньону. Похожие на тени птицы пролетели мимо меня, их дымчатые перья трепали мои волосы, когда они издавали оглушительное карканье. Что-то темное и неузнаваемое пронеслось мимо, сбив меня с ног на четвереньки. Я огляделась, но ничего не смогла разглядеть сквозь туман.

Я бы не вернулась в Камбриэль с такой скоростью.

Я зажмурила глаза и замедлила дыхание, сосредоточившись на единственном месте в этом мире, где я когда-либо чувствовала себя в безопасности. Святилище.

Я представила себе беспорядок в кабинете Редмонда и представила, как он сидит в этом потертом старом кресле и потягивает чай. Я почувствовала запах книг в кожаных переплетах и легкий аромат табака, наполнявший воздух. Это было единственное место, где я хотела быть. Я бы убила за возможность увидеть лицо Редмонда в последний раз.

Жужжащий звук заполнил мои уши, и внезапный вихрь сосредоточился вокруг моего распростертого тела, дико раздувая мой плащ в воздухе. Потом я закричала.

Я падала, стремительно проваливаясь сквозь землю и ядро земли. Мое тело было невесомым, поскольку я, казалось, преодолела время и пространство, и из ниоткуда я рухнула на деревянный пол кабинета Редмонда, мои конечности дергались, когда я упала обратно в то положение, в котором была, на четвереньки.

— О, боги, Далия. Что только что произошло? — Редмонд навис надо мной, подхватив меня руками и поднимая с того места, где я появилась.

Он обхватил мое лицо руками, заглядывая мне в глаза, мои волосы были в беспорядке и прилипли ко лбу. Я открыла рот, чтобы заговорить, но рыдание вырвалось из моей груди.

Я вернулась домой. Я ушла от этого кошмара и теперь была в безопасности в объятиях Редмонда.

Я заплакала и крепко прижалась к нему, прерывистые рыдания заменили слова.

Редмонд держал меня крепкими руками и ждал, пока мои крики стихнут.

— Все кончено, Редмонд. Портал открыт, — я уткнулась лицом в его плечо. — Это была сила Райкена, которая удерживала его запечатанным, но он забрал свою силу обратно. И теперь мы все обречены.

Редмонд отстранился от меня, нахмурив брови, пока переваривал мои слова. У него перехватило дыхание, когда он заметил след от укуса на моей шее, сразу поняв, что это означает.

— Мне так жаль…

Я была в полном смятении.

Дверь кабинета приоткрылась, и вошел Джордж, окидывая взглядом открывшуюся перед ним