Повесть о предательстве - Мелли Т. Толлэм

и я протянула руку, чтобы дотронуться до нее. Она зажила, образовав шрам — отметину, которая останется на моей коже навечно. Ни холод, ни мое отчаяние в подземелье не были более болезненными, чем чувство того, что ты востребован и покинут, чувство настолько мучительное, что заставляло меня просыпаться с кошмарами и колющим чувством в груди.

Я закуталась в свой потрепанный плащ, ткань которого теперь стала тускло-зеленой и разорвалась по швам, и зажала уши руками. Медленные капли из неизвестного источника стекали по стене, доводя меня до грани безумия.

Мое дыхание поднималось в воздух, пар образовывал белое облако, которое висело у меня над головой. Здесь, внизу, было холодно, но не настолько.

Что-то было не так.

Мое зрение изменилось. Подземелье было обычным мутно-серым и черным, но что-то скрывалось по краям этой окраски. В воздухе замелькали маленькие кусочки темно-бордового цвета.

— О, нет.

С первого уровня подземелья донесся хор криков, сопровождаемый болезненным ощущением, которое часто шло рука об руку со смертью. Медленные шаги эхом отдавались надо мной, становясь ближе с каждым криком, который внезапно обрывался. Я забилась в угол комнаты, надеясь слиться с толпой и исчезнуть, когда шаги приближались, но эта надежда была бесполезна. Я никуда не собиралась уходить.

Он нашел меня.

В подземелье воцарилась мертвая тишина. Даже непрерывное журчание воды, казалось, стихло, как будто она была слишком напугана, чтобы течь. Перед моей камерой появилось чернокрылое существо, тени покрывали его тело.

Я моргнула, пытаясь прояснить взгляд.

Он был ещё более пугающе великолепен, чем я его запомнила. Его короткие волнистые волосы были такого насыщенного чёрного цвета, что казались синими при свете, а сквозь небрежные пряди пробивались маленькие костяные рога, белоснежные, как слоновая кость. На его тёмной копне покоилась корона, сделанная из костей — белых, но с пятнами ржаво-красной, засохшей крови. А глаза… они были даже ярче, чем в моей памяти: бирюзовые, с белыми искрами и тёмным кольцом по краю радужки.

Я скользнула взглядом по его одежде. Чёрная кожа, броня с серебряной отделкой — и вот, мой взгляд задержался на огромных, мрачных крыльях, расправленных за его спиной. Их раньше не было. Белые кости чётко проступали сквозь плотную поверхность, словно наружный скелет, позволяющий изгибать крылья, будто это были дополнительные конечности. Эти крылья были одновременно величественными и зловещими.

Он улыбнулся мне, обнажив острые и смертоносные зубы, когда тени обвились вокруг его тела. Затем он заговорил глубоким голосом, который отозвался мрачным эхом.

— Дуана… Я скучал по тебе.

Крошечная дрожь сотрясла мое тело при виде него. Это было так давно. Мой ответ прозвучал едва слышным шепотом.

— Малахия.

Продолжение следует…