Нежданный гость - Татьяна Алферьева

пришлых была самая что ни на есть обыкновенная и удобная (не иначе как от людей понабрались): заправленные в сапоги штаны, рубашки с просторными рукавами на высокой манжете, а сверху длинные до середины бедра широкоплечие безрукавки из плотной ткани, расшитые серебром и золотом. Образ довершали тканые пояса со вставками из кожи и металла.

Причёски меня тоже разочаровали. Помнится, на балу в королевском дворце они были куда сложнее и интереснее. Ещё я заметила, что нательные узоры ташидов оказались надёжно скрыты под одеждой – у всех, кроме Киара, татуировки которого распространялись на шею и лицо. Неужели потому, что он Тень, и для того, чтобы случайно не спутать его с Элларом? Теперь мне было над чем подумать, и я даже не заметила, как первый тур переговоров подошёл к концу. Гостям предложили увлекательную прогулку по Хаттану, а мне – приватный разговор с Владыкой. Хорошо хоть не наедине.

Нашу неразлучную троицу проводили в скромных размеров комнату –кабинет Владыки, самым примечательным предметом в котором оказалась висящая на стене карта Хаттана и окрестных государств. Судя по широким пустым полям со всех сторон от нанесённого изображения, работа над ней продолжалась.

– Тайрин, – обратился ко мне Лорантэй, почему-то оставшись стоять возле стола. Поневоле тоже захотелось подняться, хотя Владыка сам указал мне на уютное кресло, когда мы вошли. – Расскажите о встрече с Киаром. Желаю услышать вашу честную версию и что вы обо всём этом знаете и думаете.

Думала я много чего, но всё-таки постаралась говорить кратко и по существу. Лоран слушал внимательно, не перебивая. Киар и Эллар молчали, не вмешивались.

– Насчёт магической клятвы, – вдруг перескочил с одного на другое Владыка. – Я правильно понимаю: вы способны связать ею ваших послов?

– Дело сложное, но возможное, – осторожно ответила я.

– У вас есть какое-то условие? – догадался главный ташид.

– В Равии я представила Киаритэя родным братом тэя Эллара. Сделайте так, чтобы это стало правдой по вашим законам, а то моя репутация пострадает из-за нечаянной лжи. Мне бы очень этого не хотелось. Понимаете, их внешняя схожесть поневоле вводит в заблуждение, – я воззрилась на Лорана чистым невинным взглядом прожжённого эгоиста, радеющего исключительно за собственное благополучие.

– Может, мне его ещё и приемником своим сделать? – усмехнулся чужому нахальству ташид.

– Можно, – мстительно согласилась я (а вот нечего шутить на столь серьёзную тему!) и всё тем же тоном голоса добавила: – Впрочем, на ваше усмотрение.

– Забавно, – пробормотал Владыка. – Вы действительно замужем? Или это очередная ошибка?

– Замужем, – с непонятно откуда взявшейся гордостью подтвердила я. – Мой супруг возглавляет делегацию в Иллирос. Поэтому мне хорошо известны, каких договорённостей он желает достигнуть.

– Значит, то, что вы сказали насчёт драконов…

– Правда. Если они станут нашими союзниками, то и вашими тоже.

– А вдруг это снова нечаянная ложь? – предположил ташид. Уголки его бледных губ едва заметно дрогнули в саркастической улыбке.

– Даже если и так. Терять вам нечего. Изначально вы на это не рассчитывали, – пожала я плечами.

– С вами интересно иметь дело, – отвесил мне сомнительный комплимент Владыка. – Что ж, мне надо подумать.

– Пока вы думаете, можно мы с подругой прогуляемся до Разлома? – решила я ковать железо, пока горячо.

– Не боитесь?

– Чего?

– Что после этой прогулки не сможете покинуть Хаттан. Пожелаете остаться здесь навсегда.

***

Ярину и Лиру мы обнаружили в толпе местных жительниц с детишками разных возрастов. Мелкие резвились, играя в догонялки и прятки в окружающих Дом совещаний кустах, взрослые непринуждённо общались. С Элларом многие поздоровались, со мной познакомились, на Киара посмотрели, как на пустое место. Это происходило явно не со зла, скорее по привычке. Никто же не обращает внимания на свою или чужую тень, разве что в детстве, когда всё вокруг, даже самые простейшие вещи, кажется чудесным и важным. Меня, тем не менее, подобное отношение покоробило, и я поспешила уйти и увести за собой подругу с ребёнком.

К Разлому отправились в тот же день на самодвижущейся повозке без колёс с открытым верхом. Она парила примерно в одном аршине над землёй и управлялась при помощи мыслей, на данный момент принадлежащих Киаритэю. В родном мире у ташидов в ходу была в основном ментальная магия. Они не утратили к ней способности и здесь, но исключительно в пределах Хаттана.

– Значит, вы можете читать наши мысли? – ужаснулась Ярина, крепче прижимая к себе Лиру, так и норовящую вывалиться за борт.

– Нет, – коротко ответил Эллар.

– Фух…

– Разве что чуть-чуть, – белозубо улыбнулся обернувшийся Киар. Поначалу, по приезду в Хаттан, он был слишком напряжённым, но постепенно начал оттаивать и напоминать себя прежнего – мужчину, которого я нашла морозным вечером на пороге своего казённого дома.

– Так можете или нет? – озадачилась подруга.

– Только глядя глаза в глаза, – неохотно признался Элларитэй. – Но для этого требуется долго не отводить взгляд.

Яра шутливо прикрыла лицо ладошкой.

– Вот если бы у вас были ментальные способности, тогда да, – продолжал просвещать нас Киар.

– Значит, друг у друга можете? – прищурилась я.

– Если нет ментального щита.

Я разочарованно присвистнула:

– Как много ограничений. Толку с такого дара.

– С его помощью мы управляем элементалями, – напомнил ташид.

– Ах да, – спохватилась я, раскидывая в стороны руки и безуспешно ловя горстями воздух. – Это гораздо лучше, чем на драконе.

– А ты разве летала? – изумилась Яра.

– Нет, – мотнула я головой. – Но рассуди логически: хребет у дракона острый, требуется седло. Но какой дракон позволит себя оседлать? Значит придётся лететь так, без надёжной опоры и мучиться от боли. А если вдруг соскользнёшь, расшибёшься в лепёшку, или тебя располосуют когтями в попытке поймать. Здесь же удобные мягкие сиденья и безопасная высота.

– Сударыня, ваша логика безупречна, – изобразила шутовской поклон Ринка.

– Как и ваша хозяйственность, – кивнула я на стоящую в ногах корзину со снедью.

Лететь оказалось довольно далеко. Лира успела и выспаться, и заскучать. Пришлось сделать остановку, чтобы размяться и перекусить, сидя на берегу хрустально звенящего по каменистым перекатам ручья. Чем ближе к Разлому, тем жарче припекало солнце. Вокруг цвели травы,