Рассвет боли - Кэтрин Диан

Вскрикнув от боли, Вэс упал на землю. Ему удалось перекатиться и поднять пистолет. Демон резко остановился, когда Вэс прицелился, но было слишком поздно. Вэс выстрелил ему в лицо. Он перевёл прицел на новое движение в коридоре, но это был Ронан.

Вэс поднялся на ноги, когда Ронан вышел ему навстречу. Половина лица Ронана была залита кровью, но непохоже, чтобы эта кровь принадлежала ему.

— Нижний уровень, — прохрипел Вэс. — Я не знаю лучшего маршрута…

— Сюда, — сказал Ронан и бросился бежать.

Спасибо Идайосу. Два коридора привели их к каменным ступеням. Пока они мчались вниз, Вэс зарядил новый магазин.

Они оказались в огромной пещере, тускло озарённой трековым освещением, похожей на голую каменистую версию тренировочного зала Бункера. Но начавшийся бой не был спаррингом.

Сердце Вэса подпрыгнуло к горлу при виде того, как Рис уклонился от взмаха когтистого крыла демонического лорда. Как и во время спарринга, каждое его движение было плавным, изобретательным и служило нескольким целям. Ускользнув от жестокого удара когтей, Рис хлестнул своей шивой по бедру демона, затем метнулся ему за спину, чтобы перерезать подколенное сухожилие.

Из-за этого он оказался в опасной близости к демоническому лорду, и когтистое крыло ударило его в грудь. Рис был отброшен назад, на секунду оставив демона свободным. Пока Рис поднимался на ноги, Вэс и Ронан открыли огонь.

Демонический лорд исчез… только для того, чтобы снова появиться перед Вэсом. Он выстрелил в огромное тело, вызвав пламя, горевшее внутри противоестественного существа. Он увернулся от выпада когтей, затем демон выгнулся дугой и закричал, когда Рис ударил его сзади. Ронан перенёсся призраком и полоснул шивой по туловищу демона. Длинный разрез вспыхнул адским пламенем, но даже этого было недостаточно.

Демонический лорд исчез.

Вэс не смог отследить его появление… потому что в пещеру ворвалась дюжина низших демонов.

* * *

Рис рубил и кружился среди демонов. Несмотря на численное превосходство, преимущество здесь было на стороне Тиши, поскольку демонам было нечем швыряться в этом пустынном пространстве. В воздух полетел медный треножник, рассыпая холодный пепел, но Вэс легко увернулся от него.

Рис снёс демону голову сильным ударом своей шивы, вызвав столб пламени. Он увернулся от режущего ножа и ударил нападавшего по затылку своим собственным клинком.

Но у него не было времени на этот бой.

Ему было ненавистно оставлять Вэса и Ронана, но он верил, что они справятся с этим дерьмом, поэтому он направился через пещеру ко входу в туннель, который вёл к хранилищу Амарады — и ко всему, что там могло храниться.

В туннеле пронзительно взвыла сирена, и вдоль пола вспыхнуло аварийное освещение. Демонический лорд был у двери хранилища, нанося удары своими чудовищными когтями, кромсая сталь.

Рис выхватил пистолет из кобуры и выстрелил в крылатую спину. Демон исчез. Рис едва успел поднять свою шиву, чтобы защититься от удара, который мог бы перерубить его шею. Однако он не смог спастись от того, что его подхватили и отбросили к дальней стене. Боль пронзила его спину и череп.

Демонический лорд телепортировался обратно к двери хранилища. Он ударил ещё раз, затем подцепил когтями разорванную сталь и дёрнул.

Рёв сирен бил по раскалывающейся голове Риса словно физические удары, пока он, пошатываясь, поднимался на ноги. Слишком ошеломлённый, чтобы переноситься призраком, он, спотыкаясь, побежал по туннелю к разодранной двери. Внутри хранилища тоже вспыхнуло аварийное освещение. Рис смутно различал деревянные ящики и стальные полки, но в центре стоял огромный железный саркофаг, установленный на каменной платформе.

Демонический лорд опустился на колени перед покрытым ржавчиной гробом и, склонив рогатую голову, положил когти на крышку. Рис отчаянно стрелял, но его пули не долетели до цели, потому что демонический лорд и железный саркофаг исчезли.

Глава 38

— Да, — призналась Амарада, — это было тело Кадароса.

Вэс рухнул в кресло возле перевёрнутого покерного стола, где пол вокруг его ботинок был усеян окровавленными картами и сверкающими бриллиантами. Тишь собралась в бильярдной Амарады, их раны были перевязаны бинтами или наскоро зашиты, некоторые члены сидели на стульях, уцелевших в этом хаосе, другие стояли вдоль стен. Рис стоял, облокотившись на стойку бара, всего в паре метров от Вэса — и в то же время невероятно далеко.

У них не было возможности поговорить о том, что Вэс сделал (или собирался сделать). Сейчас не время. Сейчас это не имело значения. Вот только… имело.

Вэс заставил себя сосредоточиться на Амараде, которая стояла спиной к барной стойке, накинув на плечи чёрную меховую накидку, скрывавшую порванную бретельку её красного шёлкового платья. Каким-то образом её макияж и гладко зачёсанные платиновые волосы остались невредимыми на протяжении всей катастрофы.

Сайрен, которая, что примечательно, стояла не со своей матерью, а с Киром, щеголяла ушибленной щекой, а на её чёрном кружевном платье виднелось несколько рваных дыр, но в остальном она выглядела невредимой. В закрытом помещении были только две королевские особы и Тишь. Даже личная охрана Амарады не участвовала в этом разговоре.

Обхватив себя руками, Сайрен задала вопрос, который был у всех на уме.

— Почему у тебя в этом доме оказалось тело Тёмного Принца?

Тон Амарады был ледяным.

— Оно находилось в этом доме с момента его постройки. До этого оно хранилось в королевском дворце в Риме. Оно всегда было под защитой короны. Когда-нибудь, если мы, конечно, вернём его, оно окажется под твоей защитой, Сайренария.

— Фуу.

— Зачем охранять мёртвое тело? — спросил Кир. — Я понимаю, что Братство хотело бы, чтобы это перешло из твоих рук к ним, но если они действительно настолько безумны, что думают, будто могут воскрешать мёртвых…

— Он не мёртв.

Все застыли.

Долгое мгновение никто, казалось, не мог вымолвить ни слова, даже Амарада.

Единственным, кому это удалось, конечно же, был Кир.

— Что, во имя Идайоса, ты имеешь в виду, говоря, что он не мёртв?

Накрашенные красным ногти Амарады, выглядывавшие из-под меховой накидки, заметно впивались в кожу её скрещенных рук, что противоречило её кажущемуся спокойствию. Её глаза вспыхнули.

— Ровно это я и имею в виду, Кирдавиан: он не мёртв. Он никогда не был мёртв. Не могу сказать, известно ли об этом Братству. Возможно, они действительно надеются воскресить его, но нельзя воскресить то, что ещё не умерло.

Слава Богу, Вэс уже сидел на стуле.

— Эта информация, — подчеркнула Амарада, — не должна выходить за пределы этой комнаты. Я рассказываю вам только