Игла. Сказ о сердце Кощеевом - Елена Анатольевна Кондрацкая

Дар перевёл презрительный взгляд с книги на Веду.

– Кто здесь лжёт, так это ваши жрецы! – громко обратился он к толпе. – Им не нужен свет, им нужно ваше послушание, им нужна власть! Но вы можете всё изменить, можете узнать правду! Пойти за нами и увидеть настоящий свет. Солнце, которое сияющим шаром каждый утро освещает землю! Сияет в стократ ярче, чем небеса в ваших легендах.

Веда рассмеялась и повернулась к растерянному народу. Шёпот нарастал, превращаясь в гул.

– Очередная ложь! Даже перед лицом смерти проклятый отвергает нашу великую Царицу и пытается помутить наш разум своими небылицами.

– Идите с нами, и вы всё увидите своими глазами! Свет, леса, полные дичи, бескрайние воды, полные рыбы, поля!..

– Довольно! – гаркнула Веда.

Толпа гудела то ли от страха, то ли от возмущения – или от всего сразу.

– Вы всегда можете последовать за нами и найти дорогу к свету! – Дар одним рывком разорвал верёвки и оттолкнул Веду. Та вскрикнула и, не удержавшись, полетела вниз с возвышения. Люди с криками попытались поймать её, и она скрылась в ворохе чёрных одежд. Дар бросился к Игле, золотые когти вспороли её путы.

– Беги!

– Но книга!..

– Плевать на книгу, уходи!

Дар развернулся, отбиваясь от накинувшихся на них воинов, заслоняя собой Иглу. Он двигался стремительно, останавливая копья, навострившиеся на него со всех сторон, и, к удивлению Иглы, был аккуратен – он не хотел никого убивать. И эта сдержанность работала против него.

– Убить их! – закричал Взор, и толпа на миг замерла, услышав его голос. А потом началась страшная неразбериха. Люди кричали, Взор пытался найти в толпе сестру. Путь был открыт, Игла хотела было броситься прочь, поддаваясь первобытному страху, затеряться в толпе и бежать, но тут копья достали Дара. С полдесятка металлических перьев пронзили его тело. На камень брызнуло алым. Дар захлебнулся, и кровь полилась из его рта. Но он не остановился, схватился за древко одного из копий и сшиб им воина, продолжая теснить остальных, отгоняя подальше от Иглы. И всё же силы его были малы – копья пронзили его снова. Дар пошатнулся и упал на одно колено. Каждое вырванное из его тела копьё окропляло помост кровью. Не до конца понимая, что собирается сделать, Игла подхватила с пола сияющий багрец и бросилась к нему.

– Я же сказал уходить, – прохрипел Дар, тяжело поднимаясь, чтобы продолжить бой.

Игла вырвалась вперёд, встала между ним и на миг опешившими воинами.

– Я тебя не брошу! – крикнула она и вскинула вверх руку с багрецом. – Закрой глаза.

Ослепительная вспышка пламени осветила площадь и весь подземный город. Игла действовала по наитию, вспоминая ощущения, которые испытывала, когда Дар делился с ней своей силой, и вновь последовала за пульсирующей магией камня. Люди закричали в ужасе, хватаясь за лица, закрывая глаза. Воины отпрянули с дикими криками. Суматоха переросла в хаос. Игла схватила Дара за руку и потянула за собой. На бегу подхватила с пола свою сумку и вместе с Даром спрыгнула с возвышения в беснующуюся толпу.

Они не знали, куда бежать и что делать, когда доберутся до городских ворот, просто спасались, надеясь укрыться от погони в темноте. Главное, затаиться, а потом уже решать, что делать дальше. Больше всего Иглу беспокоило то, что Дар бежал с трудом, оставляя за собой чёткие кровавые следы. Нужно спрятаться, как можно быстрее залечить его раны и сменить укрытие.

– Сюда! – Дар потянул Иглу куда-то в сторону, скрипнула и громко ударилась о стену дверь, и они ввалились в первый попавшийся дом. Дар тут же упал на пол у подобия очага, в котором тлели синие угли мертвосвета. Игла торопливо закрыла дверь и бросилась к Дару, едва она коснулась его ран, он прохрипел: – Багрец.

Игла быстро достала из сумки камень и вложила в его окровавленную ладонь. Камень запульсировал, отдавая магию, осветил комнату красным, и раны на теле Дара тут же начали затягиваться. Он застонал и, закрыв глаза, уронил голову на пол.

– О чём ты думал? – зло зашептала Игла. – Ты мог умереть!

– Не мог, – простонал Дар сквозь стиснутые зубы.

– Да? А если бы они отрубили тебе голову? Что тогда?

Дар приоткрыл левый глаз.

– Не знаю, никогда об этом не думал. Надо бы проверить…

– Дурак! – Игла ударила его в грудь, на глаза навернулись слёзы. – Какой же ты дурак!

Дверь скрипнула. Дар вскочил, призывая когти и пряча Иглу за спиной.

– Не надо! – Ветер испуганно сжался, прикрываясь дверью.

– Ветер! – Игла бросилась к нему. – Ты что! Уходи, если они узнают, что ты помогаешь нам…

– Вам нельзя здесь оставаться, вас ищут. Скорее. Я выведу вас из города. – Ветер потянул Иглу за окровавленный рукав. – Скорее!

– Светозар, – прошептала Игла, вспоминая, что тот обещал найти её, когда они вернутся в город. Но ни в темноте, ни в толпе она не увидела его. – Нужно найти его…

– Как только выберемся, призовёшь его, – бросил Дар, беря её за руку. – Так будет безопаснее.

– Призову? Так можно?

– Он же дух, привязанный к тебе. Ничего сложного. Я научу.

Они вышли из дома, и Ветер увлёк их в темноту переулка. Куда он ведёт их, Игла не представляла, почти сразу потеряв ориентацию в пространстве. Её рука лежала на плече Ветра, а рука Дара – на её плече. Так они и шли в полной темноте, полагаясь исключительно на чувства маленького мальчика. В отдалении слышались голоса, а потом зазвонил колокол. Частые удары гулко разлетались по округе и сотрясали землю.

– Они добрались до колокольной башни, – сказал Ветер. – Это тревога. Теперь вас ищет весь город. – Они ускорили шаг, и вскоре гул голосов стал стихать и отдаляться, пока не умолк совсем.

– Тут есть брешь в стене, – прошептал Ветер через какое-то время. – О ней знаю только я, её мне мама показала. Когда жил в Безбреже, иногда пробирался в город, чтобы украсть еды и… всякого. – Что-то зашуршало, отодвигаясь. – Пригнитесь и ползите. Осторожно, дыра скрыта немляком, не пораньтесь о шипы.

Рука Ветра легла Игле на голову, опуская вниз, Игла послушно легла на землю и стала осторожно продвигаться вперёд. Откуда-то позади вновь послышались голоса, и Ветер торопливо зашептал: «Скорее! Скорее!». Шипы цеплялись за одежду, но Игла упорно ползла вперёд так быстро, как только могла. Сердце выпрыгивало из груди и ей казалось, что дышит она так громко, что её слышит весь город. Вот-вот воины нагонят её, схватят за ноги и потянут обратно. Чья-то рука коснулась лодыжки, Игла едва не завопила,