Каин - Екатерина Викторовна Неженцева

и не желала сиять. Сила постоянно покидала сосуд — маленькую, человеческую девочку. Он чувствовал печаль и горе богов, пробудивших его. Они очень хотели, чтобы эта искра сияла. Тогда, Мир позволил ей черпать Силу, которой наполнили его боги, прямо из него. И это сделало её особенной, не такой как все. Искра, способная использовать всю магию Мира. Но пользуясь этой магией, она должна была помогать другим искрам и оберегать их.

Прошло время, девочка подросла. Все эти годы боги наблюдали за её взрослением — особенно Эштиар, который с каждым днём всё сильнее привязывался к ней. И вскоре она сама пришла к богам с просьбой научить её управлять своим даром. Боги были не силах бросить в одиночестве часть своей души, поэтому сразу согласились и забрали юную ученицу в свой Храм.

Шли годы, девушка всё лучше управляла Силой, а свет искры притягивал к себе всех наделённых магией. Ведь через неё на всех смотрел Мир. Боги очень привязались к девушке. Всё же невозможно остаться равнодушным к тому, в ком живёт частица твоей собственной души.

Для Дариона она была, как ребёнок, сестра, которую нужно было беречь и хранить. А Эштиар всё чаще ловил себя на мысли, что в каждой человеческой девушке, он видит её, везде ощущает запах роз и слышит звонкий смех, похожий на перелив колокольчиков. В какой-то момент он не сдержался и признался в своих чувствах.

Оказалось, что эти чувства всегда были взаимны. С того момента, как девочка увидела Эша перед вратами в сером мареве Грани, она не прекращала думать о нём. Счастье юного бога было так велико, что он желал поделиться им со всеми, и в мире начался период процветания.

Вскоре Эштиар решил связать себя крепкими узами с любимой, о чём и сообщил, получив отказ… Она не желала причинять боль любимому, но понимала, что однажды навсегда уйдёт. Ведь даже несмотря на полученную Силу, девушка была смертной, хоть её годы жизни и увеличились до тысячи лет.

Бог долго думал, как это исправить и решил создать артефакты. Вначале он сделал брачный браслет, который мог продлить короткую жизнь девушки практически вдвое. Точно такой же браслет Эштиар сделал и себе. Он позволял понять, всё ли хорошо с любимой и реагировал на прикосновение к ней других мужчин. Но самое главное, этот артефакт должен был сообщить, если вдруг её жизнь оборвётся.

Однако просто продлить ей жизнь Эштиару показалось мало. Он не знал, какие опасности могут поджидать его возлюбленную среди людей — смертные слишком хрупкие и часто травмируются. В итоге он принялся создавать серьги, активирующие физический щит во время опасности.

Эш планировал создать целый набор. Кулон — тоже щит, но ментальный, который не позволял никому воздействовать на разум. Кольцо — при помощи которого можно было определить, угрожает ли любимой опасность и в случае чего переместить её прямо к богу. А также обруч, чтобы открывать порталы между мирами, ведь боги частенько развлекались путешествиями в соседние миры.

Но всё равно Эштиара не устраивал слишком короткий срок жизни любимой, и он начал искать способы сделать её бессмертной, чтобы провести вместе вечность. И вскоре он его нашёл. Всего-то требовалось переплести магию артефактов с источниками Мира и тогда любимая будет жить, пока жив Мир. Только создать подобные вещи очень трудно, на это необходимо было много времени и сил, поэтому бог не спешил. Да и зачем спешить, когда в запасе почти два тысячелетия?

Увы, но создать и отдать он успел лишь браслет.

Всё началось после появления в мире магии. Люди почитали богов и всячески их восхваляли, возводя всё больше Храмов в городах. Всё чаще смертные несли на алтарь подношения и возносили молитвы, даруя богам Силу верующих. Да, боги действительно становились с каждым днём сильнее, а их мощь росла вместе с увеличением количества почитателей.

Частенько среди людей попадались и те, кто приходил молить о магическом даре. И боги не отказывали, если видели, что человек пришёл с чистыми помыслами и светлой душой — такие везунчики получали в дар Силу. Но были и другие, в ком было много зависти, корысти и зла. Таких людей боги сурово наказывали, сообщая всем о чужих грехах, и с позором гнали прочь.

В тот день, который впоследствии нарекли «началом тёмного времени», в Храм зашёл мужчина с чёрной, напитанной злобой душой. За свою жизнь он принёс столько горя людям, что даже боги содрогнулись, увидев совершённые им злодеяния.

Никто из них не признал в мужчине самого первого человека, которого когда-то давно с позором выставили из Храма. И никто даже не подумал, что кто-то может повторно зайти в Храм после изгнания. Конечно же боги решили наказать мужчину, но сделать никто ничего не успел, поскольку человек внезапно достал кинжал и со словами:

«Будьте вы прокляты!», — вонзил его себе в сердце.

Не сразу боги поняли, что натворил этот безумец, и в недоумении смотрели на тело, лежащее в Храме. Эштиар хотел было перенести душу за Грань, но понял, что не может этого сделать. Эта душа была обещана демонам — богам-отступникам, которые жаждали вырваться из своей темницы.

Ради осуществления этого плана, демонам требовалось уничтожить живой Мир, который Создатель сотворил, как одну из преград, запечатавших темницу. И в итоге демоны нашли способ — добровольная жертва, напитанная тьмой, которая откроет разломы для армии тёмного бога.

Они нашли человека, чья душа была чернее ночи, и направили к нему тьму, которая рассказала, как наказать «зарвавшихся богов». В тот же миг, как кровь жертвы разлилась по залу в Храме, боги ощутили, вырвавшуюся на свободу тёмную энергию.

Мир дрогнул.

Тонкая грань мироздания, соединявшая между собой все миры во Вселенной, начала трещать по швам. По всему свету разверзли свои пасти разломы, через которые в живой Мир попали разнообразные существа. Некоторые были довольно безобидными, какие-то полезными, но были и другие — монстры и твари, которые будто были созданы для того, чтобы убивать людей. Тогда боги потратили почти все свои силы, чтобы убрать разломы и восстановить то, что сотворил безумец с чёрной душой.

Но даже этого оказалось мало.

Когда удалось закрыть разломы, все вздохнули с облегчением. Маги постепенно уничтожали монстров, а новые народы принялись обустраиваться и налаживать отношения с людьми. Несколько лет пролетели незаметно для всех, кроме богов. Те были истощены, исчерпав себя на закрытие разломов. Силы восстанавливались очень медленно, а количество почитателей, которые продолжали идти в Храмы, значительно сократилось.

Проблема была