В поисках королевы - Адриана Максимова

– Хорошо, – смиренно произнесла Кордия. Ей даже стало немного стыдно за свою скрытность.

– И, если ты еще раз захочешь поиграть в таинственную незнакомку, я прикажу тебя публично высечь. Я не запугиваю и не угрожаю тебе, Кордия, я просто хочу, чтобы ты понимала последствия своих поступков. Твои решения влияют на жизни других людей.

– Я поняла, – ответила Кордия, вспомнив Дора. Ей снова захотелось разрыдаться, но она сдержалась. Возможно, в том, что он погиб, есть и ее вина.

– Вот и славно, – проговорил Лейф и подойдя к ней, взял ее за руку и поцеловал в лоб. – Пойдем обедать. Ты двое суток не ела, так нельзя.

Кордия послушно пошла за ним, хотя сомневалась, что сможет проглотить хотя бы кусочек.

* * *

Схватки начались ночью. Кордия проснулась от сильной опоясывающей боли, которая словно стремилась разорвать ее тело. Она села, кусая губы, чтобы не кричать. Простыня под ней была мокрой. Значит, воды уже отошли. Ее охватила паника. Ей не хотелось рожать в таких условиях, на корабле, да еще и без помощи повитухи. Но ребенок решил иначе. Почему-то ему нужно было родиться именно так.

Дверь в каюту резко открылась, и вбежал Лейф. Он был заспанным, рубашка, едва наброшенная на плечи, не скрывала грудь, покрытую шрамами. Похоже, она кричала во сне, и он услышал.

– У меня схватки, – опережая его вопросы, сказала Кордия.

– Ты можешь их как-то остановить магией? – спросил он, садясь рядом с ней. Она лишь мотнула головой: новая волна боли не дала ей говорить. Лейф взял ее за руку, и она со всей силы вцепилась ему в пальцы. Когда боль немного стихла, обессиленно упала на подушку.

– Уходи, я не хочу, чтобы ты все это видел, – слабым голосом попросила Кордия. – Ты меня смущаешь.

– Тебе придется смириться. Кто-то должен принять наследника Дронтов. Женщин на борту нет. Или ты хочешь, чтобы это был кто-то из моряков? Ну, или может, сам капитан? – насмешливо проговорил Лейф, хотя по его глазам были видно, что он с удовольствием убрался бы отсюда.

– Не издевайся, – прошептала Кордия.

– Даже не думал. Но чтобы тебе было полегче, я могу дышать чуть тише и прикинуться незаметным.

Кордия невольно рассмеялась. Лейф и незаметность плохо сочетались, его фигура всегда бросалась в глаза. А не видеть его, сидящего напротив, и вовсе было за гранью возможного.

– Лучше просто уйди, – снова попросила Кордия. Он покачал головой, но перебрался на стул, стоящий в отдалении. Свет свечи туда почти не доставал, и, если не приглядываться, можно вполне решить, что она в каюте одна.

Новая схватка оказалась сильнее предыдущей, и Кордия закричала. Лоб покрылся испариной, ногти впились в ладони. Она не выдержит, у нее не получится…

– Все хорошо, ты справишься, – ровным голосом проговорил Лейф из своего укрытия. Наверное, она проговорила свои страхи вслух.

– Откуда ты знаешь…

– Я много раз видел, как рожают кобылы, так что опыт в принятии родов есть. Жеребята такие милые, когда пытаются встать на ноги.

– Но это другое! Нашел с чем сравнить…

– Ну, не настолько и другое, – возразил Лейф. – Пойду найду воду и полотенца. Скоро они понадобятся.

Он тихо встал и вышел из каюты. Кордия с облегчением вздохнула и закрыла глаза.

* * *

Схватки продолжались до вечера. В какой-то момент Кордия впала в состояние транса, она словно плыла над своим телом, парила по кораблю и даже трогала руками волны Зубастого моря, которое было на редкость спокойным. Каждый раз, когда она возвращалась в сознание, она видела рядом Лейфа. Она не понимала, почему он не уходит. Ведь можно просто иногда заглядывать к ней и проверять, дышит ли она, а не надоедать своим обществом. Еще одна причина ненавидеть его.

– Не уходи, – требовательно произнес он. – Тебе нужно оставаться в сознании.

– Я это не контролирую… – еле слышно произнесла Кордия. Пот застила ей глаза, она несколько раз моргнула, чтобы избавиться от капель. Лейф тут же вытер ей лицо влажной тряпкой, и она тяжело вздохнула.

– Сконцентрируйся на мне, говори со мной, – попросил Лейф.

– Мне нечего тебе сказать, – облизав сухие губы, сказала Кордия. – Я очень устала. А еще мне неловко, что все на корабле слышат, как я рожаю…

– Думаешь, их матери рожали как-то иначе? – вскинул брови Лейф. – Забудь об этом. Сейчас самое важное ты и наш ребенок. Остальное не имеет значения.

Кордия кивнула. Искусанные до крови губы щипало.

– Еще немного, и все будет позади, – сказал Лейф, поправив полотенце, которым были прикрыты ее колени. – Тужься давай.

* * *

Ребенок закричал сразу. И в этом плаче была тоска и страх, будто он жаловался новому миру на те испытания, через которые ему пришлось пройти. Лейф взял его на руки и завернул розовое тельце, содрогающееся от крика, в одеяльце, которое они успели купить перед отплытием.

– С ним все в порядке? – с тревогой спросила Кордия. Она не говорила Лейфу, но ей было очень страшно, что из-за магии, которую использовал волшебник и которой пользовалась она сама, ребенок родится мертвым или с уродствами.

– Все самое важное на месте, – заверил ее Лейф.

– Хорошо, – пробормотала Кордия. На нее навалилась свинцовая усталость. – Хорошо.

– Это девочка, – передавая Кордии ребенка, сказал Лейф.

– Дочь, – с нежностью глядя в недовольное личико младенца, улыбнулась Кордия, но, посмотрев на мужа, тут же нахмурилась сама. – Ты, наверное, расстроен? Ведь ты ждал сына, наследника.

– А появилась наследница, – пожав плечами, сказал Лейф. Кордия заметила, что у него дрожат руки. – Что тоже неплохо.

– Я бы хотела назвать ее Рената, в честь твоей мамы – сказала Кордия, разглядывая малышку. – Ты не против?

– Я тоже выбрал для нее это имя. Но мне приятно, что ты предложила его первой, – ответил Лейф, стараясь не смотреть на жену.

– Твоя мама была бы этому очень рада, – тихо произнесла Кордия и поцеловала дочь в лоб. – Добро пожаловать в мир, Рената Андреса Дронт!

В ответ малышка разрыдалась.

* * *

Двое суток после родов Кордия спала. Она просыпалась, когда Лейф приносил ей ребенка, кормила дочь и тут же засыпала. Иногда у нее мелькала мысль использовать магию, чтобы поддержать себя, но на это нужны были силы, а их у нее не было. Ощутив себя в безопасности, она оказалась под грудой прошлых страхов и переживаний, которые накрыли ее, словно обломки разрушенного дома.

– Рени очень похожа на тебя, – глядя на дочь, сказала Кордия и перевела взгляд на Лейфа. Тот хмыкнул. – У нее такие же карие глаза, черные