Отбор невест, или Три орешка для темного - Наталья Самсонова

Я укоризненно на нее посмотрела:

— Никто из нас не повторит детектор Авехира, Эми. Мы будем искать его части! Сломать его невозможно, значит кто-то просто мешает ему работать. Например, немного выдвинул из держателя, или вставил вощеную зачарованную бумагу и сигнал не проходит. Или детекторы в порядке и их отключили через общую систему, ключ от которой лежит в Охранной Башне.

— Туда мы не полезем! Значит, мы будем искать платину и изумруд?

— В королевском дворце? — я покрутила пальцем у виска,— мы будем искать сочетание медной проволоки и яшмы. И, поскольку никто из нас не артефактор, мы соорудим простенький амулет, который работает на принципе «подобное к подобному».

— И где мы возьмем яшму и медную проволоку? — вздохнула Эрмина.

На что я лишь усмехнулась и открыла свое подпространство. После чего вытащила весь запас зелий и гордо провозгласила:

— Та-дам!

Эрмина пару секунд боролась с недоумением, после чего, проиграв, проворчала:

— И?

— Яшмовый флакон из-под универсального растворителя, это раз! А медная проволока,— тут я хищно посмотрела на наше окно,— на ней явно висят наши портьеры. Видишь ли, они движутся сами по себе, в зависимости от времени суток, положения солнца и освещенности. Выключаем лампы, и шторы сами сдвигаются… Что-то не так?

Эрмина с искренним ужасом выдохнула:

— Я думала это ты шторы зачаровала. А они, оказывается, сами по себе это делают?!

— Нет, ими управляет магия. В любом случае, проволоку мы изымем.

Подумав пару минут, подруга задумчиво проговорила:

— Я не буду сопротивляться, если нас начнут изгонять из дворца.

Я только фыркнула и, подтащив стул к окну, залезла на него и тут же красиво рухнула, сорвав с окна и портьеры, и карниз и, собственно, столь необходимую нам медную проволоку.

— Ты с ума сошла?! Ты не убилась? — Эрмина скакала вокруг меня и, если честно, больше мешала, чем помогала выползти из-под тяжелой пыльной ткани.

— Эми, ты же читаешь детективы,— проворчала я, выбираясь на свет и чистый воздух. — Ну неужели тебе не знакомо такое слово, как алиби? Хотя, в данном контексте это не совсем оно, но, все же, мы ничего не крали. Я просто упала и совершенно случайно все сорвала.

Отломив небольшой кусочек проволоки, я взяла флакон с растворителем и отправилась в ванную комнату. Уж там-то точно нет никакого наблюдения!

Правда, несмотря на мой пафосный уход, мне пришлось вернуться еще пару раз — проволоки не хватило.

— Теперь это выглядит как воровство,— вздохнула Эрмина.

— Значит, шторы обратно сами натянем,— легкомысленно отозвалась я. — Тц-тц-тц, мы же могли снять струну с одного из музыкальных инструментов!

— Лучше оборвать шторы,— тут же отозвалась подруга. — Так что, где наш детектор?

— Минуту,— попросила я и снова закрылась в ванной.

А затем вышла. Скажу без ложной скромности, это была одна из лучших моих работ. И я ею невероятно гордилась. По меньшей мере до момента, пока на лице Эрмины не появилось это странное, неприятное выражение:

— Что это?

На секунду мне показалось, что детектор и правда как-то нехорош, но я посмотрела еще раз и пришла к выводу, что он идеален.

— Это то, что поведет нас вперед,— пафосно ответила я. — Нужно только переодеться.

— В неприметные и темные платья, чтобы никто не заметил?

Я с укором посмотрела на подругу:

— В нарядные и яркие платья, чтобы никто не удивился. Отбор же, Избранницы себя показывают и на принца охотятся. Вот и мы, хех, выйдем на охоту.

— Точно.

Для такого случая я достала свое любимое бежево-золотое платье. Рукава-фонарики, умеренно-глубокий вырез и невероятно нежная вышивка.

— Ого,— ахнула Эрмина,— оно могло бы считаться бальным, если бы не цвет.

— Потрясающее, да?

Я покружилась вокруг себя, и сложный подол с многослойными складками взвился следом:

— А еще есть куда спрятать детектор!

— Ты прикрутила к флакону медную проволоку,— вздохнула Эми,— а потом прикрутила еще один кусочек и теперь это похоже на лозу мага воды.

— Так в этом и суть,— удивилась я.

— Но ты не стихийница и мы не место под колодец ищем!

Потерев кончик носа, я решила не объяснять, а показать на практике.

— Три, два, один,— пропела я,— активация!

Пару секунд ничего не происходило, а затем…

— Жужжит, — констатировала подруга.

— Это калибровка,— шепнула я, не отрывая взгляда от флакона, внутри которого начал разгораться магический огонек.

— Он жужжит и мигает зелёным. Что это значит?

Я сверилась со своими записями, которые делала на коленке, пока сидела на краю ванны:

— Зелёный — это... э-э-э...

— Ты не помнишь.

— Я записала плохим почерком, это не то же самое, что забыть! — обиделась я. — К тому же, ты торопишь и меня, и Марка Аврелия.

— Ты дала ему имя,— обреченно вздохнула подруга. — И почему твой Марк Аврелий указывает на мою тумбочку? Там нет ничего медного.

Вот только своему детектору я доверяла больше, чем словам подруги. Так что, под аккомпанемент тихого «бзз-бзз-бзз» Эми достала шкатулку и…

— Ты что-то напутала, это очень дорогие серьги,— возмутилась подруга.

Марк Аврелий выпустил искру и серьги, с тихим пф-ф, потеряли весь свой роскошный вид. Точнее, потеряла одна серьга.

— Либо на них была наложена иллюзия, либо твой артефакт все превращает в яшму и медь,— выдохнула пораженная Эрмина.

Заклятье деактивации иллюзий знали мы обе, так что уже через минуту стало ясно, что серьги, подарок драэ Магре Ильгертон, были фальшивкой.

— Но зачем?!

— Не знаю,— пожала я плечами,— но теперь ты видишь, что детектор работает!

Я встряхнула артефакт и с