Одно Рождество в Париже - Менди Беггот

Он приподнял обе брови, ожидая ее ответа.

— Ох, — сказала она. — Приходить вовремя все равно переоценено.

Она откинула свою сумочку, стянула с себя шапку и толкнула его обратно на кровать.

Глава 64

Площадь Вогезов

Ава оглядела облака над парижским парком. Надвигались тучи, и вчерашнее голубое небо грозило обернуться в грязно-кремовый оттенок. Они были готовы к снегопаду, но не к холодному, мокрому, пронизывающему зимнему дождю.

— Что, если пойдет дождь? — спросила Ава, обращаясь к Дидье и Дебс, которые оба были погружены в айпад и ноутбук.

— Не пойдет, — ответил Дидье. — Пьер! Где красные дорожки?

Ава обернулась на парня, с которым говорил Дидье. На вид тому было не больше шестнадцати.

— Они в пути, Дидье. Там пробки, — отозвался Пьер.

— В Париже всегда пробки. Почему люди этого не понимают?

Мальчик собрался идти в сторону двух больших шатров, нависающих над западной частью площади, когда Дидье позвал его снова.

— Пьер!

Тот остановился и повернулся к нему.

— Да, Дидье.

— Сообщи мне сразу же, как начнут доставлять фотографии.

— Да, Дидье.

— Кто это? — спросила Ава Дебс, ткнув ее в плечо.

— Пьер? — не отрываясь от экрана уточнила та.

— Да!

— Мой двоюродный брат, — ответил Дидье. — Очень умный мальчик. Мы можем на него положиться. Анаис и Давид тоже работают с нами. В данный момент они укладывают программки вечера в виде голубок… как символ мира.

Ава покачала головой. То спокойное место, которое показал ей Жюльен, превратилось сейчас в один большой цирк. Она лишь надеялась, что к тому времени, когда нужно будет приглашать гостей, все успокоится. Хотелось бы, чтобы это было больше похоже на сдержанную вечеринку в саду, а не на сверкающий Голливуд.

— Ава права. Прогноз погоды говорит, что может пойти дождь, — объявила Дебс, поднимая глаза от экрана и в ужасе смотря на Аву.

— Да не будет его, — настоял Дидье, почти с обидной восприняв сомнение в его словах.

— У нас проблемы, если он начнется, — сказала Ава. — Освещение, проекции на зданиях… будет уже не то, если придется переносить все под навес.

— Риск есть всегда, если устраиваешь мероприятие на открытом воздухе, но я реально уверена, что это не отпугнет людей от покупки красивых фотографий Жюльена.

— Но дело не только в фотографиях, ведь не так ли? — вздохнула Ава. Дело было в фотографиях, и в благотворительности, она знала это, но чего она действительно хотела от этого вечера, это чтобы он стал кульминацией всего того, что она разделила с Жюльеном, и шанс для его отца и Вивьен сделать шаг навстречу их особенному дню через двое суток. Возможно, она слишком многого ожидала от этого дня. Может, намечающийся дождь был напоминанием того, что не все в жизни идеально.

— Тебе нужен еще один стаканчик кофе, — сказала Дебс, положив руки ей на плечи.

— И мне тоже, s 'il te plaît, — добавил Дидье, надувая шарик.

— Попроси Пьера! — сказала Дебс, помахав рукой и двигаясь с Авой по одной из дорожек.

— Лучше? — спросила Дебс, когда Ава сделала глоток обжигающего, крепкого черного кофе.

Ава кивнула, делая второй глоток, позволяя кофеину взбодрить ее.

— Оглянись вокруг, — сказала Дебс с удовлетворением в голосе.

Пришлось признать, несмотря на хаотично двигающихся вокруг ящиков (она надеялась, что там внутри работы Жюльена), стульев, столов, ламп и камер, все наконец — то началось превращаться в зимнюю сказку. Иней на деревьях не растаял, несмотря на зимнее солнце, и на ветки привязывали маленькие коробочки красного, белого и синего цвета, как у французского флага, а также стеклянные фонарики со свечками внутри, пожертвованные местным магазином, увидевшим рекламу в одной из газет. Люди, прогуливающиеся по пару, останавливались посмотреть, брали листовки у одного из родственников Дидье, или у того, кого наняла ее мама, на которых был указан вебсайт и номер телефона, по которым можно было пожертвовать средства.

— Я и понятия не имела, что когда приеду в Париж, окажусь в центре чего-то подобного, — сказала Ава, чувствуя себя переполненной моментом.

— Думала, проведешь пару дней, бегая по Парижу в костюме круассана, ради одной из моих безумных идей, — взяла ее под руку Дебс.

— Вместо этого, половину времени мы с парой биноклей бегали за француженкой. Правда, как это произошло? — засмеялась Ава.

— Ну, должна признать, если мы уж правда говорим начистоту, что думаю, все началось, когда я предложила попытать счастья и поужинать с двумя интригующими французами.

— Так ты берешь все заслуги на себя?

— Не за это, — сказала Дебс. — Возможно, крошечную их часть за твою встречу с Жюльеном.

Ава улыбнулась. Тут уж ей пришлось согласиться с подругой.

— Хорошо, — ответила она. — Справедливо.

— А еще, не забывай, что мне нужна была романтика в моей статье, и именно поэтому ты очутилась на том ужине на Сене, и мне кажется, именно тогда начала происходить настоящая магия. Я права?

Ава покраснела.

— К слову, о той статье… все в порядке с Найджелом?

— У меня теперь есть компенсации, — объявила Дебс. — Не помню, когда они у меня были в последний раз.

— Вау! Бесплатные обеды? Абонемент в спортзал?

— Да, и компания, сотрудники которой приходят сделать тебе массаж за рабочим столом, — сказал Дебс, поводив плечами, словно они уже были зажаты.

— Рабочий стол! — воскликнула Ава. — Рабочий стол, а не комод у тебя дома.

— Да! — отозвалась Дебс. — Я снова настоящая взрослая.

Ава улыбнулась.

— Настоящая взрослая с настоящим списком желаний.

— Скучная, да?

— Нет, — сказала Ава. — Не скучная, просто очень уверенная в своих целях.

— Все еще не продвинулась дальше пунктов про напиться и купить собаку? — спросила Дебс.

— Я работаю над этим.

— Париж тебе идет, Ава, — произнесла Дебс, разглядывая подругу.

— Правда?

— Ты уже не та колючая блондинка, с которой я села на Евростар.

— Да? Не уверена, что это комплимент.

— Должен быть, — выдохнула Дебс. — Не знаю, я просто вижу, что ты изменилась, вот и все. Может, любовь витает в воздухе.

Ава рассмеялась.

— А может, это то количество красного вина, которое вы пьете с Дидье.

— Ты же помнишь, что мы едем домой в канун Рождества? — уточнила Дебс.

— Да, но мы выезжаем поздно вечером, разве не так? Жюльен позвал меня с ним на свадьбу.

— Ты еще не говорила ему, что возвращаешься в Великобританию?

— Я упоминала это. Несколько дней назад. С набитым ртом, когда ела сыр, — она вздохнула. — Мы немного увлеклись этим мероприятием.

— А потом что будет?

— Я еще не знаю.

— Ну, что бы ты написала в своем списке желаний? — спросила Дебс.

— Что желаю, чтобы моя безумная подруга