Русалочка с Черешневой улицы - Катришка Трям (Кейт Андерсенн)

Дерек вздохнул ей в ухо.

- Ты всегда такая болтливая, Русалочка? Я сейчас начну жалеть, что...

- Что сунул меня в свою кучу листьев? - Решка злорадно усмехнулась.

Ветер захрустел черными ветками, и они заволновались сильнее.

- Тут явно нечто вроде ноября, - заключила Решка. - И не учи профессионального педагога, упырь.

- Решка, я ведь разозлюсь, - угрожающе прогудел ей в ухо Дерек.

- И что сделаешь? Целовать -- не по рангу, бросить не сможешь -- паралич схватит... Ну, а переложишь в мою кучу -- я только приветствую.

- Вставлю несъедобный кляп и -- делов. Спи давай.

- Почему ты так уверен, что это Терра Инкогнита? Почему Бернадетт нас преследовала? Что сказал тебе Гарсиа? И почему Бернадетт не тронула нас во время операции и позволила доехать до Ронды, раз у нее пистолеты были? И еще...

Дерек зажал ей рот ладонью и застонал.

- Вот зачем Эрику счастье такое?! Тебе вообще не страшно?

- Страшно? Знаешь, когда тебя парализовало по чьей-то вине, и этот кто-то даже не в силах предоставить доказательства, что это не навсегда, да и сам во всем на сто процентов не уверен... Тогда уже ничто не пугает. В конце концов, я ничего не теряю. Заткнешь рот или я закрою его сама -- какая разница.

- На челюсть паралич не влияет, странно... - пробормотал Дерек и внезапно его лицо заслонило небо, свет и ветки.

А Решка наконец правда испугалась до смерти. А тело не отозвалось... Пришлось зажмуриться, потом открыть глаза обратно. И опять лицезреть его нагло ухмыляющуюся рожу. Этот оценивающий взгляд, и... страх превратился в неуместное волнение, а волнение вызвало злость.

- Слезь, - потребовала Решка глухо.

- Я же говорил, что разозлюсь.

- Не выглядишь разозленным. А довольным. Злюсь тут я. Слезай.

То, что он тяжелый, чувствовалось. А Дерек нависал над ней и нависал, и листья ссыпались, и задувал всюду ветер. Не мог паралич и ощущения убрать, раз уж на то пошло?..

- Месть сладка, не знала разве? Литератор, тоже мне.

И смотрел на нее победно, наклоняясь. И выглядело это все слишком двусмысленно, чтобы думать про Бернадетт, мировые заговоры и четвертые измерения.

Решка зажмурилась опять и со всей силы дунула упырю в нос. Как раз расположение удачное. Расхорохорившийся Дерек словил это все, отпустил руки, свалился и чихнул ей в плечо. Вскочил разгневанно.

Решка не вскочила. Она бы и рада, да никак. Но улыбаться это ей не мешало.

- Ты прав. Сладка, - заявила она с наивысшей степенью вредности.

Дерек расхохотался.

- Заноза ты, Русалочка. Ладно... расскажу тебе...

Исчез из узкого поля зрения и зашуршал чем-то в лагере.

- Можешь... меня посадить? - попросила Решка робко. - Не видно ничего...

- Я только костер разожгу, чтоб на теплое тебя перетащить, - ответил ом"Брэ. - По твоим вопросам... Если коротко -- когда Эрика забрали... думаю, никто за ним не приходил. Просто его... утянули в пространство, понимаешь?.. Там ведь рядом с вами совсем было истончение.

- Прямо из комнаты Лизки?!. - выдохнула Решка.

- Вероятно. Это возможно. Примерно так же у меня стащили телефон, и я остался без связи. Это означало, что миссия моя окончена и я больше королеве не нужен.

- Но ты слишком хотел вернуться?

Дерек хмыкнул. Потом умолк, и только было слышно стук раскладываемых бревнышек. Чирканье зажигалки и потом "фууу, фууу!". Ом"Брэ раздувал огонь -- догадалась Решка.

- Поэтому ты поехал в Гранаду. Ты знал, что там побывал король Ульрих, да?

- Я не собирался постареть и умереть, ничего в жизни не добившись. Это не мое.

Голос Дерека звучал размеренно и бесстрастно. Голые факты. Длинные паузы. Короткие предложения. Зато хоть правдиво. Ну, она на это надеется.

- В детстве отец мне рассказывал про их с королем юность. Что есть такой сказочный город Гранада. Туда поехал юный Ульрих из Каринтии учиться играть фламенко.

- Каринтии? - знакомое слово отозвалось в воспаленном мозгу.

Если бы не ветер, голова бы давно сгорела. Только факты, история и будущее были важнее самочувствия. Наверное, второй побочный эффект вживления гена регенерации -- лихорадка.

- Это юг Австрии.

Те фэнтези... все фэнтези берут идеи из истории, в том числе и прекрасные географические названия.

- Но разве сейчас это важно?

Голос ом"Брэ взорвался раздражением.

- Нет, нет, продолжай...

Дерек молчал. Наверное, пытался успокоиться.

- Я правда вредная заноза, - повинилась Решка. - Давай я угадаю. Ты решил, что искать надо там, где все началось, поехал в Гранаду, стал обходить школы фламенко и... как ты узнал, что это -- гитара короля Ульриха?

- На ней выцарапан старый герб Королевства Четвертой Вечности. Сердце и роза. Случайно наткнулся в музыкальном магазине. По ней меня узнал Гарсия. Он преподавал фламенко, надо сказать, весьма посредственно.

Было слышно, как Дерек усмехнулся. Небо было теперь голубым с серыми стремительно проплывающими облаками, а костер начал потрескивать, в сторону Даши поползло тепло

- Ты уж прости, - Дерек снова оказался над ней.

Наклонился, приподнял, подтащил к костру и облокотил на себя, придерживая рукой.

- Согреешься, - потер он ее ладони и потрогал лоб. - Но ты горишь!

- Наверное, это еще одни последствия генной операции... - пробормотала Русалочка, уже не возражая против такой близости. - Но продолжай...

- Тебе бы спать... - проговорил Дерек тоже устало.

- Ты потом не расскажешь. Хочу воспользоваться моментом...

Дерек кивнул -- она почувствовала этот его кивок.

- Гарсия мне здорово помог. И Детт. Если бы не они, не было бы "Синего свитера". Сегодня ночью он признался, что... сотрудничает с Терра Сайнс. Это королевство Клер, невеста Эрика. Ничего удивительного, что обо мне скоро узнала и королева Терезия. Они должны были меня "пасти". Не давать того, чего я хочу, но и не отказывать. Чтобы я не стал искать в другом месте. Ну, и Гарсия использовал меня для собственных исследований, прикармливая сказками, что "все еще пытается создать ген".

- Почему ты был так важен?

- Не знаю точно... Наверное... - Дерек запнулся.

- Потому что был другом Эрика и мог ему помочь? - догадалась Даша.

Она едва не задохнулась от прозрения. Несмотря на все... ведь он ей столько раз это пытался доказать. Так стремился вернуть себе расположение бывшего друга, что это стало