Необычный любовный роман - Эшли Постон

меня обратно в лофт, мы каким-то образом снова оказались в одной постели. Во второй раз секс был ещё лучше — хотя, возможно, это потому, что мы были в кровати, а не на каких-то сорняках на природе, или, может быть, потому, что мы находили ритм друг друга, исследуя тела друг друга, подмечая, от чего другой ахает, от чего мы стонем.

А потом, прямо как в любовном романе, я уснула в его объятиях и не могла вспомнить, когда в последний раз чувствовала себя такой живой.

К сожалению, на следующее утро скворцы расшумелись, распевая ту почти знакомую песню. Думаю, я бы узнала её тогда, если бы задумалась об этом чуть больше, но солнечный свет был слишком ярким, было тепло, а время — слишком, слишком ранним. Андерс уснул, обнимая меня, и теперь застонал, зарывшись лицом в мои волосы, пока я прижималась спиной к его груди.

— Я забыл про птиц, — пожаловался он и уткнулся лицом мне в плечо.

Я зевнула.

— Мы можем съесть их позже.

Он фыркнул и со вздохом убрал руки с моей талии. Я перевернулась, чтобы посмотреть на него. Его волосы были растрёпаны, глаза заспанные. Я могла бы смотреть на него часами. Честно говоря, я бы так и сделала, если бы он тоже не смотрел на меня.

— Ты прекрасна, — пробормотал он.

Я покраснела и уткнулась лицом в подушку, чтобы он не увидел.

— Перестань, ещё слишком рано.

— Ладно, тогда ты отвратительна.

Я хохотнула.

— Так-то лучше, — постель была такой тёплой и удобной, что я могла бы остаться в ней навсегда. Если бы не одно «но» –

Моя машина должна была быть готова сегодня. Осознание этого легло камнем в желудке.

Он начал поворачиваться, чтобы встать, когда я схватила его за руку.

— Мы можем полежать так ещё немного? — тихо спросила я, а затем — чтобы он не увидел истинной причины — солгала: — Ты такой тёплый. А мне так удобно.

Он немного поёрзал в постели рядом со мной, и на мгновение мне показалось, что он собирается уйти, но он просто удобнее переложил руку и уткнулся лицом в мои волосы.

— Ещё немного, — согласился он.

Я закрыла глаза, пытаясь солгать себе, что всё в порядке. Что облегчение, которое я испытала, было нормальным для любого, кто не хочет вставать по утрам. Что моё желание остаться здесь, рядом с ним, навсегда, было всего лишь… симптомом Элоратона, а не моим собственным предательским сердцем. Я буду скучать по многому в нём, но больше всего — по тому, как он пах: чёрным чаем, кедром и старыми, забытыми книгами — так, как могут пахнуть только книжные персонажи. И из-за этого он также пах воспоминаниями. Такими хорошими, выцветшими на солнце, где единственный звук — тихий шелест переворачиваемой страницы.

— Она написала тебя таким идеальным, — прошептала я ему в ключицу, пока его пальцы перебирали мои волосы.

Он замер.

— Что?

— Всё в порядке, я знаю. Это должна была быть твоя книга, — сказала я, поднимая взгляд на его лицо, и его мятные глаза расширились от удивления. Будто он и правда думал, что я не догадаюсь. Я была профессором английского языка. Я знала, что такое предзнаменование. Бритва Оккама. Чеховское ружьё. Я играла в «Клуэдо». Читала «Жёлтые обои». — Твоё незаконченное «долго и счастливо».

— Это не моя история, Эйлин.

Конечно же твоя, подумала я. Просто ты этого не видишь. Я сомневалась, что главные герои когда-либо понимали, что находятся в собственной истории, пока она не начиналась, а его истории это ещё только предстояло. Он встретит героиню, которую Рэйчел Флауэрс выбрала для него, и влюбится в неё — могу ли это быть я?

В конце концов, каждому роману нужен счастливый конец. Это правило.

— Я могла бы остаться, — решила я. — Мне не обязательно уезжать, — затем, тише: — Я не хочу.

— Эйлин… — что-то нечитаемое мелькнуло в его глазах. Нет, это не было нечитаемым. Я знала это выражение. Я уже видела такой взгляд раньше: когда сказала Лиаму, что люблю его, а потом снова — выражение его лица в том сарае, под этой нелепой люстрой из оленьих рогов, означавшее, что он хочет чего-то другого.

— Я могла бы работать в книжном магазине, — продолжала я. — Найти квартиру. Я могла бы…

Внезапно он спустил ноги с края кровати и поднялся.

— Прости, — сказал он, надевая джинсы и натягивая рубашку.

Моё сердце упало в пятки. Я встала на колени, кутаясь в одеяло.

— Это было бы так плохо?

— Нет, дело не в… я… мне жаль, — повторил он, но это был не ответ. Мне нужен был ответ.

— Андерс. Андерс, поговори со мной.

— Мне… мне нужно идти, — он на ходу надевал ботинки, направляясь к двери в такой спешке, что едва не забыл закрыть её за собой. Его шаги затихли, половицы скрипели, когда он спускался по лестнице на первый этаж. Я подождала, пока откроется задняя дверь — так и вышло — и снова закроется, и дождалась предательского щелчка замка, прежде чем подтянуть колени к груди и уткнуться в них лицом.

— Я просто хочу остаться, — пробормотала я пустому лофту, но ответом мне была лишь тишина.

Спустя несколько часов я наконец-то вылезла из постели, приняла горячий душ и упаковала все свои вещи в дорожную сумку. Я всё ждала, когда подъедет Фрэнк на «Горошинка», работающей как новенькая, и передаст мне ключи.

Я заняла угловую кабинку в кафе «Грампи Поссум» и заказала самый крепкий кофе, который у них был, и «Медовый сюрприз», но Джейк сказал, что мёд закончился — со вздохом добавив что-то про мятеж, — поэтому я заказала кекс. В любом случае, я больше ничего не могла прочесть в меню.

Джейк проявлял обо мне особую заботу — я предположила, потому что он думал, будто я сотворила какое-то волшебство с его отношениями. Мне просто почему-то хотелось помочь ещё и Джемме с Джуни. Особенно Джуни. То, что гостиница оставалась в таком плачевном состоянии, казалось… чреватым последствиями.