Необычный любовный роман - Эшли Постон

Девочки посмотрели на меня так, словно у меня выросла вторая голова.

— Что? — спросила Майя.

— Это место названо в честь него, да, — сказала Руби.

— Нет, нет, опоссумы могут проплыть до пятнадцати футов, не нуждаясь в воздухе.

Джемма кивнула, пытаясь понять.

— Да, я только что это сказала. Лили одержима…

— Я знаю! Вот оно. Вот оно, — повторила я, скорее себе, чем им. — Рэйчел Флауэрс всё же оставила зацепки. Нам просто нужно было их найти!

В этом был смысл. В этом был абсолютный смысл, но никто из них не понимал, о чём, чёрт возьми, я говорю. Это не имело значения. Меня было не остановить.

Я могла исправить ещё одну последнюю вещь перед отъездом, связать последний оборванный конец.

— Джуни, пойдём, — сказала я, поднимаясь на ноги в кабинке, а затем выпрыгивая из неё. Я схватила её за руку и потянула, заставляя встать. — Нам нужно навестить призрака по поводу туалета.

Гостиница «Даффодил Инн» гудела от количества людей. Все бросились на помощь, как только я рассказала Джуни о своём озарении. И когда я это сделала, в её голове словно что-то щёлкнуло, и она тут же позвонила Уиллу, который примчался со всеми разнорабочими, которых только знал, и с миниатюрной женщиной, служившей городским дезинсектором.

Мы прочесали водопровод.

Туалеты наверху. Кухонные раковины. Везде, где была хоть какая-то заминка, странное изменение напора воды, мы прослеживали линию вниз, и если моя догадка была верна, то гнездо находилось бы…

— Там, — сказал Уилл, указывая за унитаз с привидениями.

Дезинсектор подняла ножовку и с торжественным кивком шагнула к стене, распиливая её.

Сначала не было никаких признаков заражения — а потом раздалось шипение.

Женщина-дезинсектор издала победное «Ага!» и сунула руку в перчатке в тёмную, населённую призраками бездну, словно опуская её в духовку, полную раскалённой лавы. Это заняло какое-то время, но когда она вытащила руку обратно, она за что-то держалась. За пухлого опоссума без одного глаза и с опалёнными усами.

Долгое время никто ничего не говорил, а затем Джуни повернулась к Руби, положила руку ей на плечо и сказала серьёзным, слегка надломленным голосом:

— Мы нашли твоего опоссума, Руби.

— И это девочка! — воскликнула женщина-дезинсектор, потому что за большую цеплялись изо всех сил как минимум три детёныша опоссума. Она повернулась к Руби и добавила: — Мазаль тов! (поздравление, которое звучит на важных счастливых событиях и семейных праздниках.)

Воистину.

Когда выводок опоссумов был найден и посажен (в безопасности) в клетку для транспортировки в их новый дом, Майя и несколько друзей Уилла-подрядчиков залатали стену за туалетом с привидениями при минимальных возражениях со стороны Джуни. Хотя, возможно, это было связано с тем, что она всё ещё находилась в шоке от того, что испытание закончилось. Сантехника была починена. Она обошла каждый унитаз и кран дважды и проверила каждый, пока не была удовлетворена, и к тому времени, как она закончила второй обход и вернулась в фойе, дыра в туалете с привидениями была заделана, а Уилл ждал её у входной двери, ухмыляясь до ушей.

— Готово, — пробормотала она с отстранённым взглядом человека, прошедшего через множество битв. — Готово?

Уилл нежно взял её за лицо и прижался лбом к её лбу.

— Да, детка, готово.

— Готово, — повторила она, и в её голосе промелькнула искорка жизни. Надежды.

— Готово, — повторил он с улыбкой.

Из её горла вырвался смех.

— Готово! — выкрикнула она и страстно поцеловала его в губы. Мы с Майей отвернулись, чтобы дать им немного уединиться, но Руби смотрела и кивала, словно оценивая бриллиант.

— Отлично, — пробормотала она, показывая большие пальцы вверх.

Джуни и Уилл оторвались от поцелуя, и он опустился на одно колено. Она улыбнулась так широко, что не смогла сдержаться.

— Ты уже делал это, детка. У меня уже есть кольцо.

Он поднёс её руку к губам и поцеловал помолвочное кольцо.

— Позволишь мне спросить ещё раз?

— Ты уже знаешь мой ответ, — сказала она со смехом, полным любви.

— Это было целую вечность назад, а я хочу быть уверен.

Она взяла его лицо в свои руки.

— Что мой ответ не изменился?

Он улыбнулся, немного неуверенно.

— А он изменился?

— Конечно же нет, глупышка, — ответила она и снова поцеловала его. — Я буду говорить «да» снова, и снова, и снова. И я больше не хочу ждать. Давай сыграем свадьбу — завтра.

— Завтра? — Уилл рассмеялся. — Так скоро.

— И что? Все, кого мы любим, уже здесь. Чего мы вообще ждём?

В ответ он поднял её, закружил и страстно поцеловал в губы.

— Жду не дождусь, Джунибаг.

Я почувствовала, как свело живот, как защемило сердце. Неужели так и выглядела настоящая, долговечная любовь? Потому что это было нечто, что я не могла описать, нечто, чего я никогда не испытывала — ни разу — в своей жизни. А мне так хотелось. Так сильно.

Мы решили дать Уиллу и Джуни немного уединиться после нескольких мучительных часов, а опоссумов нужно было переселить обратно к кафе. Мы ещё не были точно уверены, куда именно их поместить, но Руби сказала, что у неё есть кое-какие идеи.

В конце концов, кафе было названо в честь этого опоссума.

Затем она попрощалась со мной и поспешила обратно в кафе, чтобы сообщить Джейку радостную весть. Я стояла на тротуаре, трепеща от возбуждения, потому что я сделала это. У Джуни и Уилла всё будет хорошо — они смогут сохранить свою мечту, прожить своё «долго и счастливо».

Да и что такое любовный роман без идеального финала?

И теперь будет свадьба. Я не могла сдержать улыбку. Настоящая свадьба. Та самая, на которую намекали на протяжении четырёх книг. Та, о которой, как я думала, я никогда не прочту.

Та самая свадьба. Свадьба, которую ждал Элоратон.

Свадьба, которой всё увенчается.

И как раз тогда, когда я подумала, что