Лиса, которая кричала: "Волк!" - Нэш Саммерс

— Привет! — сказала Лиса, с энтузиазмом пожимая руку Рэнди, и заняла стул рядом.

Как ни странно, Рэнди не произнесла ни слова.

Уставившись на Ашера, Лиса сложила перед собой руки и приготовилась внимательно слушать:

— Итак, ты кого-то нашел?

— Ага! — Ашер порылся в карманах в поисках мобильника. — Он такой секси. Я думал, у меня ширинка лопнет.

Ашер чувствовал себя немного неловко, показывая фотографию парня Лисе: будто он ей велосипед пытался втюхать. Но важна же не суть, а результат, верно?

Лиса в предвкушении взволнованно хлопала в ладоши, а Ашер думал, что Кристофер точно должен согласиться. Она была очень хорошенькой и обладала той волшебной, позитивной энергией, которая заставляла улыбаться каждого человека в радиусе километра. По мнению Ашера. Рэнди вот как-то не очень улыбалась.

Ашер нашел нужную фотографию и передал телефон Лисе.

— Божечки! — взвизгнула она. — Он тако-о-ой...

— Знаю, — энергично кивнул Ашер. — Между прочим, он работает в библиотеке. Его зовут Кристофер Вулф.

— Как тебе удалось раздобыть его номер? И фото?

Ашер откинулся на спинку стула и ухмыльнулся:

— Просто попросил.

— Ты такой храбрый! А вдруг он дал свой номер, потому что запал на тебя?

Ашер рассмеялся.

— Не-ет. Мы в разных весовых категориях. К тому же лучше спросить у него самого.

— А мы собираемся спросить?

— Ага. Я хотел позвонить и предложить ему встретиться с нами завтра вечером.

— На меня не рассчитывайте, — сказала Рэнди. — У меня дела.

— Какие? — поинтересовался Ашер.

— Рейд.

— Что это? — спросила Лиса.

Щеки Рэнди покрылись красными пятнами.

— Это когда народ собирается в онлайн-игре, чтобы всем вместе завалить монстра.

— О-о-о, — Лиса буквально светилась от восторга. — Это потрясающе! Мне кажется, муж сестры что-то подобное упоминал. Надеюсь, твоя команда победит.

— Спасибо, — пробормотала Рэнди.

Ашер взял свой телефон, отыскал в нем номер Кристофера и нажал кнопку вызова. Сердце его забилось чуть сильнее.

— Алло? — послышался голос Кристофера.

Ашер расправил плечи.

— Привет, это Ашер Уильямс. Из библиотеки.

Короткая пауза, какое-то ерзанье на заднем плане, и наконец Кристофер произнес:

— А, да, точно. Ашер Уильямс. Чем могу быть полезен?

Боже, даже его голос способен отправить Ашера в нирвану.

— Эм-м, я хотел спросить, свободен ли ты завтра вечером, после занятий. Возможно, у тебя будет время встретиться со мной и моей подругой Лисой? У нас есть к тебе предложение.

— У тебя и твоей подруги? — Кристофер рассмеялся, и это было прекраснее музыки Вивальди. — Ладно, я свободен завтра вечером. Где встретимся?

— В бутербродной кампуса. Кажется, она называется «На сеновале». Как тебе?

— Отлично! В семь?

— Семь нам подходит? — Ашер повторил вопрос Лисе, и та утвердительно кивнула. — Да, в семь нормально.

— Тогда до завтра, — сказал Кристофер и положил трубку.

— А что, если он откажется? — тут же встревоженно спросила Лиса.

— Не откажется, — Ашер, напротив, был невозмутим.

— Ты уверен?

— Ага. Абсолютно.

— Не думай, что я тебе не доверяю и все такое, но откуда ты знаешь?

Ашер просто ткнул себя в грудь — аккурат туда, где у всех находится сердце.

— Иногда просто знаешь — и все.

Это объяснение, похоже, убедило Лису. Ее плечи расслабились, а на лицо вернулась беззаботная улыбка.

— А еще никто лучше тебя не разбирается в любви, да?

— Разумеется! — ответил Ашер и широко улыбнулся. — Никто лучше меня не разбирается в любви.

Ассистент Морган

Дорогой Ашер,

Мне очень нравится одна девушка, но я не знаю, как ей признаться.

В своем воображении я проделывал это миллион раз миллионом разных способов, но так и не решился сказать вслух, что чувствую. Уже много лет я просто восхищаюсь ею издалека. Она... Она просто идеальна.

И мы друзья. Ну, то есть у нас общие знакомые и мы состоим в одном театральном кружке, поэтому я ее часто вижу. Она такая умная и красивая. Мне кажется, это любовь. Но она ни о чем не подозревает. Друзья убеждают пригласить ее на свидание, но что, если я получу отказ, и наши отношения станут натянутыми? И вдруг это разделит наших друзей на два лагеря? А еще мы будем постоянно встречаться в театральном кружке. Представляешь, какой неловкий момент! Но несмотря ни на что я не могу перестать о ней думать. И я готов рискнуть.

Но как это сделать? Цветы? Шоколад? Музыка из «Романтик коллекшн»? Кольцо с бриллиантом?

Я не очень хорошо разбираюсь в этих романтических штуках.

С нетерпением жду твоих рекомендаций, как пригласить девушку на свидание и не испортить все вконец!

С уважением,

Призрак Оперы

— Хм-м, — изрек Ашер.

Он сидел на кровати, уткнувшись носом в ноутбук, и пролистывал почту за минувший день. Писем было немного, всего два или три, но Ашер внимательно их прочел и постарался обстоятельно ответить на каждое.

Дело ведь касалось любви, а это важнее, чем учеба и курсовые.

Засидевшись, он и не заметил, как стемнело. Оказывается, прошло уже несколько часов. Шея одеревенела и нещадно болела, когда Ашер поворачивал голову, а в глаза будто песка насыпали. Ашер снял очки, положил их на прикроватную тумбочку и откинулся на подушку.

— Хм-м, — произнес он снова, уже чуть громче.

По другую сторону книжного стеллажа раздался тяжелый вздох.

Для закрепления эффекта Ашер вымолвил еще одно «хм-м».

— Ну, что? — рявкнул Морган в типичной манере раздраженного буйвола.

Ашер замер.

Неужели сосед с ним заговорил? То есть это ведь он сейчас обратился к нему, Ашер не ослышался? Так необычно, жутковато и волнительно! Морган был подобен робкому олененку, который, заслышав шаги человека, удирал в лесную чащу. Ашер старался не смотреть ему прямо в глаза и не делать резких движений, чтобы не спугнуть.

— Ничего, — сказал Ашер. — Просто думаю.

— Ты всегда так громко думаешь? — судя по голосу Морган предпочел бы услышать отрицательный ответ.

— Чаще всего, да, — Ашер выпрямился. Он ощутил, как с другой половины комнаты смертоносный взгляд проник через забитый книгами стеллаж и пронзил его насквозь.

— Чудесно, — пробурчал Морган.

— Знаешь, когда решаются вопросы любви, полезно размышлять вслух, — выпалил Ашер, лелея их первые