Ведьмы - Эдна Уолтерс

Посмотрим ещё, кто тут представляет из себя жалкое зрелище. Я закрыла глаза и представила в мельчайших деталях папу. Не так, как он выглядит сейчас, а того крепкого, сильного мужчину, который любит жизнь и обожает свою семью. Я хочу увидеть его вновь.

Мне было слишком страшно открыть глаза и снова увидеть свою неудачу, поэтому я продолжала стоять, зажмурившись.

— Вот видишь? Не так и сложно, — произнесла богиня.

Я открыла глаза и ахнула. В отражении вместо меня был папа. Те же умные глаза, которые я унаследовала, только более карие, чем зелёные. Та же стрижка: покороче на висках и подлиннее на макушке. Я представила его в моей любимой футболке — той самой, что я купила ему перед тем, как он заболел. Я обернулась, с ухмылкой глядя на богиню. Кошка взирала на меня с её рук.

Выкуси, киса.

Животинка просто зевнула.

Я посмотрела в зеркало, но не стала закрывать глаза, переходя к следующему преображению. Мои длинные русые волосы укоротились и стали чёрными и волнистыми. Ореховый цвет глаз сменился ярко-голубым. Мягкая линия челюсти стала более мужественной, скулы заострились. Остальное тоже изменилось. Верхние девяносто сдулись, превращаясь в упругие грудные мышцы и широкие плечи.

Я подняла майку и ухмыльнулась. Шесть кубиков. Посмотрев в зеркало, я увидела сапфировые глаза своего любимого.

Торина Сент-Джеймса.

Я хихикнула. А это может быть забавно. Даже в моих шёлковых пижамных шортах и облегающем топе Торин каким-то образом умудрялся выглядеть мужественно. Но быть парнем странно. Неудивительно, что они всё время расставляют ноги. Мне тоже пришлось.

Богиня Фрейя засмеялась.

— Думаю, тебе понравится и дальше практиковать эту способность. Пока что ты можешь только принимать облик тех, кого хорошо знаешь и любишь, но со временем научишься мимикрировать под любого. Но когда будешь это делать, выбирай осторожно. Лучше не притворяться теми, кого знают.

Ага, как это делала Малиина. Норны появлялись передо мной в разных образах, иногда знакомых, иногда нет. Я тоже так смогу? Выбирать любой цвет кожи и волос и ходить в новом облике достаточно длительное время?

— Кто-нибудь сможет понять, что это не моя настоящая внешность?

Богиня кивнула.

— Только такая же могущественная ведьма, как ты. Вот почему ты всегда узнаёшь Норн, как бы они ни маскировались. Продолжай тренироваться, пока это не станет так же легко, как дышать. Скажи пока-пока, дорогая, — добавила богиня Фрейя, опуская кошку на пол.

Я нахмурилась. К кому из нас она обращалась?

— Ещё один вопрос. Как мне удержать этот облик?

— Постарайся не думать о себе. Настройся на нужного человека. Если хочешь остаться в облике своего красавца-Валькирии, думай только о нём. И ещё кое-что, Рейн.

Я смотрела на своё отражение, где я снова становилась собой, вот только глаза не были ореховыми. Они светились золотым — такого не было раньше, когда я использовала магию. Я посмотрела на богиню через зеркало.

— Да?

— Теперь, когда ты решила использовать магию, будь осторожна с тем, как ты ведёшь себя с Норнами. Ты можешь стать такой, как они, даже не будучи одной из них.

Я так и собиралась. У меня нет ни малейшего желания становиться Норной, играться с чужими судьбами и пудрить людям мозги. Я хочу давать выбор — чего Норны никогда не делают.

— Что вы имели ввиду, когда говорили о жертвах? — осторожно спросила я. Ужас сковывал мои внутренности.

— Как я сказала, мне не дано видеть будущее. Но Норны уже отняли кое-что ценное у меня, когда я слишком сильно на них надавила. — Она улыбнулась, словно речь шла о каком-то пустяке, но я видела сквозь тот образ, который она транслировала, затаённую злость и ненависть. Она тоже мастер иллюзий. — Береги себя. Я оставила тебе небольшой подарочек. Она пригодится тебе, когда твои силы будут расти, и она всегда сможет найти меня, если тебе понадобится моя помощь.

Портал открылся, и она ушла через него, а следом за ней две кошки. Я только сейчас увидела вторую. Чёрно-серая полосатая кошка оглянулась на меня, шерсть дыбом, словно предупреждая.

Чем я ей не угодила?

Я тут же позабыла про неё, задумавшись над словами богини. Чего лишили её Норны за то, что она решила пойти против них? Не то чтобы я собираюсь с ними воевать. Я боролась только за то, чтобы они меня не трогали и чтобы я сама могла выбирать свою судьбу. Шагнула назад, наступив на что-то мягкое.

В комнате раздался визг.

Я с криком подпрыгнула, запнулась об угол кровати и упала.

«Неуклюжая двуножка! Ты сломала мой прекрасный хвост!»

3. МОЖЕШЬ ПОЦЕЛОВАТЬ МЕНЯ ПОД ХВОСТОМ

Торин, словно ангел-мститель, ворвался в мою комнату через портал. Я не из тех девиц в беде, что специально кричат, чтобы прибежали и спасли, но он правда хорош. Выражение его лица говорило о том, что он готов убить любого, кто посмел меня обидеть.

— Ты в порядке? — спросил он, окидывая взглядом комнату, перед тем как посмотреть на меня. Я широко улыбнулась. Он нахмурился и присел рядом. — Что тебя так развеселило?

— Ты мой герой.

Парень потянулся ко мне и погладил по носу. Просто обожает мои веснушки. С самой первой нашей встречи. Он сел рядом со мной, окутав меня своим теплом и соблазнительным запахом. Торин всегда хорошо пахнет.

— Вот только ты не нуждаешься в спасении?

— Уж точно не в этот раз.

Я положила голову ему на плечо, он погладил меня по руке. Я задрожала. Моя реакция на его прикосновения не изменилась: как была в первую нашу встречу, так и осталась сейчас. Лёгкое касание пальцев — и я таю. Чёрт, ему даже не нужно касаться, чтобы моё тело отреагировало. Одного взгляда зачастую достаточно, и он это знал и любил, этот самодовольный Валькирия.

Мама и Феми появились в дверях, их взгляды заметались по комнате. Обычно они реагировали на мои крики так, будто начался конец света, но не сегодня, потому что они знали о визите богини.

— Знаете, если бы на меня сейчас напали, и Торина бы не оказалось рядом, я уже была бы мертва.

По крайней мере, им хватило совести принять виноватый вид. Мама оправилась первой.

— Не говори таких жутких вещей, — упрекнула она.

— Даже не пытайся, мам. Ты ведь знала, что она здесь?

Она неловко хихикнула.

— Да, но… эм…

Но ей нечего добавить. Она верна богине, и я могу понять почему. Мой взгляд вернулся к кошке.

Так вот он какой, мой подарок? Шёрстка короткая и чёрная как ночь, глаза изумрудные