Жених (дракон) по наследству - Римма Кульгильдина

скрывали тело, но услужливая память тут же подсунула мне под нос нужную картинку. Услышав звук открываемой двери, он поднял голову и грустно посмотрел на меня. Потом перевёл взгляд на мою спутницу, и его брови удивлённо поползли вверх:

– Это что за маскарад, Кастеро? – проговорил он тем самым, будоражащим всё внутри голосом, и я с тоской поняла: легко не будет.

Дух Замка невозмутимо поправила волосы, выбившиеся из-под чепчика, а потом неторопливо пригладила на животе фартук:

– Что вас не устраивает, мастер Филеорт? – чопорно поинтересовалась она и, повернувшись ко мне, добавила: – Лучезарная Иветта, позвольте воочию представить вам непревзойдённого мастера Филеорта, вашего жениха, выбранного амулетом «Сердце дракона».

На словах о непревзойдённости, мужчина, всё так же сидевший за столом, закатил глаза и недовольно цыкнул. Кастеро никак не прореагировала на его действия и продолжила свою речь.

Чуть повернувшись к столу, она повела рукой в мою сторону:

– Мастер Филеорт, позвольте воочию представить вам прекрасную лучезарную Иветту, вашу невесту, выбранную амулетом «Сердце дракона».

– На этом церемонии закончились? – буркнул Филеорт и тут же резко дёрнулся вперёд, словно кто-то невидимый отвесил ему подзатыльник.

Не удержавшись, я фыркнула со смеху, а будущий жених зло покосился в мою сторону и предельно вежливо проговорил:

– Прошу прощения.

Он встал и, не спуская с меня глаз, мягкой походкой медленно пошёл ко мне. При этом взгляд у него был настолько устрашающий, что я невольно сделала шаг назад. А потом подумала и спряталась за широкой спиной Кастеро. Пусть сама разбирается со своим непревзойдённым, я вообще сюда позавтракать пришла.

Филеорт манёвр оценил и довольно хмыкнул.

– Не портите невесте аппетит, мастер Филеорт, – Кастеро упёрла руки в бока и стала похожа на тряпичную куклу-грелку, которую надевают на заварочный чайник. – Женщину с утра надо сначала вкусно накормить.

Филеорт слегка наклонил голову, и на его лице появилась недоверчивая гримаса:

– Тебе-то откуда знать?

– Опыт, – коротко ответила Кастеро и повернулась ко мне так, чтобы вновь оказаться между мной и драконом.

Дух Замка ласково улыбнулась и показала на чистый стол:

– Присаживайтесь, лучезарная Иветта. Видимо, придётся мне побыть гостеприимным хозяином, пока мастер Филеорт приходит в себя от осознания высокой чести, оказанной ему такой прекрасной особой. Безусловно, он слегка смущён, – в этом месте дракон странно булькнул, но никто не обратил на него внимания, а Кастеро невозмутимо и назидательно продолжила, повысив голос: – и восхищён. А также покорён вашей красотой и благочестием. Простим ему минутную слабость и дадим возможность спокойно прийти в себя.

На слове «благочестие» я скосила глаза на дракона и мне захотелось показать язык. Не стала себе в этом отказывать. Раз уж выбрала роль вздорной девицы, отыгрывать её надо до конца.

Реакция мужчины того стоила: его брови в изумлении поднялись, а рот моментально открылся. Довольная произведённым эффектом, выбрала стул, стоя́щий максимально далеко от дракона, и устроилась за столом, чинно положив перед собой ладошки.

Кастеро широким жестом провела руками над столом, и передо мной появились чашка с дымящимся кофе, стопка ажурных блинов на большой тарелке, разные мисочки с соусами, джемами и закусками.

– Хороша скатерть-самобранка, – прокомментировала я. – А это всё настоящее? Можно есть? Или иллюзия? Дотронусь и всё пропадёт.

– Всё настоящее, – тоном английского дворецкого произнесла Кастеро. – И свежее. Только что приготовленное.

– Угу, махнула рукавом, и лебеди по озеру поплыли, – пробормотала себе под нос, сворачивая в рулетик верхний блинчик. – Наверное, за обедом кости куриные за манжеты прячете.

– Что? – услышала я потрясённый голос дракона.

– Боюсь, вам не уловить моих литературных отсылок, – ответила тоном, не допускающим возражения. – А значит, и объяснять смысла нет.

А, кстати, не таким уж сексуальным становится голос у дракона, если выбить его из колеи или сильно удивить. Этим сто́ит воспользоваться, решила я и откусила большой кусок от блинчика. Как же вкусно! Я аж глаза закрыла от наслаждения! Даже заурчала бы, как бабушкина кошка, утащившая кусочек мяса, но вовремя решила, что надо притормозить с шоковой терапией.

Еда добавила мне сил и заставила серые клеточки усиленно работать. Доедая пятый блинчик, я обратила внимание на одну странность, промелькнувшую в разговорах с Кастеро. Тщательно дожевав, допила чуть остывший кофе и внимательно посмотрела сначала на дракона, а потом на Духа Замка.

Пока я поглощала завтрак, дракон вновь расположился на том же месте за столом, где сидел изначально. По-прежнему рассматривал что-то в своей чашке. Катал её из стороны в сторону, словно гадал на кофейной гуще. Дух Замка застыла в торце стола, сложив на животе руки. В первый момент мне показалось, что это просто оболочка такая, как кукла. Но в ту же секунду Дух скосила на меня глаза и улыбнулась.

– Я вот хотела узнать, – поинтересовалась, глядя на Костеро. – Всё-таки какой облик для тебя привычен? Несколько раз ты вскользь упоминала, что можешь принять любую форму… Но ведь какая-то, наверное, является основной?

Кастеро, быстро глянув на дракона, ответила:

– Я не хотела бы пока менять свой внешний вид, – и, прежде чем я успела ответить, она уточнила: – Завтрак можно считать законченным? Если да, то предлагаю перейти к началу испытаний.

По спине пробежался холодок, а грудь сжало нехорошим предчувствием.

– Давай уже, – недовольно проговорил мой вероятный жених. – Руководи парадом, Кастеро.

Дух провела рукой над столом, и он стал девственно-чистым.

– Что же. Волей дарованной мне амулетом «Сердце дракона» объявляю начало ритуальных испытаний. В первую очередь хочу напомнить о главной цели всего, что будет происходить в ближайшие дни в Замке. Главное – предоставить избранным возможность лучше узнать друг друга. И именно исходя из этого следует первое правило, которое необходимо выполнять неукоснительно. Никаких прикосновений с сексуальным подтекстом.

Я услышала громкий хлопо́к ладони по столу и повернула голову к дракону.

– А вот про эту фишку я совсем забыл, – с досадой проговорил он.

– Кроме того, – не реагируя на реплику Филеорта, продолжила Дух, – на время испытания избранный амулетом жених лишается магии дракона.

Кастеро замолчала. Мы с драконом не проронили ни слова. Рассматривать Филеорта, когда он в задумчивости рисовал узоры на столешнице было любопытно.

– Правило второе: вы не можете покинуть Замок, пока не будет объявлено решение амулета.

Я перевела взгляд с дракона на Кастеро.

– Итак! – торжественно провозгласила она и сделала непонятное мне движение руками. – Мы приступаем.

Золотистая пыльца осыпала нас с драконом. Мельчайшие крупинки падали на кожу и тут же растворялись на ней, не оставляя ни следа. Филеорт тяжело вздохнул.

– Задание первое: сегодня в Замке семейный обед. Вам предстоит его приготовить.

Сказав это, Кастеро хлопнула в ладоши и… исчезла.

Филеорт медленно сполз со стула и направился