Каллахан - Тесс Саммерс

— Хочешь подержать? — Ее вопрос застал меня врасплох.

— Эм, у меня не то чтобы много опыта. Не хочу его уронить.

— Не уронишь. Просто придерживай голову.

Лэйни передала мне малыша, и я широко улыбнулся ему, подражая ей. И этот мелкий мужичок улыбнулся мне в ответ.

И тут мне пришел полный конец.

Глава седьмая

Лэйни

Видеть Адама с Конором было больно. Громадный морпех ростом под два метра был таким нежным и милым, когда оживленно разговаривал с моим сыном. Конор во все глаза смотрел на него, словно завороженный. Видя их вместе, я кожей чувствовала, как жестоко нас обделила судьба. Слезы подступили к глазам при мысли обо всём том, чего мой ребенок лишится, не имея отца в своей жизни.

Я знала, что отец Шона, мой отец и брат постараются восполнить этот пробел, как смогут. Брайан тоже. И я искренне любила их за это. Но это было не то. Я быстро смахнула слезы, когда Адам посмотрел на меня; его яркая улыбка мгновенно сменилась тревогой.

— Ты в порядке?

Я еще раз вытерла лицо и попыталась улыбнуться.

— Иногда меня внезапно накрывает от мысли, как всё это несправедливо.

Он снова переключил внимание на ребенка и ответил:

— Я не могу даже притворяться, что понимаю, через что ты проходишь, растя этого маленького парня в одиночку, но с моей колокольни ты кажешься по-настоящему благословенной.

«И теперь я чувствую себя неблагодарной сукой».

— Я знаю, что это так. Просто трудно не злиться из-за того, что Конор потерял, когда остался без отца.

— Уверен, О'Брайены с радостью помогут заполнить эту пустоту, не говоря уже о Брайане.

Мне хотелось поспорить, но я знала, что это бессмысленно. У Адама был этот типичный подход «Соберись, морпех!». Но, как он сам сказал, он понятия не имел, какова моя жизнь.

Натянув улыбку, я сказала:

— Нас окружает много людей, которые нас любят. Ты прав.

Я глянула в сторону кухни. Пора брать себя в руки.

— Мне пора браться за завтрашний ассортимент. — Я кивнула на Конора, всё еще лежавшего у него на руках. — Можешь положить его в люльку, не обязательно держать его всё время.

— А я хочу.

Адам снова скорчил забавную рожицу, и мой сын ответил на это, дрыгая ножками и размахивая ручками с беззубой улыбкой. Морпех покосился на меня:

— Если только я не могу помочь тебе на кухне.

Я покачала головой.

— Всё нормально. Моя лучшая подруга помогает мне с выпечкой, она скоро будет.

Технически у меня было трое сотрудников. Паулина и Мари стояли за прилавком, а Кристи помогала печь со среды по пятницу, а иногда и в субботу, если у нее не было планов. Сейчас я закрывала пекарню в полдень в воскресенье и открывала только в утро вторника. Но мне всё равно приходилось работать по вечерам в понедельник, чтобы подготовить товар для покупателей во вторник.

Моей целью было нанять достаточно людей, чтобы работать без выходных и заниматься проектами для души — например, свадебными и авторскими тортами. Но прежде чем об этом думать, нужно было выйти в плюс. Я не была в убытке, но платить себе зарплату пока не могла. С другой стороны, я открылась всего три недели назад, так что настроена была оптимистично.

— Почему бы мне не помочь тебе, пока она не пришла?

— Честно говоря, то, что ты его держишь — уже огромная помощь.

Он подарил мне такую сексуальную улыбку, что бабочки в моем животе пустились в пляс.

— Считай, договорились.

Адам

Я с благоговением наблюдал за тем, как Лэйни отмеряет, смешивает и вымешивает тесто. Когда все три духовки были загружены и раскалены, она вымыла руки и забрала у меня Конора.

— Ему пора подкрепиться, — пояснила она, прикрываясь пеленкой и прикладывая ребенка к груди.

Это было самое чертовски сексуальное зрелище, что я видел в жизни, хотя она даже ничего не оголила. Но я слишком ярко представлял это в своей голове, и мой проклятый орган снова подал признаки жизни. Видимо, раз уж он решил воскреснуть, то собирался делать это с особым рвением.

Надеюсь, другие, доступные женщины будут вызывать такой же эффект. Я приехал сюда, чтобы отдать ей гребаное бриллиантовое кольцо, которое купил мой боевой брат. А не для того, чтобы мечтать о том, как мы будем играть в семью.

Мне было паршиво из-за того, как я отреагировал на ее слезы. На терапии меня кое-чему научили, и я понимал, что не признал значимость ее чувств. Она имела полное право считать жизнь несправедливой, а я проигнорировал это. Мне нужно извиниться перед тем, как я вручу ей кольцо. Кольцо Шона.

И мне нужно найти место для ночлега. Мне было слишком уж комфортно проводить время с Лэйни и Конором.

Глава восьмая

Адам

Маленький Конор впал в молочную кому после того, как Лэйни его покормила, поэтому она снова припрягла меня к делу — мыть посуду, пока сама относила его наверх в кроватку. Покончив с делами, я просто стоял и наблюдал, как она и её подруга Кристи готовят несколько партий круассанов и слоек.

— Это наши хиты продаж, — пояснила Лэйни, доставая из духовки очередной противень с румяной выпечкой.

При виде этой вкуснотищи у меня потекли слюнки, и я осознал, что не ел с самого завтрака.

— Понимаю почему. Пахнут они невероятно. Кажется, настоящий домашний круассан я пробовал только в Париже.

— Именно там миссис Райли, у которой я купила пекарню, и научилась их печь.

Я взглянул на часы: было пять минут восьмого. Хотя девушки ещё не закончили, я сказал:

— Схожу в пиццерию и сделаю заказ. Тебе что-нибудь взять, Кристи?

Симпатичная молодая женщина, примерно ровесница Лэйни, улыбнулась, не отрываясь от раскатывания теста.

— Нет, спасибо. У меня сегодня свидание. Джонатан ведёт меня ужинать в «Максфилдс».

— О-ля-ля, — протянула Лэйни. — Солидно.

— И не говори. Даже слишком. Боюсь, он решится сделать мне предложение.

Я не удержался и вставил:

— Боишься? Ты не хочешь за него замуж?

Она замялась.

— Я... то есть, хочу. Наверное. Но когда-нибудь в будущем. Не прямо сейчас.

Лэйни кивнула.

— Прекрасно тебя понимаю. Я думала, Шон сделает мне предложение перед отправкой за океан, и не была уверена, что бы я ответила. Мне ведь было всего двадцать два!

Вот черт. Так вот почему Шон «никак не мог найти подходящий момент»?

— Конечно, я тогда ещё не знала, что беременна, — со смехом добавила она.