Бомбочка-Незабудка - Кэролайн Пекхам

— Можно мне еще один сок? — спросила я, упираясь пальцами ног в тайник под стулом передо мной, чтобы попытаться скрыть источник всех моих соломинок. Не хочу хвастаться, но я была королевой розыгрышей. Мои братья тысячу раз становились жертвами моих игр. Это была одна из немногих радостей в моей жизни.

— Еще один? — удивленно спросила она.

— Не обращай на нее внимания, — рявкнул Адрик, указывая на женщину, и голос моего страшного телохранителя сделал свое дело, когда она понеслась обратно по проходу.

Мой взгляд остановился на пожилом мужчине напротив, который смотрел на меня с очками на кончике носа и шокированным выражением лица, которое говорило о том, что он был вуайеристом в первом ряду, наблюдая за моей задницей. Я подмигнула ему, и он, продолжая смотреть, выглядел так, будто у него остановилось сердце.

Адрик наклонился ко мне и задвинул перегородку, чтобы закрыть ему обзор. Плюсы полета бизнес-классом и все такое.

— Что бы сказал твой отец, если бы увидел тебя в таком виде? — прорычал он.

— Эм, скорее всего, он был бы больше заинтересован в том, чтобы получить бесплатные напитки, ведь он уже много лет горит в аду. У него, наверное, пересохло, — отшутилась я.

— Твой дерзкий язык приведет тебя к неприятностям в конце этого путешествия. Вы ведь понимаете, куда идете, не так ли, мисс Волкова?

Конечно, я понимала. Как я могла не понимать, что моя жизнь была продана британскому засранцу, который был одним из самых страшных людей в Европе? При мысли о нем мой язык обожгло кислотой, а внутри моей плоти зажегся жидкий огонь. Дэнни Батчер. Мой гребаный жених.

— Нет, я не понимаю, Адрик, — с сарказмом сказала я своим самым сладким голосом. Это была игра, в которую я любила играть. Насколько язвительной я могла быть, прежде чем кто-то понимал, что я издеваюсь над ним. — Пожалуйста, объясни мне это.

— Вы станете женой, госпожа Волкова, — сказал он, воспринимая мои слова очень серьезно.

— Женой? — невинно вздохнула я. Как будто я могла забыть, что меня отправили замуж за человека, который был старше меня на восемь лет и был запечетлен в большем количестве грехов, чем я могла подсчитать. В двадцать шесть лет моя жизнь официально уже не принадлежала мне, и я была обречена быть не более чем собственностью гангстера. — Я действительно должна стать женой?

— Да и — подожди, ты опять за свое, да? — пробормотал он.

— Что? — спросила я, глядя на него своими огромными глазами. Я выглядела как лань, вся сладость и добродетель, и взгляд Адрика сузился на мне с подозрением.

— Не смейтесь надо мной, мисс Волкова. Я, возможно, ваш телохранитель, но я также и ваш опекун. Ваши братья попросили меня присматривать за вами. Так что я здесь главный.

— Да, а ты такой большой, страшный командир, — сказала я, кивнув, трепеща ресницами.

— Прекрати, — гаркнул он. — Теперь послушай меня. Может быть, я и старый человек, который никогда не был женат, но за свое время я кое-что узнал о таких мужчинах, как Дэнни Батчер. — Он полез в карман и достал сложенный лист бумаги, который, как я знала, был из письменного стола моей матери. На нем были розовые розы, и он пах ванилью. После ее смерти я каждую ночь брала листок этой бумаги с собой в постель, пытаясь удержать ее, не желая отпускать. Как она умерла? Ну, это был просто жестокий маленький трах в голове, которому я не хотела сейчас предаваться. Но даже когда мои мысли устремились в ту сторону, я слышала как в моих ушах играет "The Killing Moon" группы "Echo & the Bunnymen", все громче и громче, пока страх, который привязывал меня к этому воспоминанию, не стал глубже.

— Я считаю, что лучший способ обеспечить твою безопасность — это повиноваться своему новому мужу, — сказал Адрик.

Повиноваться? Я не повиновалась. Послушание было для собак и скучных людей. Не жен. Уж точно не жен двадцать первого века, даже если их продали в брак, как будто мы жили в восемнадцатом веке.

Я достала из сумки свои наушники, когда Адрик начал читать то, что должно было стать рвотным манифестом женоненавистничества, а я небрежно подключила наушники к своему iPod через Bluetooth. Конечно, iPod Touch сильно устарел, но мой брат Захар дал мне его, когда он был мне нужен, давным—давно, и я никогда не собиралась от него отказываться.

— Если тебя просят что-то сделать, не задавай вопросов, — продолжал Адрик, и я боролась с желанием закатить глаза так сильно, чтобы они никогда не вернулись изнутри моего черепа. — Лучше не высовывайся и отвечай на его вопросы быстро и честно, пока у меня не будет времени с ним разобраться.

Я была сосудом. Пустым. Но скоро он начнет наполняться почерневшими, обугленными останками меня, если я быстро не разберусь со своим новым хозяином.

Я знала, что Адрик говорит все это, чтобы попытаться защитить меня, но мысль о том, чтобы войти в дом какого-то чудовища и стать его домашним питомцем, обученным на дому, вызывала у меня отвращение. Я бы предпочла перерезать себе горло сейчас и покончить с этим. Нет, вообще—то я бы предпочел перерезать его. Но, к сожалению, скорее всего, не я буду всаживать в него нож. Это была задача Адрика. Он проделал весь этот путь со мной, чтобы стать моим убийцей. И если бы я была Дэнни Батчером, я бы сейчас съеживалась в своих маленьких британских трусиках, потому что Адрик был чудовищем с насильственной жилкой, которая соперничала с насилием моих братьев.

— Носи то, что он просит тебя надеть. Если он купит тебе платье для какого-то случая, не придирайся к цвету или фасону.

Я бросила на него пустой взгляд. Этого просто не должно было случиться. Я не была заинтересована в том, чтобы запихивать свое тело в пышные, воланистые вещи, которые подтягивают мои сиськи. Нет, я была разочаровывающим сорванцом, которого никогда не хотел мой отец. Он пытался заставить меня быть его маленькой принцессой. Оказалось, что можно нарядить девушку в платье, но нельзя изменить цвет ее души. Моя была серой, как сталь, бетон или вечное небытие моей бодрствующей жизни.

По крайней мере, я нравилась братьям