В ловушке времени - Нина Петровна Ахминеева

Почему загорелся двигатель? Я не механик, не знаю. На дороге всякое случается. Огнетушитель в пассажирском автобусе должен быть непременно! Это элементарные требования пожарной безопасности!

У водителя не так давно усы начали расти. Молодой совсем, наверняка неопытный. Почему перед поездкой она, такая умница-разумница, не заставила его все проверить? А что, если этот юноша — ее протеже? И его, и себя заодно прикрывает. Вот же… стерва! Впрочем, за себя постоять я сумею.

— Что вы, Ольга Сергеевна. Даже в мыслях не было куда-то скрываться. И все же настоятельно вам рекомендую по прибытию в пансионат связаться с полицией. Шутка ли, загорелся автобус, везущий спецрейсом официантов на свадьбу очень уважаемых аристократов! Еще и огнетушителя в салоне не было. А что, если это не халатность водителя, а преступный сговор группы лиц? Вдруг кто-то очень хотел сорвать торжество?

Ольга Сергеевна смотрела на меня со злостью и страхом. Скрип ее зубов звучал слаще самой прекрасной мелодии.

Яркий свет фар вынудил меня зажмуриться. Утробно урча, неподалеку остановился легковой автомобиль.

— Ваше такси приехало? — предположила я.

Не удостоив меня ответом, мегера круто развернулась и пошла к подчиненным. Там она что-то негромко сказала. Высокий, но очень худой парень поднял с земли увесистый чемодан, потащил его к машине. Не торопясь идти к такси, Ольга Сергеевна что-то втолковывала юношам и девушкам.

Хочется верить, что мадам теперь сто раз подумает, надо ли ей начинать со мной войну. Кстати, а где моя сумка?

Переждав неожиданно сильный виток тошноты, я побрела к автобусу. Почему-то была открыта только передняя дверь. Добравшись до чернеющего входа, поставила ногу на ступеньку. Вдруг из темноты салона вынырнула мужская фигура. Не желая мешать, я посторонилась, освобождая путь.

— Это, походу, твоя, — нервничая, тот самый горе-водитель протянул сумку.

Полюбовавшись, как с нее стекает вода, не сдержала тяжелого вздоха. Увы и ах, сумка и правда моя. Высушить бы ее, да в источнике лишь жалкие крохи силы. Но даже если бы и были, то особого смысла в сушке нет. С минуты на минуту начнется дождь.

— Спасибо, — я перекинула через плечо лямку.

Промокшие вещи стали гораздо тяжелее. Тащить их восемь километров — да еще и в гору — совсем не улыбалось. Но и бросить здесь нельзя. В сумке униформа, смена белья. А еще единственные дорогие туфли и платье красивущее. Зачем взяла? Понятия не имею. Так, на всякий случай.

— Меня Миша зовут. А тебя Лиза, да? — парень переминался с ноги на ногу.

— Угу, — промычала я, не разжимая губ. Сделав над собой усилие, спросила: — Ты что-то хотел?

— Сказать спасибо, что пожар потушила, — нервничая, юноша потер шею сзади. — Хотел бы помочь тебе вещи донести до пансионата. Но пока эвакуатор не приедет, здесь куковать придется.

— Понятно, — обронила я устало.

— Лизавета, пожалуйста, не рассказывай никому, что у меня не было средств пожаротушения, — тревожным шепотом попросил парень. — Мне от бати и так достанется. Тетка — зверь. Такого понаплетет, что он с меня кожу чулком спустит. Все ведь живы остались. Чего зря бурю в стакане воды разводить? Не расскажешь же?

О-о-о, а Мишенька-то не обычный протеже, а еще и племянничек.

— Ты хоть понимаешь, что из-за твоей безалаберности люди могли погибнуть? А если б меня с вами не было? Что тогда?

— Обошлось же все, — недовольно буркнул парень. — Пойми меня правильно. У всех косяки случаются. Мне в агентстве нравится: работа не пыльная, денежная. Если сотрудники узнают, что я в этой поездке чуть всех не угробил, худо придется. И тетка не спасет. А тебе-то какой прок языком трепать? Все одно этот банкет у тебя первый и последний.

И слава богу!

— Почему так уверен? — спросила я из любопытства.

Парень хохотнул:

— Ольга сожрет. Характер у нее… — он закатил глаза.

— Учту, — я поправила лямку, впившуюся в плечо.

Не позволив отойти, Михаил придержал меня за предплечье:

— Мы с тобой ведь договорились? Да? — в его голосе появилась неприятная настойчивость.

— Я подумаю, — объявила я ледяным тоном и пристально посмотрела на парня.

Через несколько ударов сердца тот отпустил мою конечность, вымученно улыбнулся.

— Лиз, хватит болтать! Пошли! — громко позвала Алена.

Я обернулась. «Коллеги» толпой двинулись по дороге вперед. Сильный порыв ветра принес первые дождевые капли. Придерживая сумку, я подошла к Алене. Та снова взяла меня под руку.

— Ты не думай, что я тебя бросила на съедение мегере, — заявила она строго. — С ней лучше общаться, как говорят дворяне, тет-а-тет. Когда рядом посторонние, Ольга полощет мозг намного дольше и зачастую унижает так, что уши вянут. Не сердишься?

— Ничуть, — я покачала головой, с грустью понимая, что дождь усиливается.

Поежившись, моя спутница глянула на чернющее небо, затем на удаляющиеся фигуры коллег.

— Надо бы ускориться. А то от наших отстанем. Ты как, сможешь иди быстрее? — спросила Алена заботливо.

— Куда ж я денусь.

Глава 6

Дождь сменился мерзопакостной моросью. В кроссовках хлюпало, мокрая одежда липла к телу, а сумка с вещами весила минимум полтонны!

Зато уже не тошнит, ноги не подгибаются. Сила, пусть медленно, но восстанавливается. Еще бы эта краса ненаглядная заткнулась — и жить можно.

Я мрачно покосилась на Алену. Энергично жестикулируя, та продолжала свой нескончаемый монолог. Как только ливень прекратился, «коллега» решила скрасить наш путь разговором.

Не замолкая ни на секунду, она вываливала на меня ненужную информацию. Причем резко перескакивала с темы на тему. Еще минут пять назад девушка жаловалась на цены в магазинах, а сейчас вещала… о глистах у кур-несушек.

М-да уж.

Обреченно вздохнув, я перевесила сумку с одного плеча на другое. И искренне пожалела, что не глухая. Дорога круто поворачивала налево. Решив не упускать из поля зрения идущих впереди девушек, я пошла быстрее.

— …гостей шесть сотен! А нас всего двадцать, — нагнав меня, с досадой объявила Алена.

Да ладно, на свадьбу перескочила? Неужели у меня появился шанс узнать что-то полезное?

Не сбавляя шага, я взяла говорунью под руку:

— Банкет в обед или вечером?

— В обед, но церемония в девять! И проводить ее планируют на пляже. Ты прикинь, сколько нам придется бегать вверх-вниз! — возмущенно объявила Алена.

В девять утра? Оригинально. Выходит, как только придем в пансионат, то сразу же нужно будет включаться в работу. Хочется верить, что уехавшая на такси руководительница позаботится о сушке нашей униформы. Это в ее интересах.

Освободив правое запястье от влажной ткани, я посмотрела на часы: без пяти минут пять.

Хреново. Времени совсем мало остается.