Лисичка для Стального Волка - Надежда Черпинская

Мы не оставались в стороне. Тоже посмотрели немного, а потом пошли в те ряды, где угощали всяческими вкусностями. Мужчины не устояли перед мясом, жаренным на огне, а я набрала вкуснейших пирогов с местными ягодами, яркими, медово-рыжими, как маленькие солнышки.

Приостановившись, мы с аппетитом всё это жевали, продолжая глазеть по сторонам, когда Ильд вдруг сменился с лица и вздрогнул. Мне даже показалось, что Лис чуть-чуть привстал, пытаясь рассмотреть кого-то в толпе, хоть он и так был на голову выше всех.

– Ты чего? – сразу насторожился Вир.

– Да так… почудилось… – Ильд мотнул головой и вернулся к трапезе. – Показалось, что одного старого знакомого увидел…

– Какого знакомого? – не отступил Волк.

– Да ты, наверное, его и не помнишь. Волтар в Замке Ветров служил, ещё при князе Ольвейге. Средь его ближних людей далеко не последним был. А потом… ну, после всего… сгинул куда-то…

– «Сгинул» говоришь? – Вир помрачнел так, что стал напоминать того прежнего вечно сурового и хмурого Волка. – А может, тебе не померещилось?

– Проклятье! – скрипнул зубами Ильд и, отшвырнув мясо, которое так и не успел доесть, рванул вперёд.

А мы запоздало кинулись следом.

***

64 Не пойман – не вор

Вир

Крепко сжимая руку Эрики, дабы не отстала в толпе, я бросился за Рыжим.

По-доброму, хотелось бы сейчас оставить мою Лисичку в каком-нибудь безопасном месте, но таковых поблизости не наблюдалось. А бросать её одну на ярмарочной площади среди чужих людей я тоже опасался.

Как знать, один у нас враг или у него сообщники имелись. Вдруг за нами следили.

Да и вообще, зная, как легко моя любимая умела находить приключения, я за неё всерьёз опасался.

Разумеется, тащить её с собой в погоню за врагом, тоже мысль не самая лучшая. Но так Эрика хотя бы под нашим присмотром.

А в том, что преследуем мы сейчас того самого врага, я почти не сомневался.

Какое-то чутье внутри подсказывало – он, это он, тот, кто нам нужен! От понимания, что наконец-то взяли верный след, что цель близко, кровь буквально вскипела, волчья сущность во мне встрепенулась, уши навострила, готовая рвануть за добычей .

Взгляд моментально выцепил в толпе того самого – светлая, седоватая макушка возвышалась над всеми, лишь иногда исчезая, но тут же появлялась вновь.

Я не помнил этого Волтара, ведь в Замке Ветров бывал гораздо реже, чем Ильд. Рыжий так-то, вообще, из тех земель родом. Но уже одного того, что Волтар некогда служил Ольвейгу, младшему брату нашего князя, для меня было достаточно.

Каждый ярл под себя и свиту подбирал. А Ольвейг был тот ещё поганец. Будто они с нашим Аррденом и не родня вовсе.

Именно князь Ольвейг много лет назад на невесту Ильда позарился. Да так в нём похоть взыграла, что никого не пожалел. Рыжему всю жизнь поломал, а девицу эту и вовсе до смерти довёл.

О том, что он дальше устроил, я и вовсе лучше промолчу…

И если Волтар был из ближнего круга Ольвейга, то… Нет, конечно, это ещё не значило, что он такой же, как его прежний хозяин, но всё-таки, всё-таки…

Словом, всё во мне сейчас кричало, что нашли мы вражину, которая всем пакостит, никого не щадя.

Вот только это ещё доказать нужно. А сперва изловить мерзавца.

– Вон он, свернул направо! – рыкнул Ильд, ещё прибавляя шаг.

Знать, я правильно угадал – та плешивая седая макушка принадлежала как раз Волтару.

Столпотворение на улочках Огнежи нам сейчас, конечно, сильно мешало. Огромными ручищами Лис буквально разгребал возмущавшихся прохожих, прокладывал путь и себе, и нам с Эрикой. Лисичка уже запыхалась, но ни разу даже не пискнула жалобно, изо всех сил старалась не отставать, не задерживать.

Мы нырнули в очередной переулок следом за Ильдом.

Но тут Рыжий вдруг растерянно приостановился, и мы чуть не врезались ему в спину.

Через мгновение я понял причину. Народу на этой улочке было немного меньше, но ту самую седую голову впереди мы больше не видели.

Волтар исчез, сволочь такая!

Неужели упустили?!

– Смотрите! – Эрика дёрнула меня за руку.

Мы оба повернули головы, куда указывала любимая. И… Рыжий не сдержался, выругался, негромко, но витиевато.

По правой стороне улицы, прячась в густой тени домов и лавочек, у которых сейчас особенно суетился народ, ловко проскальзывая сквозь толпу, шёл высокий человек в тёмном плаще.

Скорее всего, нарочно капюшон набросил. Возможно, почувствовал, что за ним слежка, и решил так с толку сбить. Ведь мы искали седую голову, а не тёмную накидку. Может, этот Волтар Ильда тоже на ярмарке приметил, потому и убрался оттуда так торопливо.

Что ж, удачно спрятался, ничего не скажешь! Одного только не учёл, что этот плащ проклятый – теперь самая броская примета. Видно, об этом мерзавец ещё не проведал.

Однако и следы он путал умело. Вот только был на глазах, и вот уж снова нет. Опять в ближайший проулок свернул.

Мы бросились за ним со всех ног. Благо, многолюдная ярмарка осталась позади, и сейчас даже бежать было проще. Я хотя бы не опасался кого-то с ног сбить. Хотя, конечно, и здесь праздных гуляк хватало.

Очередная улочка была и вовсе полупустой, что не могло не радовать. Вот только тот, кого мы преследовали, теперь уж точно почуял, что мы именно за ним шли. Больше не таясь и не прячась, он так скоро понёсся вперёд, что плащ за спиной трепетал, как чёрные крылья. И хоть был этот Волтар на порядок старше и меня, и Лиса, однако, прыти ему было не занимать. Да и расстояние между нами стало для него преимуществом.

Но и мы отступать не собирались. Казалось, ещё немного, и нагоним. И тут этот гад нырнул в очередной переулок.