Доппельгангер - Рита Лурье

времени. Габи всё равно не поймет. А вот правильно обставленный интерес к предметам старины, вполне возможно, всё же оценит. Если перевести его на язык материальной выгоды.

– Зря ты так думаешь, - начала Джуди. – Коллекционирование антиквариата – разумное вложение в… - девушка замолчала. Боковым зрением она приметила силуэт в полумраке дверного проёма.

«И давно он там, интересно, стоит?» – задумалась она.

Будучи обнаруженным, Итан отсалютовал ей чашкой. Её до чертиков пугала его способность передвигаться по дому совершенно бесшумно. Но сейчас Джуд куда больше волновало, как много успел подслушать мужчина.

Габриэлла легко поняла, что прервало скучную болтовню подруги. Она скривилась, оборачиваясь к Итану. Воздух в комнате зазвенел от напряжения, стоило их взглядам схлестнуться.

Джуди захотелось трусливо сбежать, чтобы не попасть под горячую руку.

Она не ошиблась, предположив, что Итан и Габриэлла друг друга не любят. Это было разительным преуменьшением правды. Ненависть – вот верное слово.

Но что они не поделили?

– Buenos dies, chica, - презрительно прищурившись, бросил мужчина.

– Найди себе репетитора, - огрызнулась Габи. – Чтобы подтянуть свой испанский. Твоё произношение режет слух.

– Найди себе богатого мужика, - парировал Итан. – Может, купит тебе спортивную тачку. Или хотя бы новый айфон.

«Что тут вообще происходит?» – забеспокоилась Джуди, наблюдая их обмен любезностями.

Она в равной степени не узнавала обоих. Ну ладно ещё Итан, он, вроде как, по умолчанию неприязненно относился ко всем мигрантам, на правах потомка первых колонистов. Но какая муха укусила Габриэллу? В присутствии любого мужчины она всегда менялась, делалась милой и кокетливой. Сейчас она напротив выглядела настроенной крайне воинственно.

– Спасибо за совет, но я как-нибудь разберусь сама, - сухо поблагодарила мулатка. И могла же на этом остановиться, замять конфликт! Но она зачем-то добавила: – Мне, в отличие от Джудит, хватит ума не связываться с белым ублюдком, вроде тебя.

Что это с ней? Габи никогда не позволяла себе настолько откровенного хамства!

Нужно было срочно выступить миротворцем. Разговор неминуемо грозил закончиться кровопролитием, а Джуд рисковала лишиться одним махом и подруги, и парня.

– Эй, брейк! – встряла она. Она обратилась к Габриэлле, придумав действенный способ переключить её внимание: – Габс, ты же, кажется, хотела взглянуть на зеркало.

– Зеркало, точно, - с готовностью подхватила подруга.

Она резво вскочила с места и приблизилась к зеркалу. Стаскивая ткань, она нагнулась, во всей красе демонстрируя аппетитную задницу, обтянутую джинсами, узкими до неприличия.

«Как же она, чёрт возьми, хороша!» – досадливо подумала Джуди. Невозможно было устоять перед её экзотической красотой, карамельной кожей и женственными формами. Будь она мужчиной, сама бы пала жертвой её обаяния.

Но Итан, к огромному везению Джуд, не разделял этого мнения. Ужимки мулатки оставили его равнодушным. Он по-прежнему смотрел на Габриэллу как на мерзкое насекомое. Насекомое, которого в их доме быть не должно.

– Красивое, - заключила Габи, оглядывая зеркало со всех сторон.

Джуди встала перед зеркалом подле неё, стараясь не замечать, какой контраст составляют их отражения. Дружба свела вместе гадкого утёнка и прекрасного лебедя. Рядом с Габриэллой Джуд всегда чувствовала себя ужасным ничтожеством.

«Fenomeno», как сказала бы Габи.

«Но в роскошном доме, как принцесса и сказки, живёт fenomeno, а не эта guapa» – утешила она себя со злым удовольствием. По какой-то причине Итан выбрал её, пацанку-Джуд. Не ту красногубую стерву, не Габриэллу.

«Вот почему она бесится!» – пришло наконец понимание. Общение с мужчиной, пренебрегшим её достоинствами, должно быть, страшно бьет по самолюбию Габи.

Как все просто. И низко. Они же подруги!

– Я думаю, что это зеркало относится к поздней викторианской эпохе, - заговорила Джуди, чтобы отвлечься от желчных размышлений. – Возможно, его даже привезли из Европы…

– Надо же, - Габриэлла фальшиво изобразила удивление.

– Зря стараешься, - донесся до них голос Итана. – Ей это не интересно.

– Закрой рот! – не выдержала мулатка, резко оборачиваясь. Она выругалась по-испански сквозь стиснутые зубы.

Джуд осуждающе покачала головой и пригрозила мужчине пальцем. Топор войны был зарыт в землю, пусть и недостаточно глубоко, так что не стоило доставать его и снова бросаться в атаку. Если Итану так претит присутствие Габи, мог бы просто оставить их наедине! Не нарываться.

– Джуд, помоги мне, пожалуйста, - попросила Габриэлла, все ещё морща нос. –Сережка зацепилась за волосы, не могу достать.

– Конечно, - откликнулась девушка и принялась выпутывать ювелирное изделие из пышных, вьющихся прядей.

Когда Джуд наклонилась к подруге, ей почудился едва уловимый запах граната.

Она ойкнула и отдёрнула руку. На коже выступила крошечная капелька крови – освобождая сережку, она поранилась о замочек. Она собиралась слизнуть кровь, но Габи схватила её запястье, направляя кисть к зеркалу. Джуд выдёрнула руку в последний момент, так и не коснувшись рамы.

– Габс! – воскликнула она. – Что ты творишь!?

– Ничего, - натужно сказала Габриэлла. Она как-то по-особому смотрела на подругу. Её глаза были холодными, чужими и злыми.

«Магия крови – самая сильная. Ты принесла жертву, достаточную, чтобы открыть дверь между мирами».

«Кто это сказал?» – изумилась Джуди. Новый голос был ей незнаком, остальных чужаков она уже более-менее различала. Она почти смирилась, что не одна в своей голове, и попросту игнорировала постороннее присутствие. Оно звучало фоном, как навязчивый гул насекомых на болоте Манчак.

– Все, хватит! – вмешался Итан. Он замахнулся, словно собирался ударить Габриэллу или оттащить её от Джуд за волосы, но передумал и сжал руку в кулак. Взгляд мужчины был достаточно красноречив, чтобы исключить необходимость использования грубой силы.

– Габриэлла, тебе пора, - процедил он.

Мулатка настороженно замерла.

Джуд поторопилась встать между ними. Она обняла Итана за шею, надеясь, что это его успокоит и не позволит учинить расправу над её несносной подругой.

– Пожалуйста, - взмолилась Джуди и сказала с укором, обращаясь к обоим сразу. – Вы могли бы чуть-чуть постараться! Ради меня.

– Все ради тебя, - заверил Итан. Он наклонился, чтобы поцеловать Джуд, но все ещё смотрел поверх её головы на Габриэллу.

Джуди терпеть не могла публичные проявления чувств, а сейчас все усугубилось ещё и показным характером этого действия. Поцелуй был не для неё, а для мулатки. В него был вложен очевидный посыл: «смотри, ты тут лишняя».

Конечно, Джуд пришла в возмущение и испытала легкий укол ревности. Она отстранилась, и уперлась ладонями мужчине в грудь, восстанавливая дистанцию.

– Ты