Эльверион: возрождение Света - Екатерина Владимировна Овсянникова

— Может тогда поскорее вернуться во дворец? Верховная Жрица наверняка знает ответ.

— Ты права. Давай найдем кого-нибудь, кто поможет добраться до дворца.

Плечом к плечу луминары осторожно шли вперед, иногда тревожно оглядываясь назад. От вида запекшейся крови эльфов и найхаширов, растекшейся еще во время битвы, становилось как-то не по себе. Похоже, ничьей ноги здесь не было со дня нападения, и это настораживало.

Примерно в середине пути девушки сняли с поясов подаренные Иллинарэль клинки и сложили в сумку. Много времени понадобилось, чтобы миновать пешком гигантский мост, но, в конце концов, девушки наконец-то добрались до границы. На удивление, там их почти никто не ждал. Только два стража сиротливо стояли на посту, направив вверх зачарованные копья, и недоверчиво поглядывали на подозрительных гостей. Облаченных в плащи луминар, чьи головы тщательно скрывал капюшон, они попросту не узнали.

— Дамы, что вы делали на Великом мосту? И как очутились там?

Первой капюшон сняла Эйриана, затем ее примеру последовала Лирария. Стражи сразу же встрепенулись и поклонились.

— Простите, пожалуйста, не признали вас сразу. Рады, что вы снова с нами, великая госпожа Эйриана и госпожа Лирария!

— Спасибо. Может, вы знаете, почему барьер до сих пор не восстановили? И почему это место так скромно охраняется? Угроза извне ведь остается…

Стоявший перед девушками страж почтительно отдал честь.

— Насчет починки священного камня мы ничего не знаем, к сожалению. А по поводу охраны так распорядилась Верховная Жрица Ирлиндора. Она заверила, что несмотря на брешь в барьере, жителям Эльвериона ничего не угрожает.

Эйриана захлопала светлыми ресницами в недоумении.

— Помутневший Малый Алуссарил точно ничем хорошим для нашего королевства не обернется… Хорошо, можете позвать кого-нибудь из магов, чтобы открыли портал? Нам с Лирарией нужно во дворец.

Страж растерянно пожал плечами.

— К сожалению, несущий с нами караул маг сейчас отбыл по одному важному делу и вернется примерно через час или два. Сможете подождать его?

Луминары недоуменно переглянулись, но отказываться не стали. Без портала до замка добираться придется не один день…

— Хорошо. Будем надеяться, что он скоро придет.

Один из стражей проводил девушек в здание, напоминающее обстановкой часовню. Через витражные стекла мягко переливался свет, а светлый камень, казалось, отражал его, будто зеркало. На небольшом пьедестале в лучах солнца блестел полупрозрачный кристалл. Как и другие похожие артефакты, он служил накопителем жизненно важной энергии Света, которой почему-то оказалось не так много, как хотелось бы.

Эйриана сразу почувствовала странность, но не подала виду и присела на лавочку неподалеку. Выбора особого нет — до ближайшего пригорода без помощи мага тоже добираться не один час…

— Принести угощения? Вы наверняка проголодались с дороги.

— Будем вам очень признательны, — любезно ответила Эйриана. Лирария тоже мило улыбнулась стражу в знак своего согласия.

Когда эльф ушел, девушки стали шептаться об увиденном.

— Не нравится мне все это. Всего два стража, охраняющих границу, и даже мага рядом нет.

— Ты права, — кивнула Лирария. — Это и вправду подозрительно. Когда я отправлялась искать тебя, таких странностей вроде не было.

— Надеюсь, местный маг скоро вернется, — вздохнула старшая луминара. — Иначе путь к дворцу будет очень долгим…

Еду принесли минут через десять. Состряпанный на скорую руку фруктовый салат и ягодный чай, конечно, не входил в кухню высших кругов, но оказался достаточно вкусным и сытным. Медленно уничтожая свою порцию, Эйриана думала о предстоящем разговоре с наставницей. Почти неохраняемая граница при наличии бреши в барьере выглядела совсем небезопасно. Еще и кристалл, почти погасший из-за отсутствия энергии. В него явно давно не перенаправляли свет… Подумав о темноте и мраке, молодая луминара невольно вспомнила о Раэдгаре. Несмотря на недавнюю ссору, она все равно переживала за его здоровье. Не страдает ли он от приступов? Не стал ли нэртахиаром, пока ее нет рядом? Отсутствие ответа угнетало еще больше, чем расставание…

Маг явился примерно через два часа. Принеся свои извинения, эльф тут же открыл для луминар желанный портал и доставил их прямо к воротам дворца.

— Что ж, сестра, вот мы и вернулись, — вздохнула Лирария.

— Угу… Пришла пора порадовать наставницу возвращением сразу двух учениц…

Глава 26

Глава 26

Оказавшись на месте, девушки с непривычки подумали, что попали не туда. Если раньше ярко блестящие на свету ворота дворца охраняло только двое стражей, то теперь их неожиданно стало четверо. Увидев открывшийся портал, эльфы встревожились и приготовились к возможной битве, но тут же успокоились, когда из него появились луминары. Старший по званию страж вышел вперед и поклонился гостьям.

— Рады снова видеть вас! Идемте, я провожу вас во дворец.

Девушки растерянно переглянулись, но все-таки последовали следом. Охранявший границу маг немного постоял у входа и ушел через портал обратно на свой пост. Шагая по широкой дорожке, выложенной из светлого камня, Эйриана ловила себя на мысли, что в саду подозрительно тихо. А ведь за многочисленными цветами и растениями дворца нужен хороший уход! Здесь же всего одна цветочница работала тихонько в углу и осторожно оглядывалась, как будто боялась лишний раз попасться на глаза.

В самом дворце дела оказались не лучше. Раньше здесь всюду кипела жизнь, а теперь очень повезет, если хотя бы одну горничную по дороге встретишь! Зато охраны в некоторых частях дворца стало гораздо больше… Еще и кристальные светильники, украшающие стены, почему-то светились не так ярко, как обычно.

Девушек проводили в один из священных залов. Здесь молодые луминары иногда приносили свои молитвы Свету. Чаще всего поодиночке, но иногда и вместе с Верховной Жрицей.

— Подождите здесь, — страж указал рукой на небольшую резную каменную скамейку у самого окна. — Верховная Жрица Ирлиндора скоро посетит вас.

— Но мы можем обратиться к ней сами, — пожала плечами Эйриана. — Я все-таки наследница Эльвериона.

— Вы ведь помните, что случилось на Великом мосту? — покачал головой эльф. — В целях безопасности встречи среди луминар сейчас не проводятся, но для вас сделали исключение.

— Помню, разумеется. Но как тогда девушки несут службу? Энергию ведь нужно внимательно перенаправлять, иначе можно и беду накликать!

— К сожалению, в этих делах я несведущ. Ожидайте, пожалуйста. Верховная Жрица скоро придет.

Еще раз поклонившись, страж развернулся и покинул зал. Теперь подруги остались