Я подарю тебе тьму - Лора Олеева

кто-то с силой бросается на нее, и между косяком и дверь появляется щель. Зоулия вскрикивает и утыкается мне лицом в плечо. В щель просовывается мохнатая когтистая лапа, а потом морда. Я невольно отшатываюсь. Гаррак наваливается на дверь и проникает внутрь, отодвинув стол. Перепрыгивает через него и вот он уже прямо перед нами.

У меня пересыхает горло от волнения. Зоулия что-то шепчет помертвевшими губами, наверное, какое-нибудь заклинание или молитву. Ага, от такого монстра никакие бабушкины пришептывания не помогут.

Гаррак огромный. Он кажется мне помесью волка и медведя. Кожа обтягивает хребет, а в одном месте из шерсти торчат сломанные кости. Шерсть висит на нем клочьями. Зубы, искривившись, свисают, не помещаясь в вытянутой пасти. Глаза подернуты тусклой пленкой, но гаррак водит носом, шумно принюхиваясь, и я понимаю, что ни фига от него не скрыться и не убежать.

Зоулия наваливается на меня в полубессознательном состоянии. Я глажу ее по спине, но у меня и самой от страха подгибаются ноги. Гаррак поднимает голову, втягивает воздух носом и подходит к краю обережного круга. Наклоняется, нюхает руны и рычит — угрожающе и с ненавистью. После чего начинает кружить, двигаясь вдоль границы, но не переступая линию со знаками лестраля. Мы с бьющимися сердцами наблюдаем за ним.

— Работает, Астра, — шепчет мне Зоулия.

— Дай бог до утра будет держаться, — отвечаю я ей.

— А дальше что будем делать?

— Ну, этот уйдет, и ты в город побежишь.

— А если не уйдет?

— Я думала, он темноту любит.

— Грахх его знает, что он любит, а что не любит. А если не уйдет?

Мы шепчемся, поминутно вздрагивая, потому что гаррак, разозленный тем, что не может никак достать добычу, рычит и скребет когтями пол. Вдруг зверь замирает. Поднимает морду и нюхает воздух. Мы с Зоулией тоже застываем. Гаррак снова рычит, а затем прыгает и протискивается в щель между дверью и косяком.

— Чего это он? Почуял кого-то? — недоумевает Зоулия. — Куда убежал?

— А пес его знает. Слушай, а может, это нас ищут?

— Муж! — зажимает рукой Зоулия. — А вдруг он на него нападет?

Вдруг темноту за окном разрежает зеленая вспышка.

— Это маг! — восторженно кричу я. — Это Льерен!

Рычание, вой и мужские крики становятся слышней и ближе. Еще пара вспышек, а затем тишина. Мы ждем, прислушиваясь к ней. Раздаются шаги, ругань, дверь в нашу комнату трещит, распахиваясь, а стол, частично прижимающий ее, отлетает в сторону. В комнату вваливается Льерен с рукой, полыхающей зеленым пламенем, и совершенно безумными глазами. За ним знакомый мне блондин и второй помощник мага, рыжеватый парень в темном плаще.

— Астра! — восклицает Льерен и в пару шагов преодолевает расстояние до меня. Я повисаю у Льерена на шее и начинаю самозабвенно рыдать.

— Ты меня напугала до полусмерти, Звездочка, — шепчет маг, прижимая меня к себе.

— А гаррак? — тревожится Зоулия.

— Убили, — говорит блондин, Вестер, кажется. — Ну и здоровый же! Мы за ним две недели охотились. Он успел трех людей задрать.

— Ты в порядке, Звездочка? — спрашивает Льерен, поглаживая меня по голове.

— Ага, — шмыгаю я и наконец отпускаю своего жениха.

— Но как же вы спаслись? — недоумевает Вестер, потом видит круг из лестраля и присвистывает. — Это как?

— Это Астра написала, — объясняет Зоулия, собирая наши вещи: свою корзинку и мою сумочку с инструментами.

— Тиэрен показал? — понятливо спрашивает Льерен.

— Он, — твердо говорю я.

Секунду мы переглядываемся, потом маг нехотя говорит:

— Да, он был прав. А я нет. Жаль, что я не могу ему это сказать лично.

— Вообще-то, ты можешь написать, — намекаю я.

— Давайте отсюда валить, — предлагает Вестен. — Гаррака мы убили, но грахх знает, что еще может выползти ночью из леса.

— Я бы с удовольствием, — замечаю я и выставляю ногу с браслетом. — Только вот эту хрень снимите!

— Это что еще за?.. — вытаращивает глаза рыжеволосый помощник мага.

— Ловушка для воров, — объясняет Зоулия. — Астра вошла, и у нее на ноге браслет защелкнулся.

Маг наклоняется и возится у моих ног.

— Все!

Я с облегчением выдыхаю.

— В дороге мне все расскажешь, — строго говорит Льерен, крепко хватает меня за руку и ведет за собой. За мной бежит Зоулия. А помощники мага замыкают нашу команду. У меня до сих пор дрожит сердце. Появление Льерена с командой кажется мне чудом. Или почти чудом. Потому что у меня есть подозрения на его счет. Кажется, сегодня нам предстоит серьезный разговор.

Глава 54

Я нахожу свое место

— Ты мне объясни, как ты меня нашел? — спрашиваю я у мага, когда мы наконец оказываемся наедине.

Позади сумбурный отчет о нашей с Зоулией поездке. Льерен хмуро слушает и явно запоминает подробности. Ох и достанется кое-кому. Если говорить конкретнее, тому, кто это задумал. И у меня есть предположения насчет имени организатора заговора. Зоулию мы сдаем мужу, который тоже чуть с ума не сошел, ожидая конца спасительной операции. А дома меня терзает заботой Арвета, пытаясь одновременно и согреть, и накормить, и расспросить, и пожалеть. Я принимаю ванну и собираюсь было отправиться спать, но в коридоре натыкаюсь на Льерена, который, прислонившись к стене, ожидает меня.

— Пойдем! — говорит он и тянет меня за руку на второй этаж.

— Холодно, — жалуюсь я. — Я бы уже в постель легла.

Льерен хмыкает и приводит в свою спальню. Заставляет забраться в постель и накрывает одеялом.

— Ну, теперь тепло? — спрашивает он.

— Очень, — довольно улыбаюсь я.

Тепло и безопасно. Я снова запоздало содрогаюсь, представляя дом, где мы с Зоулией едва не нашли свою смерть. Страшную смерть.

— Так как ты меня нашел? — повторяю я свой вопрос, потому что первый раз Льерен его проигнорировал.

У меня есть подозрения на этот счет, но я хочу, чтобы он мне сказал все сам.

— Звездочка… — вздыхает маг.

— Ты не снял метку! — обличаю я его.

— Астра!.. — снова вздыхает мужчина.

— Врун! И обманщик! — возмущаюсь я. — Я же тебя просила!

— Ну не могу я, — едва не стонет Льерен. — Ты же не