Прекрасное изгнание - Кэтрин Коулc

— Это не твоя вина.

— Он прав, — согласился Энсон. — Ни ты, ни Исайя не виноваты. И даже сама Ханна — не совсем. Именно это и делает все таким болезненным.

В глазах Фары вспыхнуло возмущение:

— Вы как-то слишком «все мы братья» устроили. Она же следила за Исайей. Напала на Арден. Кто знает, что еще могла бы сделать?

Меня вдруг накрыла такая усталость, что я едва держала голову.

— Она больна, Фара. И это только грустно.

Фара фыркнула:

— Дайте мне спокойно побеситься.

Я слабо усмехнулась:

— У каждого свой способ справляться.

Трейс сменил позу, скрестив руки на груди:

— Прокурор захочет знать, насколько серьезно вы собираетесь настаивать на обвинении.

Если бы пострадала только я, я бы просила о самом мягком наказании. Но пострадала не только я. Она могла убить Линка.

Я подняла на него взгляд — он смотрел на меня с такой любовью, что сердце сжималось.

— Она больше не должна иметь возможности причинить кому-то вред, — прошептала я, отводя взгляд от мужчины, державшего мое сердце в руках. — Ей нужна помощь, но и место, где она не сможет навредить себе или другим.

Трейс кивнул:

— Поговорю с прокурором о возможности перевести ее в охраняемую психиатрическую клинику вместо тюрьмы. — Он взглянул на Линка. — Ты согласен? Все-таки стреляла она в тебя.

Линк обнял меня крепче:

— Я за любой вариант, который выберет Арден.

— А она просто слишком вежливая, чтобы сказать вам всем, что хочет остаться наедине со своим красавчиком, — вставила Лолли.

— Арден вообще не бывает слишком вежливой, — хмыкнул Кай.

Фэллон шлепнула его по руке:

— Она как раз очень даже вежливая. Ты бы понял, если вспомнил, как она простила тебе тот корявый захват на днях.

Кай резко обернулся к ней:

— Мои захваты никогда не бывают корявыми!

Фэллон вскинула бровь:

— Уверен?

Он нахмурился:

— Хочу повтор.

— Конечно, хочешь, боец, — сказала Фэллон, поднимаясь на ноги и увлекая его за собой.

Постепенно все стали расходиться. Коуп сжал мне плечо:

— Ты точно уверена, что не против, если мы уедем сегодня?

— Абсолютно. Я приму ванну и отправлюсь спать. Мне бы неделю отоспаться.

— Вампир, — пробормотал он, целуя меня в макушку.

— Люблю тебя, губастик, — крикнула я ему вслед.

— И я тебя.

Нора похлопала меня по руке:

— Позвони, если что-то понадобится. Я завтра загляну с едой. Что-нибудь хочется?

Я посмотрела на нее с улыбкой:

— Мексиканскую запеканку?

Она рассмеялась:

— Будет.

— Спасибо, мам.

Ее глаза затуманились:

— Отдыхай.

Мы с Линком не двигались, пока все не ушли. Слушали, как хлопают дверцы машин, заводятся моторы. Но слова не произносили до тех пор, пока дом не погрузился в тишину.

Линк убрал с моего лица прядь волос:

— Мое сердце остановилось, когда она бросилась на тебя.

Я крепче прижалась к нему:

— Прости. Я здесь. Никуда не денусь.

Он положил ладонь на мою грудь:

— Мне придется напоминать себе об этом снова и снова. Надеюсь, ты не против прилипчивого бойфренда.

Я усмехнулась:

— Бойфренда, да?

Линк тихо рассмеялся, и этот звук ласково прошелся по моей коже:

— Глупое слово. Но сойдет, пока ты не позволишь мне быть мужем.

Во мне все сжалось:

— Линк.

— Не сейчас, — прошептал он, коснувшись моих губ. — Но скоро.

Живот сделался легким, как у бабочки. Я приготовилась к привычному страху — тому самому, что поселяется внутри, когда понимаешь, как много тебе значит человек… и как страшно его потерять. Но страха не было. Мы прошли слишком много, чтобы отдать победу ему.

— Я люблю тебя, — прошептала я в его губы.

— Я знаю.

Я рассмеялась и оттолкнулась от его груди:

— Хочу принять долгую, очень горячую ванну, — пробормотала я.

— Хочешь у меня в комнате? Там ванна побольше.

Он был прав. Коуп пошел на все ради уюта — в каждой ванной комнате. А сегодня мне нужен был именно этот переизбыток. Я кивнула:

— Отлично. Можно одолжить у тебя штаны?

— Ты же знаешь, как я люблю тебя в своей одежде.

— Собственник.

Линк усмехнулся у моих губ:

— Когда речь о тебе — всегда.

В комнате зазвонил телефон. Линк выругался и достал его:

— Это Элли.

— Ответь, — попросила я. — И захвати с собой Брута, пусть погуляет.

Он кивнул и поднялся, пока телефон все еще звонил:

— Пошли, Брутик. Нас выставляют за дверь.

Я лишь покачала головой, наблюдая, как они уходят во двор. Поднявшись по лестнице, я тут же почувствовала, как ноют мышцы. Да, ванна — то, что нужно. Но как только заживет рука, я снова пойду в зал. Вся эта история с Ханной ясно показала мои слабые места. И я собиралась устранить их, сосредоточившись на этом как никогда.

Пройдя по коридору, я остановилась у комнаты, где Линк жил время от времени. Коуп оформлял каждую гостевую спальню под вкус одного из нас. Эта — под Шепа. На стенах висели стилизованные архитектурные рисунки, а мебель была в духе рустик — все, как любит Шеп.

Я подошла к комоду, начала искать футболку и штаны. Мои пальцы коснулись мягкого хлопка старой футболки Seattle Sparks — я тут же вытащила ее и бросила на кровать. Потом нашла спортивные штаны. Они были огромными, я в них утону, но, может, шнурок на талии спасет.

Я перешла в ванную и щелкнула выключателем. Свет показался слишком ярким, и я машинально посмотрела на свою ладонь. Жидкий пластырь, который использовал доктор Эйвери, сработал. Злобный порез на коже теперь выглядел просто как красная линия.

Но шрам останется. И он будет напоминать мне об этом вечере. О всем, что мы пережили с Линком. Я вдруг поняла, что не жалею об этом. Потому что он будет также напоминать и о том, через что мы прошли и насколько мы сильны, когда вместе.

Я осторожно провела пальцем по красной полоске, чувствуя благодарность вместо боли, и позволила этому ощущению полностью охватить меня.

Наконец я опустила руку и направилась к огромной ванне. Но как только потянулась к крану, все погрузилось в темноту.

Паника обожгла изнутри, сковала мышцы. Дыши. Я повторяла это себе снова и снова, проклиная тот факт, что не взяла с собой ни телефон, ни ключи с новым фонариком, который подарил мне Линк.

Перед глазами заплясали черные пятна, я вцепилась в край ванны. Нет. Я не позволю страху победить. Это просто дурацкое отключение электричества. Наверняка из-за рекордной жары, которая была днем.

Я заставила себя выпрямиться, сосредоточившись на дыхании. Линк был внизу, прямо за дверью. Я