Вместе сильнее - Эстрелла Роуз

— Нет, я ничего о ней не знаю… — неуверенно отвечает Эдвард, крепко сцепив пальцы рук. — Ни имени, ни фамилии… Ни то, как она выглядит…

— Похоже, у ваших родителей был серьезный конфликт.

— Наверное. Ведь отца всегда сильно злило упоминание моей матери.

— Неужели она чем-то его обидела?

— Ничего не могу сказать. Хотя это вполне возможно, учитывая такую бурную реакцию и нежелание просто показать мне ее фотографию и назвать имя.

— А после ухода из дома вы общайтесь с отцом?

— Нет, не общаюсь. Нет у меня такого желания.

— И вы не скучайте?

— Зачем скучать по человеку, которому я не нужен?

— Наверняка ваш отец переживал, когда вы ушли из дома.

— Не беспокойтесь, Наталия, моей отец обо мне даже не вспоминает. Он сейчас очень счастлив со своей женой и их общими детьми. Я – ребенок от другой женщины и никогда не вписывался в их идеальную картину.

— Дело, конечно, ваше, но я бы не была так уверена и категорична.

— Вы просто не знайте всего, что со мной делал этот человек. Для отца ничего не стоило влепить мне пощечину, треснуть по голове, отобрать у меня что-нибудь в качестве наказания и запереть в комнате. А уж кричать, оскорблять и унижать меня было для него в порядке вещей. Он занимался этим каждый божий день. Требовал быть идеальным во всем, но постоянно обесценивал любые мои достижения.

— Правда? — с грустью во взгляде произносит Наталия.

— Я много раз задавался вопросом, почему он так со мной обращается. Почему я для него словно красная тряпка. Зачем вообще забрал с собой, раз никогда не любил.

— Может, вашей матери вообще нет в живых? — предполагает Наталия и делает глоток кофе.

— Нет, я точно знаю, что она жива и здорова.

— Вам отец так сказал?

— Это единственное, что мне удалось от него добиться. Мол, твоя мать жива и живет своей жизнью.

— Ясно…

— Будь у меня ее адрес, я бы ушел из дома отца и мачехи еще много лет назад. Ушел бы туда, где меня не воспринимали бы как муху, которая может оставаться незамеченной, но которая вызывает у всех раздражение, если она попадается кому-то на глаза.

— Возможно, вы и правы, — пожимает плечами Наталия. — Вам лучше знать, что происходит.

— Да, не факт, что моя мать не относилась бы ко мне также ужасно. Но… Я хотел верить, что мне повезет. Что я мог бы быть нужен хотя бы ей.

— И что вы решили сделать?

— Ничего. Я начал жить самостоятельно после того, как ушел из дома. Понимал, что ухожу в никуда и понятия не имел, как смогу выжить. Однако я уже до этого решил, что уйду из дома, как только мне исполнится восемнадцать, ибо жить с отцом под одной крышей было уже невыносимо. Правда мне пришлось уйти на год раньше, ибо он сам прогнал меня после того как мы разругались в пух и прах. Мол, вали куда хочешь и больше не попадайся мне на глаза.

— А как же жилье? Работа?

— С этим было туго, не спорю. Но благо, мне удалось решить эту проблему, хотя и приходилось экономить на всем. У меня ведь не было огромных денег – только лишь небольшие сбережения, которые я откладывал какое-то время или зарабатывал при помощи небольших подработок. Выживал как мог… Делал все, чтобы не умереть с голоду и не замерзнуть на улице.

— И вы справились?

— Да, более-менее. Деньги на еду и одежду у меня есть, а что касается жилья… То меня приютила одна добрая старушка.

— Старушка?

— Одинокая женщина. Муж давно умер, а детей она иметь не может. Мы как-то встретились на улице и разговорились. Я рассказал ей про свою ситуацию, и она предложила мне помощь. Мол, я смогу перебраться в ее квартиру и жить там сколько нужно.

— И вы согласились?

— Поначалу я отказался. Но спустя какое-то время все-таки решил принять ее предложение и стал жить с этой женщиной, которая со временем стала мне очень близко. Можно сказать, заменила мне мать и отца. Да и она ко мне привязалась. Иногда даже называет своим сыночком.

— Вы до сих пор живете вместе?

— Да, живем. И боюсь, что я уже никуда не перееду. Ибо денег на съем и покупку собственного жилья у меня нет. Все это слишком дорого.

— Ну а вы хоть сказали отцу, где живете?

— Нет, я не считаю нужным говорить ему об этом.

— Но, Эдвард…

— Я уже давно не ребенок и живу своей жизнью. Отцу я зла не желаю, но видеться с ним категорически не желаю. Да, я благодарен ему за жизнь, за крышу над головой и всякое такое. Но дальше я уже как-нибудь сам.

— Ладно, как хотите, — задумчиво говорит Наталия и, слегка прикусив губу, переводит взгляд в сторону. — Не мне вам указывать, как решить.

— Так или иначе, несмотря на все трудности, в самостоятельной жизни есть много плюсов. Например, ты можешь жить как тебе хочется. Тебе не надо получать одобрение старших и спорить с ними из-за того, что ты хочешь одно, а тебе навязывают другое.

— Это верно. Но лично мне в этом плане повезло. Мои родители никогда ничего не навязывают и не осуждают мои поступки. Они просто любят меня такой, какая я есть.

— Должен признаться, я вам немножко завидую.

— А я вам искренне сочувствую. Мне права жаль, что ваши отношения с отцом не сложились.

— Все в порядке, — натянуто улыбается Эдвард. — Я уже давно с этим смирился. Раньше я изо всех сил старался соответствовать его желаниям, но в какой-то момент просто перестал быть для него хорошим и во всем ему угождать.

— В любом случае вы еще молоды. У вас вся жизнь впереди. Вы обязательно встретите людей, для которых будете многое значить. С которыми вы не будете чувствовать себя одиноким.