Сокровище для ректора, или Русалочка в боевой академии - Милена Вин

Поначалу мы хотели обратиться к Дереку: как принц, он нашел бы способ предупредить своего отца. Но он отбыл вместе с сестрой во дворец еще ночью, поэтому Гвен без раздумий отправилась к демону.

— Она не верит вам, но…

— Я прекрасно слышу этот голосок, — оборвал ее Вигмар.

Сердце гулко ударило по ребрам и застучало чаще, точно в погоне за спокойствием. Вдоль позвоночника тоненькой нитью пробежала стайка ледяных мурашек, вынуждая передернуть плечами, и в горле в очередной раз застрял ком невысказанных слов…

Но теперь и внутренний голос отказывался произносить слова, словно страшась снова быть услышанным демоном.

— Ну же… продолжай, — улыбнулся тот. — Я слышу все, что ты говоришь.

«Как? Как вы меня слышите?»

— Это нетрудно для такого, как я. Хотя, может, это исключительная особенность… Я так и не смог понять.

«Неважно… — Я глубоко вздохнула, на секунду прикрыв веки. Открыла, встретила весьма заинтересованный взгляд демона и продолжила: — У нас нет на это времени. Все правда. Все, что сказали девочки, — правда. И отсутствие у меня голоса тому доказательство. Я прошу вас о помощи, мистер Россо. Будь у нас немного больше времени, я уверяю вас: мы бы к вам не обратились, а поспешили в гарнизон к стражам. Но у нас нет подобной возможности, и сейчас, стоя тут и пытаясь доказать вам, что грядет страшное, мы самым наглым образом теряем драгоценные минуты».

Губы демона растянулись в улыбке, оголяя один из клыков.

— Вы верите мне? — спросил он вдруг, немного склонив голову набок, как любопытный и наблюдающий за происходящим кот.

«Нет. Но вам верит магистр. Должно быть, у него есть на это причины. И мне ничего не остается, кроме как надеяться, что эти причины в самом деле существуют».

— Как же вы слепы, раз так доверяете ему, — хохотнул Вигмар.

Его смех — глубокий и страшный — распалил гнев, как распаляет камни солнце, медленно, но неотвратимо.

«Я не слепа! — рыкнула, отчаянно-злым голосом сотрясая все внутри. — Я просто…»

— Влюблена, — закончил он за меня, и лицо его при этом приобрело серьезное и строгое выражение. — Любовь подобна яду. Рано или поздно она вас убьет.

Обомлев от подобного заявления, я не нашла что сказать и просто продолжила глядеть в налитые кровью глаза, как в обагренную воду, где не видно дна, не видно настоящих помыслов. Глядела, пока Вигмар не усмехнулся и первым не увел взгляд.

— Я смогу провести во дворец одного, — сказал он, посмотрев на девочек. — Русалочка пойдет со мной, а вы отправитесь в гарнизон немедля. Найдешь отца, Гвендолин. Еще не вечер, он должен быть там. Расскажи ему обо всем и передай вот это…

Вигмар вынул из-под ворота тоненькую веревочку, на которой болталась слегка погнутая монета. Вложил в ладонь Гвен, крепко сжал ее кулак.

— Передай ему. Он все поймет. Если остановят и спросят, говори, что направляешься к генералу стражей, что ты его дочь — Гвендолин Эйрамсон, и он ждет тебя. Вас пропустят. Должны пропустить. Но никому не показывай монету и не доверяй, кроме отца. Поняла?

Гвен отстраненно кивнула, как и я, и Тина, все еще пребывая в замешательстве от резкой смены настроения демона. Он встряхнул ее за плечо, почти что прорычав:

— Скажи, что поняла.

— Да... Да, я все поняла.

Насупившись, она скинула с плеча его большую руку и взглянула на меня. Мне хотелось сказать, чтобы она поспешила и что все будет хорошо, но вместо этого я лишь слабо улыбнулась. Девочки одарили меня такими же вымученными улыбками и быстро покинули лазарет.

«Что означает эта монета?» — не удержалась от вопроса, когда адептки скрылись за дверью.

С уверенностью, которая могла покинуть меня в любой момент, я поймала взгляд демона и на миг задержала дыхание, успокаивая обезумевшее в груди сердце.

— Знак доверия, — ответил он сразу. — И того, что мне требуется помощь. Подобный знак оставил мне Риан незадолго до вашего прихода.

Мужчина достал из кармана монетку, почти такую же, какую отдал Гвен. Они отличались только чистотой: эта монета блестела, как серебро на солнце.

— Он застал меня в коридоре и молча передал ее. А потом ко мне заявились вы со своим безумным рассказом. Если бы Риан таким образом не понадеялся на мою помощь, полагаю, я бы воспринял все, что вы мне сказали, за бред сумасшедшего.

«Но он же… — Я замокла на секунду, вглядываясь в непроницаемое лицо демона. В голове никак не укладывалась одна мысль… Такая странная и болезненная. — Он находится под чарами. Он не мог осознанно попросить вас о чем-то».

— Стало быть, он борется. Он может на несколько секунд подавить чары, но после они захватывают его вновь. Как бы ни старался, он не сможет избавиться от них насовсем, пока в сознании находится та, кто их наложил.

«Вы предлагаете убить Хелию?»

Я вдруг почувствовала, как боязливо вздрогнуло от этой мысли сердце.

В ответ Вигмар снова рассмеялся, но уже гораздо добродушнее, чем раньше.

— Не нужно идти на такие крайние меры, русалочка. Будет достаточно, если она потеряет сознание. А теперь идем. Нам нужно постараться нагнать их, а еще лучше — прибыть во дворец первыми.

Он направился в коридор, и я увязалась за ним, с трудом подстраиваясь под его размашистый и торопливый шаг.

«Они давно покинули академию. Мы не сможем обогнать, даже на лошадях».

— Нам не понадобятся лошади.

«А как мы тогда…»

— Есть куда более быстрое, хоть и опасное, средство передвижения. Скажите, Мирабель… вы боитесь высоты?

Глава 31. Всем сердцем и душой

Я боялась. Страшно сильно боялась высоты. И сейчас этот страх окреп как никогда раньше.

— Держись, — спокойно бросил Вигмар, и я обхватила со спины его мощный торс обеими руками.

Чуть не зажмурилась, в последний момент заставила себя не поддаваться страху. Но зря...

Большой зверь, которого демон назвал грифоном, расправил крылья столь резко, что устеливший землю желто-оранжевый ковер растревожился, листья взмыли и закружились в причудливом танце. Один короткий, почти неуловимый миг — и это чудо с головой птицы и туловищем льва метнулось к небу.

О Кхела! Если бы я только могла кричать!.. Но крик застрял в горле, и все, что оставалось, — это жадно хватать ртом воздух.

«Он может лететь помедленнее? Пожалуйста...» — взмолилась мысленно,