Все приключения Ивидель Астер - Анна Сергеевна Сокол

— Вижу.

— И мне даже разрешили сдать экзамены, — она вздохнула. — Только представь, впереди десятидневье праздников, ты будешь танцевать на балах, а я сдавать зачеты. — Подруга грустно рассмеялась, но, посмотрев на меня, тут же стала серьезной. — Что случилось? — перевела взгляд на конверт в руке, на сломанную печать Астеров и уже с неподдельным беспокойством стала перечислять. — Вести из Кленового Сада? Что-то с родными? С матушкой? С отцом? С братом? Не молчи, Иви!

— Со мной, — ответила я. — Я тоже не буду танцевать на балах, во всяком случае, в Льеже. — Я потерла усталые глаза. — Отец нашел мне мужа.

— Что? — Гэли изумленно раскрыла глаза.

— Помолвка через пять дней, мне належит срочно вернуться в Кленовый Сад.

[1] Кинил — морозоустойчивое фруктовое дерево, плодоносящее даже в холодном климате. Плоды похожи на груши с плотной кожицей, используются в виноделии, изготовлении джема и других кондитерских изделий, листья и корни в фармакологии и целительстве, стебли в производстве текстиля и краски.

[2] Целительский дом Ионской Девы Скорби — дом целителей, где занимаются душевными недугами и расстройствами психики. Находится в г. Ионе.

[3] Иллия — река на севере Чирийского хребта.

Запись десятая. Об уважительных причинах отсутствия на занятиях

Я сошла с поезда через два дня и шесть часов — в Сиоли, столице провинции Ильяс, большая часть земель которой принадлежала графам Астер еще с незапамятных времен. Старая кормилица Туйма рассказывала, что после разделения Эры на Тиэру и Аэру змеиному роду принадлежали и равнина Павших, и Мертвое поле. Не то чтобы она застала само разделение, но поле Мертвецов до сих пор стояло на балансе у отца, а если порыться в старых бумагах, то,возможно, и вся Траварийская равнина, которую и прозвали «равниной Павших». Змеиный род никогда не бедствовал и никогда не кричал о своем богатстве, ибо слишком многие считали, что оностоит на костях. Собственно, как и любое другое богатство любого другого рода, вынужденного существовать у Разлома. Это не солнечные долины запада, где растет виноград Оуэнов.

Ну вот, опять вспомнила Криса, мало мне снов, в которых поцелуй в библиотеке повторяется снова и снова, с различными вариантами финала.

— Где это видано, чтобы леди благородного рода путешествовала с одним сундуком? — пробурчала Лиди и закричала на носильщика. — Осторожнее, окаянный!

Сундук побалансировал на тележке и решил не падать, что, впрочем, не помешало горничной продолжать распекать рыжего парня. Высокая и разрумянившаяся от ледяного ветра, она невольно привлекала к себе внимание на перроне. Лиди была внучкой старой отцовской кормилицы Туймы, и до отъезда в Магиус — моей камеристкой. Не очень умелой, но… Она была доброй и старательной, плюс ко всему вбила себе в голову, что обязана защищать меня от всех и вся. Иногда такая забота подкупала, иногда раздражала, но я свыклась с ней, как свыкается северный вьюнок с холодной стеной дома, по которой тянутся его плети. Иногда в Академикуме я ловила себя на мысли, что скучаю по ее громкому голосу.

Локомотив спустил пары, женщины торопливо отступили от платформы. Ветер обжег холодом лицо, кольнул губы и растрепал выбившуюся из-под меховой шапки прядь волос. Здесь, на севере, зимы куда холоднее, чем в Льеже или Эрнестале. Поезд дал третий предупреждающий гудок, кондуктор зазвонил в колокольчик, и огромная махина стала медленно набирать ход. Свет фонарей отражался от гладкого сиреневого бока вагона.

Железнодорожная ветка, по которой пустили Сиреневый скорый, брала свое начало в Эрнестале, следовала через Льеж, вдоль побережья Зимнего моря, и заканчивалась в Корэ, в предгорьях Чирийского хребта. Именно по ней отец транспортировал уголь, металлы и камни из шахт Астеров.

Колокольчик кондуктора затих, локомотив, пыхтя, отошел от станции, ватага мальчишек бежала и свистела вслед, отталкивая друг друга локтями, словно хоть одному из них по силам было догнать поезд.

Раздался гнусавый механический сигнал, и у противоположного края платформы остановился черный с серебристым мобиль. На дверце красовалась отлитая из меди змея. На этот раз оскаленная пасть смотрелась совсем не угрожающе, а, скорее, привычно. Распахнув дверцу, на платформу выскочил худой и долговязый Жюст — племянник кучера Гийома.

— Где это видано, чтобы леди тряслась внутри бесовского мехнизму, которому самое место в Разломе, — пробурчала Лиди, подталкивая носильщика в правильном направлении. — Ваш папенька, конечно, умнейший человек, но иногда… — Она поджала губы, не решаясь продолжить. — Не дай Девы, ваш жених увидит, позору не оберемся, будто у нас приличного выезда нет.

— Он уже в Кленовом Саду? — спросила я, натягивая на замерзшие пальцы перчатки.

— Как же можно, — она замахала руками, носильщик сгрузил сундук на землю, предоставив Жюсту право дальше разбираться самому. — В Корэ они остановились, завтра к ужину с официальным визитом прибудут да с подарками. Завтра званый вечер в честь помолвки. Ваша матушка уже с ног сбилась, приглашены почти все: и род Гиве, и Витерсы, и даже бургомистр Сиоли с супругой и дочерьми обещались быть, не говоря уже…

— Лиди, — перебила я. — Ты его видела? Кто он? Хоть имя скажи.

— Да куда ж мне благородные имена запоминать, уже на третьем запуталась, запомнила только, что, как и вы, из графьев.

Надежда, такая робкая, из тех, что приходит посреди ночи, когда ты просыпаешься с бьющимся сердцем в купе вагона, видишь блестящий циферблат часов на стене и кажется, что вот-вот поверишь в невозможное, разбилась в дребезги. Я знала, что это не Крис. Знала, и все равно исподволь скрещивала пальцы на удачу, надеялась, что, может быть, не он сам, может быть, его отец так же, как и мой, решил, что сыну пора остепениться… Граф! Помилуйте меня, Девы!

— Леди Иви, вы не волнуйтесь, жених ваш — красавчик, каких поискать, — обнадежила меня горничная. — Детки будут загляденье.

Жюст, наконец, прикрепил сундук к багажной решетке и тихо захихикал.

— Ага, уж такой сладкий мальчишка, что сразу на солененькое потянет.

— Цыц, охальник, — замахнулась на него Лиди. — Не твое дело господ обсуждать. Твое дело бесовску механизму рулить.

— Сама бы ты за такого в жизнь не пошла, — он подмигнул горничной, и я заметила, как заалели ее щеки, и отнюдь не от мороза.

— И это не твое дело, за кого мне идти или не идти, Жюст. Заводи механизму,