Сердце на льду - Анна Эйч

тело медленно расслабляется, словно по команде. Он опускает взгляд, потирает шею ладонью и пытается подобрать правильные слова. Его губы едва заметно шевелятся, будто он репетирует предстоящую фразу.

– Нет, Ксю, просто нас с Элли не было рядом, и сейчас мы хотим восполнить этот пробел.

– Единственный пробел, который нужно восполнить, находится у меня в голове – я указываю пальцем на свой висок – Это год жизни, который вылетел из неё, пока я летела на асфальт с пулей в животе!

– Ксю, всё вернётся. Психологи рекомендуют не спешить.

– А ещё психологи рекомендуют ходить по знакомым местам, заниматься привычными вещами, общаться с прежними друзьями… но всё, что я так отчаянно пытаюсь вспомнить, находится не здесь, Картер, всё это осталось в Монреале! – Я срываюсь. – Мне нужно вернуться туда, иначе я просто сведу себя с ума догадками и бессмысленными попытками вспомнить хоть что-то!

– Тебя только выписали …

– Меня выписали неделю назад. Раз я могу поднимать гантели, значит, вполне могу самостоятельно жить в другом городе. Я совершеннолетняя, и не вам с Элли решать, как мне жить дальше.

Я спрыгиваю с высокого стула и направляюсь в душ. Вечером подобный разговор ждёт сестру, и если они не позволят мне уехать в Монреаль, чтобы во всём разобраться, то я точно сбегу из этой золотой клетки.

Глава 46. Испытание сердцем

Курт.

– Оливер, послушай, мы не можем запустить отделение ортопедии без Вайнштейна. Он лучший в своем деле.

– Курт, ты как будто не слышишь меня, – голос Оливера звучит устало, но с привычной настойчивостью. – Вайнштейн хочет эксклюзивный контракт и долю в прибыли. Мы планировали совсем другую модель.

Я тяжело вздыхаю, в планах было открыть клинику к концу месяца, но вся наша подготовка превратилась в бесконечный марафон с препятствиями. То, что казалось простой формальностью, обернулось лабиринтом бюрократии, переговоров и компромиссов.

– А что с оборудованием для диагностического центра? – переключаюсь на другую проблему.

– Второй месяц установки, и конца не видно, – Оливер нервно усмехается. – Вчера их инженер заявил, что какие-то детали застряли на таможне. Ещё неделя минимум.

Я машинально киваю, хоть он и не может этого видеть.

– Ладно, с этим разберёмся. Что насчёт среднего медперсонала? Салли прислала окончательные резюме?

– Да, уже у меня. Пять старших медсестёр с опытом работы больше пяти лет, два администратора. Думаю, на первое время хватит.

Оливер продолжает говорить о каких-то деталях контракта с поставщиками, но его голос постепенно отдаляется, потому что я решил открыть окно и вместе с прохладным весенним ветром залетает запах ароматной выпечки из кофейни напротив.

Вот бы Сена была рядом, она бы сейчас точно сорвалась в эту кофейню и устроила нам углеводный уикенд. Я бы сначала наслаждался тем, как она мило уплетает сахарный круассан, а потом полакомился бы ее губами, вымазанными в крем и пудру. А затем перешел бы к «горячим блюдам» и не дал ей отдыха до глубокой ночи.

– Курт? Ты меня слушаешь? – вероломно прерывает мои фантазии друг.

Нет.

– Да, конечно. Извини, отвлёкся на секунду, – я тру висок, пытаясь сконцентрироваться. – Что ты говорил про лицензию?

– Я спрашивал, получил ли ты ответ от комиссии по лицензированию? Они должны были вчера связаться.

– А, это. Да, прислали предварительное одобрение. Осталось только…

Звонок в дверь обрывает мою фразу на середине.

– Оливер, прости, мне нужно идти. Перезвоню через час, максимум два, – я не дожидаюсь его ответа и сбрасываю вызов.

Быстро прохожу через гостиную, мельком смотрю на часы – восемь утра. Кого могло принести в такую рань? Открывая дверь и сталкиваюсь с парой карих глаз Элли. Её волосы как всегда собраны в плотный высокий хвост, она деловито сложила руки на груди, но несмотря на весь ее официоз, во взгляде все равно читается легкая неуверенность.

– Элли? Что с Сеной? – выпаливаю на одном дыхании, готовый хоть сейчас сорваться в другой город, чтобы спасти Зефирку.

– Всё нормально. То есть… она всё ещё не помнит последний год, но в остальном ей лучше.

– Входи, – приглашаю её, пропуская в квартиру, и направляюсь к кухне. – Будешь что-то пить?

– Воды, спасибо.

– О чём ты хотела поговорить? – спрашиваю, ставя перед ней стакан и усаживаюсь напротив.

Элли нервно проводит рукой по идеально уложенной причёске, словно проверяя, всё ли на месте. Её взгляд выдаёт неуверенность, но она всё же начинает говорить:

– Чувствую себя сумасшедшей мамашей, которая лезет в личную жизнь дочери, но я должна спросить… – Элли замолкает, ожидая моей реакции.

Я киваю, подбадривая её продолжить.

– Курт… – произносит она моё имя с лёгким сомнением. – Как часто здесь бывала Ксения?

Вопрос застаёт меня врасплох. Вот этого я точно не ожидал. Никогда прежде мне не приходилось обсуждать подобные темы с родителями или, как в данном случае, со старшей сестрой девушки, с которой у меня что-то было. А с Сеной у меня ведь не просто «что-то». И говорить о ней с Элли в её отсутствие… Чёрт, это будет непросто.

– Ты имеешь в виду, как часто она была в моей квартире? – уточняю, потягивая время.

– Да, Максвелл, именно это я имею в виду! – раздражённо отвечает она.

– Больше, чем тебе хотелось бы знать, если ты действительно считаешь себя сумасшедшей мамашей, – уклончиво отвечаю с лёгкой усмешкой.

Элли закатывает глаза и снова складывает ладони вместе, будто молится о терпении.

– Хорошо… – произносит она после паузы и снова задаёт вопрос: – А как давно у вас это началось?

– Ты спрашиваешь, как давно мы встречаемся или сколько времени до этого отрицали своё притяжение друг к другу? – уточняю с долей сарказма.

– О, боже мой! – Элли театрально закрывает лицо руками. – Максвелл, сделай мне одолжение и облегчи задачу! Просто скажи: насколько у вас всё серьёзно и как хорошо ты знал её распорядок дня?

Я не могу сдержать лёгкую улыбку. Её неловкость видна невооружённым глазом, но я сам почему-то никакого дискомфорта не испытываю. Наоборот, мне даже приятно осознавать, что семья Сены наконец-то готова обсуждать нас и принимать правду.

Хотя… кому теперь это нужно? Сена меня не помнит. Сантименты можно выбросить в мусорный бак.

Я смотрю на Элли с сочувствием пару секунд и решаю пойти ей навстречу.

– С первого дня работы я не мог выбросить твою сестру из головы. И если ты, как и Картер, думаешь, что это просто мимолётное увлечение, то спешу разочаровать: это не так. Моя одержимость ею не прошла ни после первой нашей близости, ни после последней. Я люблю её всем сердцем и надеюсь… надеялся,