Голос Арчера - Миа Шеридан

– Это ты убежал от меня! – выпалила она. – Сбежал, и я каждый день умирала все больше! Ты даже не сообщил, что ты в безопасности! Почему?

Ее голос дрогнул на последнем слове, и я почувствовал, как мое сердце сжалось в груди.

– Я не мог, Бри. Если бы я написал тебе или связался с тобой, я бы не смог удержаться и вернулся бы. А я должен был побыть один, Бри. Должен. Ты – моя безопасность, а я должен был сделать это, не чувствуя себя в безопасности. Так было нужно.

Она молча стояла несколько минут, не отрывая взгляда от моих неподвижных рук и не поднимая на меня глаз. Мы оба дрожали, наше дыхание вырывалось изо рта белыми клубами.

Внезапно я понял. Бри сдерживала эмоции из-за моего отсутствия в течение трех долгих месяцев, а мое возвращение прорвало возведенную ею плотину. Я знал, каково это, когда эмоции, выплескиваясь, заставляют чувствовать себя больным, утратившим контроль, – я знал это лучше, чем кто-либо другой. Вот почему я уехал. Но теперь я вернулся. И теперь настала моя очередь быть сильным ради Бри. Теперь я наконец мог это сделать.

– Возвращайся в машину. Пожалуйста. Давай я согрею тебя, а потом поговорим.

– У тебя были другие женщины?

Я покачал головой и вздохнул. Посмотрел себе под ноги, затем снова на нее. Наклонился и «заговорил», поднося руки прямо к ее телу, глядя ей в глаза, когда она переводила взгляд с моих рук на мое лицо.

– Всегда была только ты. Всегда. Будешь. Только. Ты.

Она закрыла глаза, и по ее щекам снова покатились слезы. Мы оба стояли молча, и наше дыхание поднималось к небу клубами пара.

– Я подумала… – Она медленно покачала головой. – Подумала: может быть, ты понял, что тебе просто было одиноко, – она глубоко вздохнула, – и ты был готов влюбиться в любую девушку, которая в тот день пройдет по твоей дорожке. Возможно, тебе нужно было это выяснить. – Она посмотрела себе под ноги.

Я взял Бри за подбородок и повернул к себе, опустил руку и сказал:

– Мне нечего было выяснять. Я точно знаю лишь одно: в тот день ты вошла в мою калитку, и я потерял сердце. Но не потому, что это могла быть любая девушка, – потому что это была ты. Я потерял сердце из-за тебя. И Бри, если хочешь знать, я никогда не захочу его вернуть.

Она снова прикрыла глаза, а затем распахнула их, и я увидел, как ее тело расслабилось.

– Что ты там делал? – наконец тихо спросила Бри, обхватив себя обнаженными руками.

– Пожалуйста, позволь мне согреть тебя, – повторил я, протягивая к ней руку.

Бри ничего не сказала, но взяла меня за руку, и мы вместе пошли к пикапу. Когда мы добрались до него, я помог ей устроиться в кабине, обошел машину и тоже забрался внутрь, а затем повернулся к ней. Мгновение я смотрел в окно за ее спиной, вспоминая все, что делал за последние три месяца, отвечая на вопрос, который она задала мне на улице.

– Я ходил в рестораны, кофейни… Однажды я был в кино.

Я слегка улыбнулся, и Бри перевела взгляд на мое лицо. Она моргнула, ее слезы высохли.

– Ты был в кино? – прошептала она.

Я кивнул.

Ее глаза несколько секунд изучали меня, прежде чем она спросила:

– Какой фильм ты смотрел?

– «Тор», – уточнил я.

Она тихо рассмеялась, и этот звук был как музыка для моих ушей.

– Тебе понравилось?

– Понравилось. Я смотрел его дважды. Даже заказал попкорн и напиток, хотя за мной стояла очередь.

– Как ты это сделал? – она посмотрела на меня широко раскрытыми глазами.

– Мне пришлось показывать пальцем и жестикулировать, но парень все понял. Он был очень любезен. – Я помолчал. – Я осознал это примерно через месяц после того, как уехал. Всякий раз, когда я куда-то шел и мне приходилось с кем-то общаться, люди видели мой шрам и понимали, почему я жестикулирую. Они реагировали по-разному. Некоторые испытывали неловкость, дискомфорт, другие были добры, помогали, а некоторые проявляли нетерпение и даже раздражались.

Взгляд Бри смягчился – она слушала с восхищением.

– Я понял, что реакция людей больше связана с ними самими – с тем, каковы они, а не с тем, каков я. Бри, меня словно ударило молнией.

В ее глазах снова появились слезы, она протянула руку и коснулась моей ноги – просто положила руку мне на колено.

– С моим отцом было точно так же, – она кивнула. – А что ты делал еще?

– Устроился на работу, – улыбнулся я, и на ее лице появилось удивление. Я кивнул. – Да. Я заехал в один городок в штате Нью-Йорк и увидел объявление о том, что в аэропорту требуются парни для разгрузки багажа. Я письменно изложил свою ситуацию: объяснил, что все слышу и понимаю и что я трудолюбив, но не могу говорить. Я лично передал письмо парню, который проводил отбор, он прочитал его и сразу же меня нанял.

Я улыбнулся, вспомнив, какую гордость испытал в тот момент.

– Работа оказалась скучной, но там я познакомился с парнем по имени Луис, и пока мы работали, он без умолку рассказывал мне историю своей жизни. О том, как приехал из Мексики, совсем не зная языка, и изо всех сил старается прокормить свою семью. И они счастливы, что есть друг у друга. Он говорил так много, что у меня сложилось впечатление, будто никто и никогда его не слушал. – Я улыбнулся, вспомнив о своем первом настоящем друге, не считая Бри. – Луис пригласил меня к себе домой на рождественский ужин, и его дочка к моему приходу выучила несколько слов на языке жестов, а я научил ее еще нескольким. – Я улыбнулся, вспомнив маленькую Клаудию. – Она спросила меня, какой знак означает любовь, и я по буквам показал твое имя.

Бри издала тихий звук – нечто среднее между смехом и рыданием.

– Значит, теперь она будет повсюду говорить «Я тебя Бри», – спросила она, нежно улыбаясь.

Я кивнул.

– Да, – я подался к Бри, сосредоточившись на ее лице. – Но я придерживаюсь своей логики. Я считаю, что любовь – это понятие, и у каждого человека есть свое слово для обозначения того, что для него значит любовь. Мое слово для обозначения любви – «Бри».

Несколько ударов сердца мы смотрели друг на