Кровь над светлой гаванью - М. Л. Ванг

еще несколько лет назад. Сиона уже знала из своей вылазки в кабинет Оринхеля, что различия между предложенными заклинаниями были до смешного незначительными. Потому Совет быстро перешел к сути дела: картографированию и перекачке.

Ренторн Младший первым был вызван представить свой план по источникам, с Танрелом в качестве помощника. Работа, которую они вдвоем подготовили, была мастерски выполнена, хотя и не революционна. Все уже знали, что Танрел может составить достойное базовое заклинание картографирования — и он это сделал. Все уже знали, что Ренторн умеет писать отличную сеть заклинаний — и он это сделал. В целом, они выполнили наилучшую возможную работу, которую могла бы сделать любая пара волшебников в заданных рамках. И это радовало Сиону: она потратила свое время на то, чтобы расширить сами рамки, а не возиться внутри них.

После того как Ренторн и Танрел закончили выступление, Сиона стиснула руки на своей и перестала ждать, но Архимаги не вызвали ее на трибуну. Они задали Ренторну дюжину уточняющих вопросов, а потом еще дюжину — уже по второстепенным деталям. Ну, не совсем второстепенным, предположила Сиона, но уж точно не тем, которые могли бы гарантировать, что сеть заклинаний обеспечит достаточную энергию для расширения барьера. Сколько бы Ренторн, Танрел, Мордра Десятый и их многочисленные помощники ни возились с отдельными строками заклинаний, Архимаги не получат того, чего хотят — того, что Сиона могла бы дать: гарантию успеха.

Пока Архимаги спорили по поводу деталей предложения Ренторна, Сиону начинало разъедать нетерпение — желудок сводило в узел. В конце концов, когда она уже начала волноваться, что не успеет выступить до полудня, Архимаг Гамвен что-то пробормотал Брингхэму, тот наклонился и прошептал что-то Архимагу Оринхелю.

— Ах да, разумеется. Мисс Фрейнан, — Архимаг Оринхель посмотрел на нее поверх очков. — Есть ли вам что добавить к демонстрации верховного волшебника Клеона Ренторна? Слышал, что вы недавно заболели, так что все в порядке, если вам нечего представить.

— Нет, Архимаг. — Сиона поднялась. — То есть... мне нечего добавить к презентации моих коллег, но у меня есть моя собственная.

— У вас есть копии вашей сети заклинаний для нас? — спросил Архимаг Гамвен. — Не думаю, что я что-то получал.

— Прошу прощения, Архимаг. К сожалению, на этой неделе мне пришлось уволить ассистента, и у меня не было времени сделать копии самостоятельно. Достаточно сказать, что сеть работоспособна, но ничего, из того, что вы не видели раньше — не так хороша, как у верховного волшебника Ренторна. Но я полагаю, что, когда вы увидите заклинания картографирования, которые я составила для расширения, вы поймете, что различия между моей сетью и сетью верховного волшебника Ренторна не имеют значения.

Ренторн Третий выглядел так, будто проглотил гнилой лимон. Между тем некоторые Архимаги зашептались между собой, выражая замешательство и неодобрение по поводу ее неженственной уверенности.

— Это Совет решит, мисс Фрейнан, — холодно сказал Дурис. — Делайте демонстрацию, и мы оценим, заслуживает ли ваше предложение рассмотрения.

Неделю назад такое замечание заставило бы Сиону съежиться и, возможно, ее бы вырвало от нервов. Теперь же презрение Архимага Дуриса было наименьшей из ее забот, и в этом было нечто освобождающее. Выпрямив плечи, она улыбнулась Архимагам.

— С удовольствием, Архимаг Дурис. Прошу прощения. — Ей пришлось сдержать желание побежать вниз от скамеек к демонстрационному столу. — Итак, сегодня я представляю вам два новых заклинания картографирования, одно мы можем назвать методом Стравоса-Каэдора — потому что Томил был прав: «Стравдор» совсем не звучит, — а второе я называю «Зеркалом Фрейнан». Оба могут значительно повысить точность перекачки.

Со всех сторон соседи-волшебники Сионы выглядели скучающими, кто-то даже нарочито зевнул. Она не винила их. Такие заявления делались и раньше — включая верховного волшебника Танрела, чья презентация была непосредственно перед ее.

— С вашего позволения, я продемонстрирую заклинание картографирования, составленное по методу Стравоса-Каэдора.

По кивку Архимага Оринхеля Сиона положила папку на демонстрационный стол и открыла ее. В отличие от экзамена, где заклинания писались на месте, на этой демонстрации заклинания приносили заранее написанными — во избежание потери времени и технических сложностей. Под взглядами Совета и своих коллег Сиона вложила первый лист в чарограф и нажала клавишу активации.

— То, что вы видите, представляет собой пространство между координатами картографирования 334.44 H, 334.63 H, 242.9 В и 243.13 В, — произнесла она, когда перед собравшимися засветились белые формы.

Этот чарограф был создан специально для демонстраций, с комически большим картографическим контуром — втрое выше самой Сионы. Когда визуализация по методу Стравоса-Каэдора засветилась, она, несмотря ни на что, позволила себе момент почувствовать гордость. Даже увеличенное до размеров дома, каждое серое пятно энергии сияло, каждый край был четким, словно отпечатанный в типографии. Пусть это и не «Зеркало Фрейнан», но картинка было самой четкой, что эти волшебники когда-либо видели.

С удовлетворением она услышала, как несколько членов Совета ахнули, а по залу прокатился восхищенный шепот. Архимаг Сайвин подался вперед с живым интересом. У Архимага Теланры отвисла челюсть, и пожилой специалист по картографированию моргал сквозь очки, словно не мог поверить тому, что видел.

— Это невозможно! — воскликнул Архимаг Дурис, больше с яростью, чем с восхищением.

— Конечно, возможно, Дурис, — сказала Архимаг Гамвен. — Просто никто раньше не делал этого с картографическим заклинанием Каэдора. — Он повернулся к Сионе с восторгом. — Как вы этого добились, верховная волшебница Фрейнан?

— Ну, строго говоря, я не использовала только заклинание Каэдора. Оно построено по структуре Каэдора, но некоторые линии заимствованы из трудов Стравоса, с моими собственными модификациями, чтобы адаптировать его работу под чарограф.

— Конечно же, леонидка модифицировада заклинания Каэдора, — сказал Архимаг Мордра Девятый с отвращением.

Но Гамвен сделал нетерпеливый жест рукой в его сторону, показывая помолчать:

— Какие именно линии, верховная волшебница Фрейнан?

Сиона подробно прошла по заклинанию Стравоса-Каэдора для Совета, строка за строкой. Некоторые Архимаги были равнодушны, только качали головами с неодобрением. Архимаг Брингхэм сиял, а Архимаг Гамвен делал пометки, как мальчишка на уроке в школе. На мгновение, поглощенная прекрасной тонкостью работы, Сиона почти могла забыть, что по ту сторону экрана — человеческие жизни. Почти. Но не совсем. Настоящая демонстрация была еще впереди.

— Что ж, — сказал Архимаг Оринхель, откровенно довольный. — Если заклинания верховной волшебницы Фрейнан выдержат проверку и тестирование, мы сможем приступить к расширению по самому раннему графику. И вы считаете, что эти заклинания картографирования уже готовы к интеграции с заклинаниями расширения барьера, мисс Фрейнан?

— Да, Верховный Архимаг.

На самом деле, она уже интегрировала их с заклинаниями расширения барьера — и оставила эту работу на своем чарографе в доме вдовы