Монстры носят короны - Аделин Хамфрис

— Я не… — начала я, но его рука уже схватила меня. Грубо. Сжала мою челюсть, заставляя поднять лицо, чтобы я не могла не смотреть в его яростные, преданные глаза. Его большой палец дрожал, прикасаясь к моей нижней губе.

— Чем ещё ты могла бы заниматься? — прошипел он.

— Нет… Рэйф, пожалуйста. — Голос дрожал, я не знала, от страха ли, от вины, или от того и другого сразу. — Это была ошибка. Я остановила это. Клянусь Богом, я остановила…

Его хватка на моей челюсти усилилась. Другая рука схватила моё запястье и прижала к стене над головой.

— Думаешь, ты знаешь, на что я способен ради тебя? — шипел он. — Ты понятия не имеешь. Ты принадлежишь мне, Адела. Не ему. Никому, кроме меня. И если ты хоть раз ещё забудешь об этом — я тебя убью.

Моё сердце чуть не остановилось. Я никогда не боялась его так сильно.

— Я… я знаю, это выглядит так, — начала я.

— Расскажи, как всё было. — Его голос был острым, как разбитое стекло. — Скажи мне, Адела… как, чёрт возьми, ты оказалась у него в доме? Ты провела там часы! И хочешь, чтобы я поверил — что? Что вы просто мило поболтали?

Его ярость была ужасна. Она наполняла комнату, как дым.

— Ты мне не доверяешь, я понимаю, — выдавила я почти шёпотом. Как я могла сделать это с ним? Я ненавидела измены. А сама попала в ужасную ситуацию. Не могла даже винить в этом вино… даже если и хотела.

Из него вырвался резкий, горький смех.

— Доверять тебе? Как мне доверять тебе, если ты ходишь с человеком, который хочет меня убить?

Он оторвался от меня и зашагал по комнате, руками рвал волосы. Слёзы жгли мои щеки.

— Это не так было! — его кулак с грохотом ударил по столу, всё на нём зазвенело. — Тогда расскажи, как было, Адела!

Но я не могла. Не было слов, которые могли бы всё исправить. Нет версии правды, которая бы отменила то, что он увидел. Всё было плохо. Я была плоха.

Его грудь поднималась и опускалась, костяшки побелели, челюсть сжалась так, что казалось, она вот-вот сломается. Его контроль рушился — прямо на моих глазах.

— После всего, что я сделал, чтобы защитить тебя, — шипел он, голос дрожал от едва сдерживаемой ярости, — после всего, что я чувствовал…

— Прекрати! — рявкнула я, страх сменился гневом. — Ты не думаешь здраво!

— Заткнись! — мгновенно оказался на мне, пронзая пространство, как хищник. Руки сжали мои плечи так сильно, что я ахнула.

— Ты мне делаешь больно! — прошептала я.

Что-то мелькнуло в его глазах. Вина? Боль? Не знаю. Но потом всё исчезло, проглоченное штормом.

— Я доверял тебе, — сказал он надломленным, пустым голосом, и моё сердце разорвалось. — Я, чёрт возьми, доверял тебе.

Его тело дрожало, словно он боролся с собой, чтобы не сойти с ума. Но потом рука поднялась и сомкнулась вокруг моей шеи.

Дыхание застряло. Его пальцы были тёплыми и грубыми на самой уязвимой части меня. Сердце грохотало так громко, что казалось, он чувствует его сквозь ладонь. Может, он и чувствует. Может, ему даже нравится. — Отпусти меня, Рэйф, — с трудом выдавила я, глядя на него в глаза.

— Нет. — Его хватка сжалась чуть сильнее, и мое горло защемило. Я закашлялась. Его глаза, прежде ледяные, теперь казались почти чёрными — расширенные зрачки, безумные. В голове пронесся крик, страх рвался наружу.

Когда он наконец отвернулся, спина натянулась, мышцы были сжаты, как у хищника, готового к прыжку, я сунула руку в сумку и схватила холодный металл пистолета.

— Рэйф. — Он резко повернулся и застыл. Пистолет был уже направлен в его грудь.

На мгновение повисла тишина, напряжённая и шаткая.

— Опусти оружие, Адела. — Его голос был спокоен, но глаза — эти тёмные, опасные глаза — пылали.

— Не опущу, пока не выслушаешь меня. — Рука не дрогнула. — Я не спала с ним. И не позволю тебе использовать меня, как боксерскую грушу. Я не дам тебе меня ранить — Комната взорвалась хаосом. Люди Рэйф рванули вперёд, направляя на меня оружие. В ушах зазвучал бешеный пульс.

Вдруг выстрел. Пуля врезалась в книжный шкаф в нескольких дюймах от моей головы, рассекла дерево, осколки разлетелись. Я вздрогнула, сердце подпрыгнуло. Ещё один выстрел. Громче. Ближе. Тот, кто стрелял первым, упал на месте. Кровь расплывалась по груди, пропитывала отполированный пол, и он замер. На мгновение я не могла дышать, не могла пошевелиться. Потом взглянула на Рэйфа — он всё ещё держал пистолет, из ствола клубился дым. Глаза мои расширились, а внутри всё сжалось. Это был он. Он убил своего же человека... ради меня.

Голос Рэйфа прорезал густую тишину:

— Если кто-то ещё попытается причинить ей боль, я вас тоже убью.

В комнате повисла неподвижность, но он не отводил взгляда от меня. Челюсть была напряжена, мышца дергалась. Всё его тело было словно напряжённым проводом, под кожей звенела ярость.

Но когда он заговорил вновь, голос был странно спокоен:

— Уходите.

Один из мужчин колебался, но шагнул вперёд, опуская оружие.

— Босс...

— Сейчас.

Нежелая, они отступили, глаза метались между нами, словно ждали, кто из нас первый сдастся. Дверь с глухим, окончательным стуком захлопнулась за ними. И остались только мы двое.

— Вот так теперь, Адела? — голос Рэйфа был низким, но в нём звучала почти насмешка — Устраивать перестрелки?

— Мне бы не пришлось, если бы ты просто поверил, — я выпалила. — Я не спала с ним. И не хотела. Я ушла оттуда очень быстро, как только он начал приставать. Это правда, Рэйф.

— Поверить? — искривил рот он. — У меня же есть проклятое видео.

— Думаешь, я бы тебя так предала после всего, что я… — голос дрогнул, но я взяла себя в руки. — Мне очень жаль. Он нашёл меня. За это время рассказал, как всё началось между вами. Он сказал, что мне лучше уйти от тебя и работать с ним. Но я потребовала, чтобы он отвёз меня домой. И он отвёз.

— Ты что-нибудь с ним сделала? Будь честна. Потому что он может прислать мне ещё одно видео.

Я сглотнула, сжала пистолет крепче.

— Он провёл пальцами по моей руке и вверх по бедру. Но я остановила его, прежде чем он пошёл дальше.

Он сделал шаг ко мне, тело дрожало, словно разрывалось изнутри.

— Не делай этого, — предупредила я, крепче сжимая оружие.

Но он не остановился.

— Тогда сделай, — грубо сказал