Монстры носят короны - Аделин Хамфрис

— Мы с ней много лет защищали друг друга.

— Ты же напрягаешь её, Рэйф. Надеюсь, ты это понимаешь, — сказала Лаура, бросив мне взгляд с долей насмешки и подозрения. — Даже если ты — бог секса. Или как там она это назвала.

Адела чуть не подавилась напитком. Я усмехнулся и снова посмотрел на Лауру:

— Стресс — это часть сделки, — сказал я низко. — Адела знала, во что ввязывается.

— Ты такой милый, — пробормотала Лаура с сарказмом. — Мне нравится, как вы пытаетесь делать вид, что всё просто. А я тут чуть ли не с ума схожу. Обычно мне не приходится иметь дело с нашими беспощадными клиентами — это дело Аделы. Так что мне не нравится, когда меня запугивают. Хотя она, по крайней мере, получает в ответ по полной. А я — нет.

Я откинулся на спинку стула, сделал глоток и промолчал. В тусклом свете Адела будто светилась, её пальцы всё ещё переплетались с моими — тихий знак владения, который не ускользнул от взгляда Лауры. Я знал, что она думает обо мне — как всё сложно. Видел это в её глазах, когда никто не смотрел, когда она думала, что я не замечаю дрожь в её голосе. Но сегодня вечером мы просто делали вид, что жизнь не стоит на краю пропасти.

— Мы усилили охрану, — голос Аделы потонул в тишине, и я почувствовал внезапное напряжение в воздухе.

Я прочистил горло, вернув разговор в более безопасное русло.

— Моро — ублюдок. У него есть власть, но недостаточно, чтобы убить нас вместе.

Лаура приподняла бровь, явно почувствовав тяжесть моих слов. Ей было трудно поверить в искренность моих чувств к Аделе. Возможно, всё началось с попытки защитить себя. Я взломал её аккаунт, чтобы понять, что могу предложить ей в плане приоритетной защиты — помимо денег, конечно. И, к счастью, это приносило пользу и мне. Со временем я стал дорожить ей больше, чем ожидал.

— Звучит мрачно. Так когда же ждать выстрела в твою голову? — с издёвкой спросила Лаура, но голос её стал резче.

Адела бросила ей предупредительный взгляд, а я не дрогнул.

— В любое время, — ответил я прямо. — Когда живёшь так, как я, не ждёшь, пока придёт беда — ты готов к ней заранее. Многим бы очень хотелось вставить мне пулю в череп.

Адела сжала мою руку под столом.

— Я тебе доверяю, — сказала она просто, но эти слова прошли сквозь меня. Лаура же лишь слегка кивнула и сделала ещё один глоток.

— Справедливо.

К счастью, Адела перевела разговор на более лёгкие темы. После ещё одной бутылки вина они начали обсуждать общих знакомых, которых либо ненавидели, либо любили. Я слушал, пытаясь влиться в их беседу, но в голове была только она — моя девушка.

Не могу вспомнить, когда в последний раз позволял кому-то приблизиться так близко. Чёрт, я никогда никого так близко не подпускал. Но вот мы здесь, и несмотря на весь тот риск, что я принёс в её жизнь, она не отвернулась. Она была моей во всех смыслах этого слова. Если честно, я быстро терял контроль над той частью себя, что не принадлежала ей.

— Пока Моро дал нам передышку, я таскала его на свидания, — с гордостью сказала Адела, будто вытащила зверя из тени.

Лаура рассмеялась, откинувшись на спинку стула.

— Странно видеть тебя в отношениях. Но я рада, что ты счастлива. Если уж выбирать кого-то, то пусть это будет Рэйф Вон.

Адела наклонилась ближе, её плечо коснулось моего, словно заявляя о своих правах перед лучшей подругой.

Я бросил Лауре взгляд, губы едва искривились в улыбке. — Я не привык делиться, Лаура. Никто к ней не прикоснётся. Никто её не обидит. — Хорошо, — усмехнулась она. — Я уверена, Адела это любит. — Да, любит, — спокойно ответил я. — Она знает, на что я способен.

Адела снова сжала мою руку, глаза её смягчились, когда она посмотрела на меня. Я никогда раньше не любил женщину, но, чёрт возьми, эта была другой. Мне было страшно ей признаться — как же это глупо с моей стороны. Я — чёртов преступник, который убил больше людей, чем мог сосчитать. И всё же я нервничал, говоря женщине, что люблю её.

Долгое время я считал любовь слабостью. И во многом это было так.

Бар стал оживлённее, голоса и звон посуды усилились, но я почти ничего не слышал. Адела смеялась. Этот её прекрасный, чёртов смех словно перетягивал мне горло удавкой. Лаура рассказывала какую-то небылицу о клиенте, но я не слушал. Потому что Адела наклонилась, опёрлась локтем о стол, платье её слегка съехало, открывая взгляд на декольте, и мой разум снова погрузился во тьму. Как она играла пальцами с краем бокала, проводя по каплям конденсата — кровь моя закипала. Я уже чувствовал призрак её прикосновений.

— Рэйф? — Я моргнул, заставляя себя обратить внимание на Лауру, которая смотрела на меня с чрезмерным весельем.

— Да? — ответил я.

— Ты вообще слушаешь?

Нет. Совсем нет. Адела хихикнула, слегка толкнув меня бедром.

— Весь вечер он смотрит на меня так, будто я его последний ужин.

Я приподнял бровь.

— Потому что так и есть.

Она закатила глаза и сделала ещё один глоток, а как двигалась её глотка при этом — чёрт возьми.

Лаура рассмеялась, покачала головой.

— Вы с ума сошли.

Адела наклонилась ко мне, голос стал низким, дразнящим.

— Рэйф просто нетерпеливый.

Мои пальцы сжались на стакане. Она и понятия не имеет.

— Ладно, мне нужно наверстывать работу. За семизначную сумму меня не держат, чтобы я просто сидел сложа руки.

Я приподнял брови. Чёрт возьми, я и не знал, какие прибыль приносит Sinclair Solutions.

— Я люблю тебя, — Адела обняла подругу, её смешок говорил, что вина было слишком много.

— Я тоже люблю тебя, — поцеловала её в щёку Лаура, а затем взгляд её резко встретился с моим.

— Будь с ней ласков, ладно? Она для меня всё.

Я улыбнулся и кивнул.

— Конечно.

И пока я смотрел, как Лаура уходит, взгляд невольно упал на мою девушку. Внутри меня разыгрался голод. Чёрт возьми, я никогда так сильно не жаждал кого-то раньше. Мы много занимались сексом, и всё равно казалось, что этого недостаточно.

Моя рука была перекинута через спинку сиденья в машине, пальцы слишком сильно сжимали руль. Она знала, что делает. Сидела там, в