Дракон учебе не помеха - Валентина Третьякова

— Тебе не холодно? — тихо спросил Даймон.

— Нет. Все хорошо, — ответила Линда с улыбкой, но он не поверил, взял ее руку и накрыл своей горячей ладонью.

По телу Линды пробежала щекочущая волна, которая усилилась, когда Даймон осторожно сжал и погладил ее пальцы. Они сидели так близко, что она чувствовала тепло его тела через все слои их зимних одежд. Линда повернула голову и утонула в темных глазах дракона. Ее рот приоткрылся, она прерывисто вдохнула. Лицо Даймона неуловимо изменилось, нежность уступила место страсти. Губы Линды мгновенно пересохли. Она провела по ним языком и прикусила, сначала нижнюю, потом верхнюю. Затем прикрыла глаза и отвернулась. Сердце билось в предвкушении и от удовольствия. Даймон так и не выпустил ее руку, и его пальцы сводили Линду с ума.

— Кхм, значит, полетишь один? — нарушил тишину ректор Окс.

— Да. Если все поедем, поездка займет неделю, а Линде нельзя отвлекаться от занятий, — ответил Даймон, с трудом отводя взгляд от губ девушки.

— Отдыхать тоже надо, — неуверенно произнесла профессор Фокс.

— Завтра бал, затем три дня без занятий. Этого достаточно. Понимаете, у меня только начало получаться, — сказала Линда.

— Ну, хорошо… — согласился ректор и погладил Барсика, который удобно устроился у него на коленях. — Скорей бы приехать. Не терпится услышать, как Даймон смог уговорить короля.

— Ох, мне тоже, — подал голос мастер Примус, который сидел слева от Даймона.

На обеденном перерыве Линда успела сбегать в книгохранилище и показать ему газету. Ведь это благодаря ему она узнала про академию и герцога, которого взяли сразу на четвертый курс, благодаря ему начала учиться. А уж сколько раз он выручал ее с поиском нужной информации... Мастер Примус не мог остаться в стороне от радостных событий, и Даймон был в этом полностью согласен с Линдой, поэтому пригласил его вместе с ректором и профессором Фокс.

Вскоре лес закончился, карета вихрем промчалась по освещенным фонарями улицам Стоунгема и остановилась возле особняка Даймона, подаренного ему родителями на пятнадцатилетие. Высокий кованый забор окружал светлое трехэтажное здание, которое гостеприимно подмигивало прохожим освещенными окнами. Мимо них до самой крыши вился плющ, разбавляя зеленью холодные зимние краски окружавшего особняк парка.

Возле ворот перетаптывались четыре фигуры: Джейсон, тессер Мэйсон и книгочеи Лукас и Валериус. Завидев Линду, они бросились к ней с поздравлениями.

— Джейсон нам все рассказал, но мы должны были лично… Мы хотели… — взволнованно произнес Валериус. — Невероятно. Теперь нет надобности надрываться на учебе...

— Аха-ха, есть. Его Светлость сказал, что если не закончу академию в следующем году, он меня съест, — смеялась Линда. — Но я не надрываюсь. Мне помогают и мне интересно. Все хорошо. Замечательно! Я так благодарна вам. Помните, как я пришла…

— В доме поговорите, — перебил их Даймон и сам же нарушил свой приказ: — А помните, как я к вам заявился?

Дворецкий Николас Прауд невозмутимо взирал на разношерстную компанию, в которой он знал только ректора Окса, кэри Линду Дэвис и кота-фамильяра Барсика. После того, как ему поручили найти управляющего для трактира, он уже ничему не удивлялся. Он провел гостей в гостиную на первом этаже, где в огромном камине давно потрескивали дрова, а на столе аппетитно пахли различные закуски и стояли напитки на любой вкус.

Даймон сам усадил Джейсона слева от Линды, потому что, попав в роскошный особняк, парень растерялся и боялся лишний раз голову повернуть.

— Джей, расслабься. Линда, скажи ему, пусть дышит, — попросил владелец особняка.

Наконец, все расселись, перезнакомились, перекусили, и Даймон начал свой рассказ.

— Когда я понял, что Компас Тьмы действительно существовал, мне в голову пришел план. Я решил воссоздать артефакт и предложить его королю в обмен на указ, который освободит Линду от обязательств перед Заланом Мором. Но у меня ничего бы не вышло, если бы не мои родственники. Когда я показал им семейную реликвию, то увидел в их глазах только вежливый интерес, снисхождение и ничего более. — Даймон развел руками и покачал головой. — Но Линда научила меня, что все, что ни случается — всегда к лучшему, поэтому я разглядел в этом поражении большую удачу. Благодаря равнодушию семьи, я понял, что мой визит к королю в том виде, к котором я его себе представлял, провалится.

Линда не помнила себя от счастья. Все это время Даймон думал о ней! И, оказывается, она его тоже чему-то учила и была полезна!

— И тогда я отправился на границу. Решил проверить Компас Тьмы в деле и убедить армию в том, что он нужен…

Даймон поведал, как столкнулся с непониманием, противодействием, как выдержал схватку с боевым драконом, — в этом месте ректор Окс раздулся от гордости за своего ученика, — как сообразил собирать письменные отчеты, как предложил защищать не только боевые посты, но и приграничные деревеньки…

— Рональд Блум, тот, с которым у меня драка была, посоветовал сначала пойти к военному министру, и только потом к королю. Я так и сделал. Для меня и Компаса Тьмы это стало еще одним экзаменом, и на этот раз я его выдержал: на аудиенцию к королю я шел с поддержкой министра Ворнера…

Линда зарылась дрожащими пальцами в шерсть Барсика. Пока она думала, что Даймон бросил академию и развлекается в столице, ее дракон боролся за их счастье! Душу охватило смятение. Ей хотелось прервать его рассказ, извиниться и попросить прощения, хотелось сказать, что она восхищается его умом и упорством, а еще она почувствовала, как ей будет невыносимо больно, когда семья подберет ему подходящую невесту. Времена Дианы и Эдварда Рэя, когда герцог-дракон мог жениться на ведьме-простолюдинке давно прошли…

Тем временем Даймон продолжал свой рассказ.

— Но едва мы вошли в приемную Его Величества, министра вызвали по срочному делу. Он даже представить меня не успел, мне пришлось сделать это самому…

Король Роберт IX восседал на высоком троне, и Даймону, несмотря на высокий рост, приходилось снизу вверх смотреть на монарха, который сидел так, словно вот-вот должен был вскочить и куда-то бежать, но посетитель мешал ему это сделать.

— Ваше Величество, меня зовут Даймон Рэй, герцог Стоунгемский. Мне и моим друзьям удалось восстановить старинный артефакт, который предсказывает нападение различных темных тварей, например, черных духов или фурий. Зная об атаке заранее, наши воины и жители могут подготовиться и избежать жертв.

— Похвально. Я рад, что молодое поколение думает о защите нашей страны. Передайте артефакт министру Ворнеру, пусть военные его