Доппельгангер - Рита Лурье

Девушка судорожно соображала, к кому ей обратиться за помощью. Кто-то же должен знать, как разобраться с Безликими? Ей нужны союзники. И больше сведений о своих врагах.

Увы, перебрав в голове все доступные кандидатуры, Джуд пришла к удручающему выводу: ей, по сути, и некому помочь. Рик и его вуду-друзья знать не знают об экспансии монстров. Премудрая Мелисса Макбрайд скорее всадит Джуди нож в спину, чем поделиться знаниями.

У Джуд не было и малейших гарантий, что вампиры, сведущие в этом вопросе, не предпочтут всё-таки отобедать девчонкой, заварившей всю кашу.

Но был кое-кто ещё. Им уже давно пора встретиться.

Джуди подковырнула корочку на ранке и прижала ладонь к стеклу. Было что-то неуловимо-красивое и завораживающее в кругах, ползущих по поверхности зеркала.

– Лорна, - озвучила девушка, - приведи меня к Лорне Уокер.

***

В лицо Джуд ударила волна тепла. Она почувствовала запах горелой древесины.

«Как это хорошо было бы, если бы мы могли пройти насквозь в дом за зеркалом. Я уверена, что там должна быть масса красивых вещей».

В этот раз девушка была аккуратнее – она не бросалась в портал, как в последний вагон уходящего поезда. Оттого и приземление на старинный паркет вышло мягче и грациознее.

Поначалу она испугалась, что вернулась в особняк на Мэгэзин Стрит, но оглядевшись, выдохнула облегчённо. Джуди опознала гостиную поместья Уокеров, и выглядела она иначе, нежели в прошлый визит сюда девушки, не такой обветшалой.

В памяти невольно всплыло воспоминание о дне, когда она узнала о смерти Итана. Тогда Джуд стояла в дверях, а в камине так же, как и сейчас, теплилось пламя.

Помещение утопало в мягком свете настенных бра и торшеров из ткани. Огонь пожирал поленья с уютным потрескиванием.

Только очутившись здесь, Джуди поняла, как сильно продрогла в лесу. Ей захотелось поднести оледеневшие руки к пламени, чтобы согреться.

– Добро пожаловать, Джудит, - прозвучал в тишине знакомый голос.

Девушка обернулась и увидела Лорну Уокер.

Зеркало не обмануло! Оно действительно привело к ней!

– Лорна… - прошептала Джуд.

– Признаться, я ждала другого путешественника, - сказала пожилая женщина.

«Видеть тебя не желаю, мелкая дрянь».

Вопреки этому предупреждению, Лорна выглядела настроенной дружелюбно, хотя её привычка к сдержанности в эмоциональных проявлениях и мешала понять до конца. Как минимум, она не торопилась расквитаться с ненавистной девчонкой.

Миссис Уокер улыбалась почти ласково, придерживая свою неприязнь при себе.

Женщина практически не изменилась и была всё также прекрасна. Возраст отточил её благородную красоту, всегда впечатлявшую Джуди. Высокая, болезненно-худая и статная, облаченная в старомодное белое платье Лорна казалась аристократкой, хозяйкой фамильного замка. Цвет наряда составлял живописный контраст с густыми тёмными волосами, поседевшими лишь на висках.

В мягком свете камина её глаза отдавали золотом, как и у Итана.

«Как же они похожи!» – поразилась Джуд. Прежде сходство было не так очевидно.

– Но… как… - пролепетала она, - вы…

Она едва преодолела порыв обнять женщину, вспыхнувший от переизбытка чувств. Лорна вряд ли бы оценила.

– Мы с Риком вас искал! - девушка кое-как собралась с мыслями. – С вашим учеником, Рикардо Ривьерой. Где вы были? Как давно вы вернулись?

Миссис Уокер прервала её взмахом руки.

– Я всегда была здесь, - сказала она, чуть нахмурившись. – Я всё объясню тебе, Джудит. Но сначала тебе нужно поесть, чтобы заземлиться после перехода. И не помешало бы одеться. Я вижу, ты очень замёрзла. Не самая подходящая экипировка для долгого путешествия.

Джуд вспыхнула. От осознания, как мало на ней одежды и что именно на ней надето, к щекам тут же прилила кровь.

«Да, ведь я сбежала из постели вашего сына», - невесело усмехнулась она, но тут же возразила сама себе: то было чудовище из другого измерения, а не Итан.

И она уж точно не собиралась делиться такими подробностями с миссис Уокер.

Лорна подобрала с кресла плед, расплавила его и набросила гостье на плечи. Она проделала это, избегая малейшего тактильного контакта с Джуд.

Девушка забилась в угол дивана, натянув плед до носа. Ей стало теплее, но руки по-прежнему ощущались ужасно холодными, как Джуди не терла их друг о друга под тканью.

Она задумалась, не является ли это побочным эффектом пребывания в том жутком лесу, ведь и двойник после прибытия в их мир был ледяным, как надгробная плита. От его дыхания тогда могла остаться изморось на стёклах.

Лорна ненадолго отлучилась, а вернулась с изысканно сервированным подносом. Позабыв обо всех приличиях, Джуд сцапала румяную булочку и торопливо затолкала себе в рот. Миссис Уокер наблюдала за ней, но удержалась от язвительных комментариев о манерах гостьи.

Оголодавшая девушка полностью опустошила блюдо с выпечкой, проглотив её с аппетитом дикого животного. Едва дожевав последнюю порцию пищи, она заговорила:

– Но как так вышло, Лорна? Почему дом выглядел заброшенным? Рик очень волновался…

Лорна чуть покривила уголком губы. Она разлила по фарфоровым чашечкам чай, источающий нежный аромат жасмина.

– Как дела у Рикардо? – светским тоном поинтересовалась она, проигнорировав вопросы гостьи.

– Неплохо, - запнувшись, ответила Джуд. Она с сожалением вспомнила, что, вроде как, оставила друга в дураках. Бедняга, наверное, совсем потерял покой, разыскивая уже не одну, а двух пропавших девушек.

Что, кстати, потом стало с Мелиссой и вампирами? Безликие расправились с ними?

Так им и надо! После того, как клыкастые попытались её убить, Джуди не испытывала сострадания к их гипотетической печальной участи.

– Рик обосновался в Новом Орлеане, - зачем-то добавила она. – Под крылышком у вуду-общины. А ещё он дружит с Мелиссой Макбрайд.

– Ах, Макбрайд, - понимающе повторила Лорна. Она пригубила чай с достоинством чопорной леди и чуть наморщила лоб. Между её бровей пролегла морщинка, такая же, как у Итана. Даже мимика у матери с сыном была почти одинаковой.

– Вы знакомы? – заинтересовалась Джуд.

– Я неплохо знала её мать, - откликнулась женщина. – С девчонкой близко общаться не довелось.

«Вот и ответ» – подметила Джуди, припомнив про загадочное письмо, найденное в прошлый приезд. Его отправила не Мелисса. Но кто? То была одна из вещей, о которых девушке стоило основательно расспросить миссис Уокер. Но что-то подсказывало Джуд, что будет непросто, ведь Лорна не отличается особенной разговорчивостью. Она явно не горела желанием посвящать кого-то в свои секреты.

– Когда мы были здесь с Риком, мне попалось