Злодей из Штормового замка - Лия Новикова

— Понимаешь ли, Ярина, мне очень важно, чтобы ты сама хотела и ждала моего прихода, а не думала о том, как бы просто перетерпеть всё происходящее — немного помолчал и бросил на жену пристальный взгляд, глаза в глаза — Скажи, ты сама хочешь, чтобы я к тебе пришёл?

— Я… — девушка недоумённо моргнула, не зная, что ответить. Хочет ли она? Что за странный вопрос? И произнесла неуверенно — Наверное, хочу.

В светло-голубых глазах мужчины блеснули серебряные искорки, поза его стала напряжённой, будто он готовится вот-вот сорваться с места.

— И госпожа Мирра ко мне сегодня утром заходила — сама не зная зачем, пробормотала Ярина — Интересовалась, не жду ли я ещё наследника.

Настроение мужа поменялось мгновенно. Девушке на короткий миг даже страшно стало. Нет, барон не начал кричать, или ругаться, или ещё что-то. Только нахмурился неприязненно и вздохнул тяжело. Но у Ярины появилось ощущение, будто между ней и её мужем невидимая стена выросла. И холодом ощутимо повеяло.

— Значит — немного хрипло произнёс мужчина — Ты, как и моя «матушка», думаешь лишь о том, что баронству как можно скорее нужен наследник?

— А ты разве ребёночка не хочешь? — тихо спросила девушка. Странной реакции мужа она не понимала — Всем мужчинам наследник нужен.

Барон с ответом не торопился, лишь смотрел на жену напряжённо. В какой-то момент рот приоткрыл, чтобы что-то произнести. И Ярина невольно земерла, ожидая ответ. Но муж так и не ответил… Раздался стук в дверь, и после короткого «войдите», на пороге появился один из стражников.

— Мой господин — поклонился коротко — К вам гость. Говорит, что зовут его Брэн, и прибыл он из Марвилла, по очень срочному делу. Видеть вас хочет.

Девушка вдохнула глубоко, при этом сама не понимала причины своих вздохов. То ли от досады, что ответ мужа так и не услышала, то ли от облегчения, что серьёзный разговор можно на потом отложить. И тихо молвила:

— Я на кухню сбегаю. Посмотрю, как там ужин.

Барон в ответ коротко кивнул, при этом на короткое время свой пристальный взгляд на жене задержал. Но уже в следующий миг полностью переключился на стражника, что принёс весть о госте.

Евгений бросил последний взгляд на жену, спешно покидающую комнату. Наверное, хорошо, что им помешали в такой момент. Никто из них не был готов к столь сложному разговору.

Мужчина, конечно же, понимал, что для Ярины близость с мужем — это лишь способ зачатия ребёнка, не более того, ведь для женщин в этом мире наличие мужа и детей — главный залог успешности. Он всё это понимал. Но слышать подтверждение этому из уст Ярины было ужасно неприятно, почти болезненно. А что он, собственно, хотел от неё услышать? Что она любит и жить без него не может? Или что хочет до безумия? Вряд ли такие слова вообще когда-либо сорвутся с языка жёнушки. И Евгений постарался хоть на время отвлечься от мыслей о своих сложных взаимоотношениях с женой.

Значит, сыщик Брэн в гости решил пожаловать? Вероятно, он узнал что-то новое и интересное, раз решил лично приехать к своему заказчику.

— Проведи гостя в библиотеку — велел барон стражнику — Буду ждать его там.

— Конечно, господин — кивнул тот и удалился.

Брэн выглядел точно так же, каким его и запомнил Евгений. Низкорослый, полноватый, копна растрёпанных волос на голове. Складывалось впечатление, что сыщик никогда в своей жизни расчёской не пользовался.

— Рад видеть вас, господин барон — поприветствовал гость, чуть склонив голову.

— И я рад — заверил Евгений, указывая Брэну на ближайший к нему стул — И надеюсь, что привезённая вами информация меня ещё больше порадует.

— Я тоже очень на это надеюсь — произнёс сыщик немного самодовольно, при этом явно намекая, что рассчитывает на получение оплаты за свои труды. И тут же перешёл к делу — Вы ведь помните наш прошлый разговор, господин?

— Разумеется — кивнул Евгений, удобно усаживаясь на стуле напротив собеседника.

— Так вот, вы, вероятно, также помните, что я упоминал одного очень преданного слугу барона Даррена, некоего Аллана.

— Припоминаю — кивнул барон, немного нахмурившись — Если мне не изменяет память, вы говорили, что барона Даррена не было в Марвилле и его окрестностях в день смерти барона Рамона, а этот его слуга, как раз-таки, был.

— Совершенно верно — подтвердил Брэн, чуть улыбнувшись, и принялся рассказывать — За те дни, что мы не виделись, я успел побывать в Столице. У меня там есть кое-какие хорошие знакомые в определённых кругах, через которых я смог узнать, что незадолго до той своей поездки в Марвилл, когда барон Рамон с сыном погибли, Аллан приобрёл в одной артефакторной лавке очень редкий артефакт. А именно запрещённый в нашей стране артефакт Артита! — сыщик откинулся на спинку своего стула и посмотрел на заказчика многозначительно-самодовольно.

Евгений не знал, что на это ответить. Сказать сыщику про то, что он не знает, что это за артефакт? Но ведь это может вызвать у Брэна ненужные подозрения. Сделать вид, что ему всё прекрасно известно обо всех местных артефактах? А гость, не видя внутренних метаний барона, продолжил свою речь:

— Тем человеком, с которым встречался барон Рамон в день смерти, вполне мог быть Аллан. По комплекции он подходит. И Аллан вполне мог подкинуть запрещённый артефакт в экипаж или даже в карман барона Рамона. Поэтому все оберегающие артефакты, что барон всегда возил с собой, и взорвались одновременно в момент падения экипажа!

«Ну вот, и вытягивать информацию из сыщика не пришлось. И раскрывать своё полнейшее невежество в плане колдовских артефактов тоже — мысленно порадовался Евгений — Вероятно, этот мифический артефакт Артита сработал, как детонатор».

— Да, информация любопытная — подтвердил барон — Но, судя по вашему самодовольному виду, Брэн, мне кажется, что вы разузнали что-то ещё. Или я не прав?

— Правы, господин, ещё как правы — мгновенно подтвердил сыщик — Правда, я не знаю, насколько эта информация для вас важна. Она не имеет какого-то прямого отношения к смерти Рамона — многозначительно замолчал.

— Но? — подтолкнул гостя Евгений.

— Но именно благодаря этой информации можно понять, почему Аллан, свободный человек из Северных провинций, так беспрекословно