Злодей из Штормового замка - Лия Новикова

— Рассказывайте, Брэн. А я уж сам решу, нужна мне эта информация или нет.

— Ну хорошо — сыщик по-деловому сцепил пальцы в замок, вперёд наклонился — Как я уже говорил, сам Аллан родом с Севера, свободный горожанин, даже образованный, вполне мог бы найти хорошую работу с хорошей оплатой в своём родном городе. А тут мне удалось узнать, что несколько лет назад у Аллана появились очень серьёзные долги, а для простого горожанина такие долги, можно сказать, просто неподъёмные. Он был должен приличные суммы двум баронам и даже одному графу. Уж не знаю я, зачем Аллану деньги понадобилось в долг брать, не стал интересоваться, да и не имеет это особого значения. Но вы, господин, ведь сами понимаете, на каких основаниях простому человеку могли дать в долг состоятельные люди — вздохнул — Взял в долг десять золотых, а вернуть надо целых двадцать. Не вернёшь вовремя, так долг и до тридцати, и сорока золотых увеличится.

«Ах вот оно что — мысленно усмехнулся Евгений — Выходит, все местные богатеи ещё и банкирами на досуге подрабатывают, кредиты выдают на самых выгодных для себя условиях».

— И в какой-то момент все эти долги оказались полностью погашены — между тем продолжал Брэн — А вся семья горожанина Аллана, его жена с четырьмя детьми, переехала в замок барона Даррена. И с тех пор живёт там безвыездно.

— Вы предполагаете, что барон Даррен закрыл все долги Аллана в обмен на беспрекословное подчинение, преданность и выполнение разного рода поручений, в том числе, поручений, что законам противоречат — предположил Евгений, откинулся на спинку своего стула и задумчиво почесал подбородок — А чтобы появившийся у него личный раб не вышел из-под контроля, Даррен держит у себя его семью? Фактически, в заложниках.

На это сыщик развёл руки в стороны и согласно кивнул.

— Что же, принесённая вами информация весьма полезна — задумчиво проговорил Евгений — Думаю, это вполне достойная оплата за неё — барон протянул гостю небольшой мешочек с позвякивающим содержимым, и тот ухватился за монеты с довольным видом, тут же принялся пересчитывать, после чего снова довольно разулыбался.

— Я, конечно же, продолжу следить за передвижениями барона Даррена и его приближённых — произнёс он — Кстати, сейчас он в Столице, но потом, если я не ошибаюсь, в эти края собирается. Мне доложили, что хозяин Медвежьих земель планирует наведаться к вам в гости.

— Мне это известно. Я получил письмо от барона Даррена — подтвердил Евгений — Надеюсь, после его приезда вам, Брэн, больше не придётся за ним следить.

— Жаль — вырвалось у сыщика, после чего он тут же попытался извиниться, чем вызвал у Евгения лёгкую усмешку.

— Но вам не стоит переживать, что вы останетесь без работы и, соответственно, без оплаты, Брэн — успокоил он собеседника — У меня к вам ещё одно дельце.

— Что же это за дело? — сыщик выпрямился на своём стуле, достал из кармана своего длинного сюртука небольшую книжечку-блокнот и что-то, напоминающее угольный карандаш, посмотрел с ожиданием.

— Я хочу, чтобы вы попытались разузнать, кто же всё-таки виновен в смерти барона Кирана, хозяина Песочных земель.

— Хм… — Брэн послушно записал этот запрос в свой блокнот — Насколько я знаю, господин, расследованием смерти барона Кирана занимаются дознаватели Его Величества. Влезать в это дело… Не хотелось бы нажить врага в лице самого короля.

— Я не заставляю вас влезать — Евгений почесал пальцем переносицу, тоже на стуле выпрямился, посмотрел в глаза гостю — Но следствие по делу об убийстве хозяина Песочных земель уже порядком затянулось. Пройдёт ещё немного времени, и убийцу вообще будет не найти. Вы ведь понимаете, вполне вероятно, что к убийству барона Кирана причастен именно Даррен. Но не исключаю, что убийцей может оказаться кто-то ещё. В день смерти барон Киран возвращался из Марвилла в Песочные земли. Я хочу, чтобы вы узнали, где останавливался барон в Марвилле, поискали каких-то свидетелей, которые его видели или слышали. Возможно, барон Киран с кем-то встречался, разговаривал. Ли даже ссорился.

— Я всё сделаю — пообещал сыщик, поднимаясь на ноги.

***

— Ты когда-нибудь слышала про артефакт Артита? — тем же вечером за ужином поинтересовался Евгений у жены.

— О, я про него читала — тут же откликнулась девушка, покивав при этом своей рыжеволосой головкой.

— И что же делает этот артефакт? — с искренним любопытством переспросил мужчина, даже стул, на котором сидел, чуть ближе к жене пододвинул.

— По сути, ничего толкового не делает, только нарушает нормальную работу артефактов, что находятся в непосредственной близости от него — Ярина повела плечиком и наклонилась чуть вперёд — Я читала, что колдун Артит из соседнего королевства пытался создать артефакт, который бы полностью блокировал работу всех находящихся рядом артефактов. Одно время ходили слухи, что между нашими странами война неизбежна, вот Артит и хотел создать артефакт, что мог бы защищать от взрывных артефактов. Но что-то пошло не так. И вместо того, чтобы блокировать, артефакт просто нарушал работу других артефактов. Например, если его положить рядом с письмом-артефактом, то письмо будет доставлено по совершенно другому адресу, и адрес тот будет случайным, например, письмо окажется брошенным посреди оживлённой дороги, или вообще на каком-нибудь пенёчке в лесу. Если положить рядом с теми артефактами, что мы недавно закупили… ну, которые сохраняют надолго свежесть мяса, рыбы. В общем, рядом с артефактом Артита те артефакты, наоборот, не сохранят свежесть продукции, а испортят её в несколько раз быстрее.

— А если артефакт Артита окажется рядом с взрывным артефактом… — задумчиво произнёс мужчина и нахмурился, догадываясь, каким будет эффект.

— Такого нельзя допускать ни в коем случае! — Ярина даже голос повысила, говоря это — Чтобы артефакт Артита активировать, его достаточно очень сильно в руке встряхнуть… или даже просто уронить. И если в такой момент рядом случайно окажется взрывной артефакт, то он непременно взорвётся! Даже если будет находиться в руках своего хозяина.

«Как я и предполагал, подброшенный барону Рамону артефакт сработал, как детонатор — мысленно произнёс Евгений — Артефакт Артита активировался в тот момент, когда карета перевернулась, после чего все взрывные артефакты, что любил возить с собой барона Рамон для «самозащиты», взорвались одновременно, уничтожив и своего хозяина, и его малолетнего сына».