Хозяйка замка на скале - Анастасия Пенкина

— Все хорошо, — сказала я тихо. — Он больше не опасен.

Граф что-то проблеял, будто соглашаясь.

Я уселась на ковер, легла рядом с Роззи и уставилась в потолок.

Дейн правда был жалок. Потерял все, что имел. Силу, невесту, уважение семьи. Остался ни с чем.

Но для него у меня даже жалости не было.

После обеда я отправилась на кухню, козлодраки не наелись и хотели еще чего-нибудь сладенького. Они плелись за мной хвостиком.

Граф выступал впереди, важный, как генерал. Роззи и Тихоня терлись о ноги, лорд Задира то и дело забегал вперед и оглядывался, мол, ну что вы там плететесь? Шустрик просто радовался жизни и скакал вокруг всех.

— Сейчас, сейчас, — бормотала я. — Лилия обещала печенье. Всем хватит.

Мы проходили мимо большой гостиной. Дверь была приоткрыта, и оттуда доносились голоса. Я не собиралась подслушивать, но голос Софии был таким звонким, что не услышать его было невозможно.

— Тетя Джулиана, смотрите!

Я остановилась сама не знаю почему. Наверное, просто банальное любопытство.

— Он наконец-то сделал предложение! — щебетала София. — Скоро я стану леди Дракстон!

У меня внутри все оборвалось.

Я замерла посреди коридора. Козлодраки налетели на меня сзади, заблеяли недовольно, но я не слышала их.

Леди Дракстон.

Она станет леди Дракстон.

Кайден сделал предложение…

Я стояла и смотрела в одну точку.

Он выбрал род. Конечно, он выбрал род. А ты что думала? Что он выберет тебя, бывшую жену брата, первородную, которая уже и так послужила роду?

Я вспомнила его глаза в карете. Его поцелуй в ладонь. Как он смотрел на меня в пещере.

Идиотка. Какая же я идиотка!

— Леди Агата? — раздалось откуда-то издалека.

Кажется, Лилия не дождалась нас на кухне и вышла навстречу. А теперь смотрела на меня удивленно.

— Вы в порядке?

21.7

Я качнула головой, не ответив ничего определенного. Просто пошла вперед, на кухню, но не задерживаясь там, а дальше в заброшенный коридор для слуг. Козлодраки бежали следом, обеспокоенно блея, но я не обращала внимания.

Мне нужен мой тайник. Я забрала припрятанные деньги, достала чемоданчик. Тот самый, с которым сбежала от Дейна в первый раз. Открыла мешочек с монетами — деньги на месте.

Этого вполне хватит.

Но я отчего-то застыла, глядя на монеты.

Вот она, свобода. То, о чем я мечтала с первого дня в этом мире. Деньги есть, план есть, выход есть.

Я должна радоваться.

Но внутри было так холодно и пусто, будто сердце вынули и забыли положить обратно.

Граф ткнулся носом в мою ладонь. Поднял голову, посмотрел умными глазами. В его взгляде был вопрос: "Что ты делаешь?"

— Уходим, ребята, — сказала я шепотом. — Мы уходим.

Козлодраки замерли. Потом переглянулись. Граф проблеял недовольно и тревожно.

— Я знаю, — сказала я. — Но здесь мне больше нечего делать.

Я прибрала деньги и подняла чемоданчик.

В коридоре было тихо. Только доносились голоса с кухни и смех голоса.

— Пойдем, — пробормотала я и пошла к выходу на улицу.

Он вел к узкой тропе на крутом склоне. Но сейчас чувство опасности будто притупилось вместе со всеми остальными.

Я шла к ферме быстрым шагом, почти бежала. Молчаливые и напряженные козлодраки трусили следом. Они чувствовали мое состояние и не мешали.

Чемоданчик неприятно стучал по ноге. Хоть и маленький, но все равно тяжелый. Золото, пара сменной одежды, кое-какие мелочи. Все, что я накопила за это время. Вот и все, что нужно для решительного шага на свободу.

Бордрик отвезет меня в Мидхольд на своей повозке. А там я встречусь с Флорой, потом найму экипаж до границы. Я справлюсь. В этот раз меня никто не поймает… Да никто и не бросится мне в догонку. Не до меня, будут праздновать помолвку…

Только бы не передумать.

Я шла через луг. До фермы оставалось совсем немного. Еще несколько минут и я попрошу Бордрика запрячь лошадей.

Но тут позади поднялся ветер, потом я услышала шаги и обернулась.

Кайден настигал меня. Лицо его было искажено гневом и болью. Он не мог идти за мной все это время, я бы заметила… Значит, прилетел только что. А теперь нагнал меня широкими шагами и загородил дорогу.

— Я не дам тебе уйти! — выдохнул он.

Я смотрела на него, и внутри все кипело от горечи, обиды и злости. Все смешалось в ядовитый комок, который рвался наружу.

— Будешь держать меня силой? — закричала я. — Да ты не лучше своего брата тогда! Значит, и сожалеть не о чем!

Он шагнул ко мне, схватил за плечи. Крепко, но не больно. Просто не позволяя вырваться. Чемоданчик выпал из моих рук.

— Дракон не отпустит свое сокровище, — сказал он тихо, глядя мне в глаза. — А я не могу отпустить ту, которую люблю.

Я замерла оглушенная его словами.

Они проникли куда-то глубоко, туда, где еще минуту назад была только пустота. Я попыталась вырваться, но слабо, уже без веры, что смогу освободиться.

— Иди к своей Софии! — выкрикнула я, и голос сорвался. — Я не собираюсь быть твоей любовницей!

Кайден прижал меня к себе, крепко обняв. Так, что я чувствовала биение его сердца.

— Кем-то еще? — спросил он тихо, прямо у моего уха. — Как насчет того, чтобы стать моей женой?

Я перестала дышать, подняла голову, посмотрела ему в глаза. Искала насмешку, иронию, что угодно… И не находила.

— Но... как же София? — выдавила я. — Она сказала...

Кайден усмехнулся одними уголками губ.

— Дейн сделал ей предложение. Это его наказание. И она, после недолгих раздумий, согласилась.

Я смотрела на Кайдна и не могла сообразить. Мысли в голове метались, натыкались друг на друга, не желая складываться в ясную картину.

Дейн и София. Это... это значит, Кайден не выбирал род? Не выбирал Софию? Он...

— Ты... — начала я и замолчала.

Он смотрел на меня так, будто я была самым ценным, что у него есть в жизни. Не замок, не долг перед родом, не традиции. А я.

Я долго смотрела на него и где-то в груди разрасталось тепло.

— А если я откажусь? — спросила я наконец. — Уеду, как планировала. Что ты будешь делать?

На его лице отразилась настоящая мука.

— Я