Имя моё - любовь - Марьяна Брай

Но дети, конечно, этого не знали. Либи много разговаривала с повитухой, объясняя, что если она не разродится, надо очень острым ножом разрезать ее живот. А потом зашить. Повитуха первое время смотрела на нее, как на ведьму, но потом, со временем стала находить в ее словах зерна разума.

И каковы же были радость и облегчение, когда первый мальчик появился на свет. Либи рыдала от счастья, а лорд просто присел у двери, закрыв лицо ладонями.

Когда повитуха присмотрелась к Либи, то растерянно сказала, что еще не все: дело было не в огромном ребенке, а в паре обычных детей.

И тогда родился второй.

Замок праздновал это событие несколько дней. Потому что последние пару месяцев беременности леди все жили в ожидании беды.

— Леди, могу я обратиться к вам? — темная голова Бруно появилась за открывшейся дверью, и Либи отложила перо. Девять девочек, чуть постарше Бруно, подняли головы от своих работ и уставились на мальчишку.

— Да, милый, проходи, — Либи еле сдерживалась, чтобы не обнять мальчика, не стряхнуть с его кудряшек песок и не расцеловать в обе щеки. Такое она могла позволить себе только вечером в их спальне. На людях леди вела себя холодно и даже грозно.

— Леди Бабушка не отпускает нас ловить раков. Говорит, что нужно присматривать за Альбертом и Дестером. А нам надоело, — без каких-либо витиеватых, надуманных причин сообщил Бруно. Его отличало от всех ровесников именно это — полное спокойствие при решении задачи и незамутненная простота подачи информации.

Если что-то случалось внутри четверки, Либи расспрашивала всегда именно его: он просто не умел врать. Вообще!

— Если она сказала, значит, так оно и есть, Бруно. Иди и играй с братьями, иначе я усажу вас за чтение. Что вы выберете? — я поняла, что не надо запрещать. Надо предлагать выбор, и они сами поймут, что, в общем-то, заняты вполне себе интересными вещами.

— Играть, конечно. Но они совсем не говорят, леди. Они только орут или мычат! — Бруно не сдавался.

— Тогда и вы мычите. Поддержите их игру и поймете, как им непросто с вами.

Бруно вышел и, опустив голову, отправился выполнять обязанности старшего брата. Ждущая его троица надеялась, что их лучший переговорщик решит проблему. Но, увидев написанное на лице Бруно разочарование, уселись под деревом. Только и там им не было покоя от двух ураганов, различать которых могут только они и лорд с леди.

— Лучше бы мы родились в доме матушки Марты! — заявил Гектор, оставшийся таким же Ворчуном, как и был в первый год своей жизни. — Там мальчишки играют на улице весь день, а малышня не лезет под ноги. Можно ходить в лес, когда захочешь, и строить там укрепления от врагов.

— Скоро вернется отец, и тогда будет повеселее, — успокаивал всех Авил. — Видели? Мальчиков переводят в конюшню. Скоро они снова начнут тренировки, и нас возьмут туда же. Отец обещал мне! И даже разрешат жить с ними, как настоящим солдатам!

— Леди расплачется, и будем мы опять спать в своих детских кроватках, как девчонки, — заспорил с ним Альби.

Родной сын Либи не отличался уверенностью, но смотрел на жизнь довольно реалистично.

И сейчас, когда Альберт и Дестер подросли, можно было уловить, как те похожи на Альби, хоть и были темнее.

К семнадцати годам старших сыновей лорд сделал настоящими военачальниками, которые могли бы управлять не только замком и обучать мальчишек военному делу. Они могли бы стать ключевыми персонами любого боя, начнись он к этому времени.

Леди Либия родила еще пару дочерей и еще одного сына, с которым проводила последние три дня.

Альберт и Дестер сейчас занимались на плацу под руководством старших братьев, дочки играли в саду с другими девочками.

Либи, получив в руки маленького мальчика, еще одного своего сынишку, пообещала себе, что проведет с ним больше времени, а вокруг них будут собираться остальные ее дети.

Лорд Лаверлакс, ставший через время советником короля, много времени проводил вне замка. Но когда возвращался, начинался праздник для всей его семьи.

Так и сейчас: он приказал въехать в замок тихо, не отправлять гонца, чтобы не поднимать на уши всех. Он планировал осторожно пробраться в комнату детей, а потом к любимой жене, ожидающей ребенка.

Но был удивлен тем, что в комнатах не обнаружил ни своих детей, ни жены. По спине поползли предательски ледяные мурашки.

Стражник в коридоре стоял молча.

— Где все? — уже громко и серьезно спросил лорд.

— В комнате, где живет детвора. Леди уже несколько дней не была у них. А сегодня смогла встать и пойти, — напуганный страж рассказал все подробно. Но, как его и просили, не упомянул, что леди отправилась в детскую не одна, а с маленьким сыном, о котором лорд еще не знал.

Лорд услышал ее голос еще из коридора и замер там, перед самой дверью. Завидев его, стража выпрямилась, а он прижал палец к губам, показывая, что выдавать его не стоит.

— Жила эта девочка в одном далеком и совсем другом королевстве. В нем люди не ездят на лошадях постоянно, а только иногда, когда сами хотят на них покататься. Люди там летают по небу на огромных самолетах, плывут по морям на огромных кораблях. И даже летают далеко за звезды. Но не умеют там люди любить чужих детей! Когда девочка осталась без родителей, как и все вы, она думала, что жизнь ее закончена. Но каким-то чудом попала в замок Лаверлакс. А люди вокруг были тоже недобрыми и говорили, что лорд Лаверлакс покупает детей, чтобы мучить их или использовать в колдовстве. И девочка очень боялась.

— Но оказалось, что в замке жить лучше всего. И все мы сестры и братья! — выпалил один из мальчишек, которого продала родная тетка. Мальчик не ел и не разговаривал несколько дней. Ровно до того момента, пока его не окружили дети и не потащили к речке. Там-то он и засмеялся впервые, бултыхаясь в теплой воде, а потом вместе со всеми наворачивал бульон в кухне.

— Да, мы все большая семья, и никто нас не победит! — заключила я.

— Я ручаюсь за это, дети, — голос лорда раздался так неожиданно и резко, что все замолкли, а малыш на руках Либи заплакал.

— Либи? — лорд прошел в зал, словно зачарованный. — Почему мне не сообщили?

— Видишь, он услышал твой голос и спешит с тобой познакомиться! Нам надоело третий день сидеть в