Алхимия между нами: Дерзкий эликсир для Принца - Рита Мурр

Сейчас я закрою дверь и все закончится…

- Стой! - раздается за моей спиной рык Терриана.

А я уже вставила ключ в замочную скважину. И у меня получилось! С первого раза.

Но теперь я замираю. Не поворачиваю его.

- Что?

- Что-то не так.

- Что именно?

- Не знаю. Стой. Не двигайся. Ничего не делай.

Он подходит ко мне и тянет руку к ключу.

- Просто поверни его, - говорю я нетерпеливо.

- Ключ не тот, - произносит Терриан.

- Как не тот?

- Не правильный. Это подделка. И дверь не та!

И тут за нашими спинами вспыхивает яркий свет.

- Ты на удивление догадлив для никчемного третьего принца, - раздается презрительный голос, от которого Терриан вздрагивает.

96

Я еще не поняла, что происходит. Но уже открыла мешочек, который вручил Мориус, бросила в воздух щепотку порошка и произношу заклинание.

- Ты тоже довольно сообразительна, Кристина. Но эта древняя магия вам не поможет, - произносит ректор Академии магии.

А это именно он. Он появился за нашими спинами в сопровождении странной вспышки света.

- Почему не поможет? - спрашиваю я.

- Против вас действует еще более древняя. Первозданная. Та, которая от самых истоков.

Что это значит? Что вообще происходит?

- Значит, это вы… - произносит Терриан.

И - закрывает меня от ректора, становясь между нами.

- Да, Третий принц Севера. Это я.

- А я подозревал Мориуса.

- Забавно.

- Обхохочешься.

Что ректор здесь делает? Как он сюда попал? Он не должен быть здесь!

Неужели он…

- Так это вы выпустили теней?

- Ну конечно, Крис.

- Зачем?

Он смеется.

- Я - новый правитель всех земель и всех королевств, в том числе и несчастного Шаэлина.

Терриан молчит. Я вообще в шоке. Ректор кажется безумным…

- Открой дверь! - командует он мне. - Поверни ключ и открой.

- Нет, - жестко возражает Терриан. - Она не будет этого делать.

- Я могу и сам. Мне не сложно.

Ректор подходит, поворачивает ключ, дверь распахивается и… Я ничего не успеваю понять. Успеваю только схватиться за руку Терриана. И - нас с ним затягивает в эту дверь мощным потоком ледяного ветра.

Мы падаем на каменный пол.

А ректор стоит в дверях, темной фигурой в светлом прямоугольнике.

- Что вы делаете? - пищу я.

- Я ухожу. А вы остаетесь здесь. И стеречь вас будет этот малыш…

Из-за спины ректора появляется тень. Более темная и густая, чем остальные. И чуть более плотная. И - от нее веет жутким могильным холодом. Который пробирается под кожу, попадает в кровь, проникает в сердце и мозг…

Это тень, - мысленно успокаиваю я себя. Он посадил тень стеречь нас? Прекрасно…

- Не обольщайся, Крис, - как будто прочитав мои мысли, произносит ректор. - У вас с Террианом иммунитет против теней. Но не против первозданных духов.

- Кого?

- Они намного сильнее. И они подчиняются мне.

- Или вы - им? - произносит Терриан.

На что ректор лишь зловеще хохочет. Он точно сошел с ума!

- Я мог бы вас убить прямо сейчас. Но это было бы расточительно. Вы - лучшая пища для них. Идеальное лакомство. Со своими светлыми тенями, со своим иммунитетом… Поглотив ваши души, они обретут невероятную силу.

Я не понимаю. И не совсем верю. Что он несет? Какие еще первозданные духи? Мы - пища? Это полный бред!

- Вы здесь погибнете, - произносит ректор. - Вас сожрут древние сущности.

- Этот… малыш?

- Этот вас стережет. Но скоро придут другие. И полакомятся вами. Вы - изысканный деликатес для них. Дети тех, кто открыл дверь…

С этими словами ректор захлопывает дверь. Мы остаемся одни.

- Терриан…

Я обнимаю его. Он прижимает меня к своей широкой сильной груди. И - молчит.

Я жду, что он скажет: это все ерунда, ректор сошел с ума, мы сейчас используем магию, или порошок Мориуса, или еще что-нибудь… Мы справимся с этим.

Но ничего подобного Терриан не говорит.

- Кто такие первозданные духи? - спрашиваю я.

- Они были еще до теней. Они мощнее, сильнее, они… Я думаю, это - перерожденные тени.

- Как это?

- Это тени, поглотившие множество людских душ и обретшие такую силу, что смогли перейти на следующую ступень. Стать духами.

- И… что можно с ними сделать?

- Ничего.

- Но что-то должно быть!

- Мы и с тенями не можем справиться. А они… Это другой уровень. И я думаю, эти духи - из Шаэлина. Там они поглотили сотни душ и обрели силу.

- Но… как они попадают сюда?

- Между храмом Сеатир здесь и осколком Сеатира в Шаэлине прямая связь. Для духов не составит труда переместиться.

- И что…

- Все будет, как он сказал. Они поглотят наши души. И захватят весь мир. Люди станут рабами. Едой. И будут постепенно уничтожены.

- Но ректор… Он как будто сошел с ума!

- Скорее, его ум поглотила тень. Которая живет с ним еще с тех времен, когда наши родители начали все это…

Терриан опускается на пол. Я - вместе с ним. Он обнимает меня и просто застывает.

Нет! - кричит все внутри меня. - Я не готова сдаться!

А Терриан как будто смирился с ужасной участью…

Я не выдерживаю. Вскакиваю. Достаю мешочек, распыляю его содержимое, читаю заклинание - бесполезно. Я пытаюсь колдовать, вспоминаю все возможные способы. Я ужасно злюсь! А это всегда работало.

- Вставай! - кричу я на Терриана. - Помоги мне.

Он нехотя поднимается.

- Не будь дохлой лягушкой! Разозлись!

- Это бесполезно.

- Неужели ты готов вот так вот сдаться? Просто сидеть сложа руки и ждать, когда тебя пожрет первозданный дух?

Терриан сжимает зубы. В нем пробуждается злость. Я радуюсь. И чувствую, как огонь в моей груди разгорается. И вырывается огненным шаром. И у Терриана тоже! Наши шары соединяются. Вспыхивают. Мы пытаемся направить этот огонь на дверь. И - ничего. Вспышка гаснет, не произведя никакого эффекта.

Но мы не успокаиваемся. Мы злы. Мы в ярости! Мы пробуем снова и снова. Разные варианты магии. Вспоминаем все, что изучали