Алхимия между нами: Дерзкий эликсир для Принца - Рита Мурр

- Мы прошли меньше половины пути до места, где спрятан ключ.

- Все идет по плану и даже лучше, - раздается голос Мориуса. - Во всяком случае, пока.

- А что мы будем делать, когда найдем этот ключ? - шепчу я Терриану.

- Видимо, вставим его в замок. И закроем дверь между мирами.

- Так просто?

- О, это будет совсем не просто…

И мы идем дальше. Я уже привыкла к шепоту теней. Воспринимаю его как… ну, например, чириканье птичек на улице. Мне уже совсем не страшно. И Терриану не нужно меня отвлекать и развлекать.

Шепот… на незнакомом древнем языке… я не знаю, что говорят тени. Я не понимаю.

Пока вдруг не слышу очень четкое:

- Кристина… дочка…

94

Я останавливаюсь.

- Крис, ты чего? - Терриан тянет меня за руку.

- Ничего…

Показалось? Больше ничего не слышу. Вернее, снова слышу шепот теней на незнакомом древнем языке.

Мы идем дальше.

- Кристина, дочка…

Снова! Очень близко. Очень тихо. И так…вкрадчиво и нежно. До мурашек!

Голос женский. Мамин! Такой, каким я его помню.

- Кристиночка…

Я останавливаюсь.

- Что случилось? - спрашивает Третий принц.

- Дочка, не ходи туда. Не нужно. Я прошу тебя - вернись.

Голос обволакивает меня, проникает сквозь кожу, заполняет мою голову…

- Ты это слышишь? - спрашиваю я Терриана.

- Шепот теней?

- Нет.

- Дочка, ты мне нужна. Я так хочу тебя увидеть… Вернись! Я тебя жду. Кристина…

Терриан не слышит. Никто не слышит. Потому что мама пришла ко мне и зовет только меня. Я должна идти. Прямо сейчас. Нельзя ждать ни минуты!

Вырываю свою ладонь из руки Терриана. Расталкиваю магов, идуших за нами. И - бегу. Быстро, как только могу. Как будто меня что-то гонит. Какая-то мощная сила.

Почти лечу по темному коридору, кищащему тенями. К маме. Она зовет меня! Она ждет. Я так по ней соскучилась!

- Кристина…

Я куда-то сворачиваю - вслед за голосом. Поднимаюсь по какой-то лестнице. Кажется, мы не проходили лестниц… Пробегаю развилку. Выбираю левый коридор - вслед за голосом.

- Кристина, дочка!

Она как будто совсем рядом. Еще секунда - и я ее увижу. Еще один поворот и… земля уходит у меня из-под ног.

Дальше - темнота.

* * *

- Она приходит в себя.

- Дайте ей еще зелья.

В мой рот вливают какую-то холодную терпкую жидкость.

- Кристина! - такой знакомый голос…

Не мамин. Терриан?

Я открываю глаза.

- Где мама?

- Мама? - переспрашивает Мориус.

Он вглядывается в мое лицо. Я лежу на полу. В узком коридоре. Моя голова - на коленях Терриана.

- Куда ты бежала? - спрашивает он.

- К маме…

- Кристина, ты чуть не прыгнула в пропасть, - жестко произносит Мориус.

- Что?

- Там обвал и пустоты в породе. На какую глубину уходит эта расщелина - неизвестно.

- Но я слышала голос мамы… Она звала меня…

- Хорошо, что Терриан быстро соображает и еще быстрее бегает. Он поймал тебя в последнюю секунду.

О, древние боги Сеатира… Пропасть? Меня заманили в ловушку? А Терриан меня спас. Снова. Глажу его руку, лежащую на моей груди. Чувствую невероятную слабость…

- Это тени? - спрашивает Терриан.

- Нет, - отвечает Мориус. - Это не тени.

- А что?

- Это магия. Темная, подлая, но вполне человеческая магия.

- То есть, это сделал кто-то… из нас? - спрашивает маг из Шаэлина. - Кто? Зачем?

- Чтобы вывести Кристину из строя.

- Получается, она - такой важный элемент?

Мориус не отвечает. Он закрывает глаза. Делает глубокий вдох, такой, что кажется он втянул в себя весь скудный воздух подземелья. И - на выдохе он произносит громко, четко, страшно… какое-то заклинание. От которого у меня закладывает уши, давит в груди, а в голове что-то взрывается…

Но, когда он замолкает, я чувствую невероятное облегчение. Как будто вырвалась на свободу.

- На тебя наслали морок, - говорит Мориус. - Но я тебя освободил от него.

- Кто это сделал?

Я вижу, как Мориус качает головой. И не отвечает.

- Вы знаете? - не унимается Терриан.

И я тоже хочу знать!

- Догадываюсь. Но доказательств у меня нет. Пока.

Терриан помогает мне подняться. Мы идем дальше. Я чувствую себя нормально, силы вернулись. Тени снова шепчут на незнакомом языке.

- Больше я тебя не отпущу! - Терриан сжимает мою ладонь.

- Это было так… Я поверила!

- Понимаю, Лисенок.

- Кто это сделал? - спрашиваю я.

И вспоминаю злой взгляд ректора. Неужели это он? Неужели он способен меня убить? Зачем? За что он меня так ненавидит?

- Мы со всем разберемся, Крис. Когда закроем эту дверь и вернемся.

А у меня в голове мелькает мысль: вернемся ли?

- Осталось совсем немного, - произносит Терриан. - Судя по карте, мы прошли большую часть пути.

Мориус, идущий впереди нас, останавливается. Не просто останавливается - отпрыгивает назад.

- Что случилось?

- Дальше не получается, - отвечает один из магов, который шел вместе с Мориусом.

Он тоже как будто отпрыгнул.

- В смысле?

Я вижу, что путь свободен. Коридор продолжается. Нет никаких препятствий. Но Мориус не может сделать шаг. Он как будто натыкается на стену и его отбрасывает.

Терриан, не выпуская мою руку, идет к той черте, которую не могут пересечь маги.

И - проходит.

И я тоже. Вслед за ним. Легко, не почувствовав никакого препятствия.

- Этого я и опасался, - произносит Мориус. - Хотя ни разу не доходил до этого места.

- Что это?

- Барьер. Его могут пересечь только те, у кого есть иммунитет. Те, кто способен взять ключ и закрыть дверь.

95

- Просто взять ключ и закрыть? - спрашиваю я.

- Я не знаю, - с усилием произносит Мориус. - Никто не знает. Хотелось бы, чтобы это было просто. Но… надо быть готовыми ко всему.

Ясно. Просто не будет. А когда было? Да никогда!

Мориус проводит короткое совещание с магами. Кто-то возмущается, что он ничего не объяснил раньше. Про барьер, про то, как важны мы с Террианом.

- Я сам ничего не знал точно, -