Сбежавшая невеста - Хэстер Броун

– Позвольте мне сделать финальный штрих. – Она сдернула со стенда длинную вуаль и воткнула гребешок в мой хвост. А затем, словно подумав еще раз, нацепила сверху хрустальную тиару.

– Если уж ты собираешься замуж за прекрасного принца, нужно и выглядеть, как принцесса, – добавила она со снисходительной улыбкой.

Джо нахмурилась за своей салфеткой, и я бровями просигналила ей, что лучше молчать.

– Это очень мило, но я думала о том, чтобы украсить волосы цветами, – сказала я, протягивая руку, чтобы снять тиару. – Снежные розы, немного плюща или остролиста? Это зимняя свадьба.

– Осторожнее с вуалью и этим кольцом… О, какое красивое!

Сильвия схватила меня за руку, чтобы его рассмотреть: обручальные кольца, как я поняла, были почти как живот беременной – все хотели как следует приглядеться. Мне стало не по себе, как в тот раз, когда Дженнифер Уэйнрайт едва не стянула с моего носа очки, чтобы рассмотреть их.

– Сколько оно стоит? Если вы не против таких вопросов… Выглядит совсем как настоящее!

Я не знала, что сказать. И не имела понятия, сколько оно стоит: разве фамильные драгоценности не считаются бесценными?

– Мне не хотелось бы об этом говорить.

– Умная девочка! – Сильвия подмигнула мне. – Большинство моих клиентов так поступают – покупают здоровенный булыжник в онлайн-магазине, а настоящее кольцо оставляют дома.

– Оно настоящее, – сказала Джо в тот момент, когда я произнесла: «Это ДиаМоник».

Я не хотела привлекать к себе лишнее внимание. И хотя я слишком чувствительно относилась к своему растущему статусу интернет-знаменитости, к счастью, в светскую хронику я еще не попала, и люди, читающие эту хронику, меня пока что не узнавали. А статья Дженнифер вышла в местной газете – мама купила для меня один выпуск, – и это стало одной из причин, по которым я решила покупать платье в Лидсе, где никто не будет смотреть на нас и показывать пальцем. Пусть они не видели моих жутких фото с сайта «Молодые-Золотые-Холостые», зато уж точно видели постыдные кадры с уроков физкультуры в младшей школе Хэдли Грин, которые Дженнифер нашла в собственном альбоме.

– Так, с этим мы решили, – сказала я, меняя тему. – А платья для подружек невесты мы можем сейчас посмотреть?

Сильвия взмахнула рукой в направлении второго зала, где на вешалках висели платья всех цветов радуги. Но в основном бургундского.

– Конечно же есть. Какую цветовую гамму вы выбрали? У свадьбы будет тема, кроме зимы? Нам недавно привезли прелестные платья цвета шоколада с миндалем… – Она покосилась на маму. – Роскошного цвета брауни… эм… в чудесном стиле выпускного!

Мама тщательно изучала выставку белых туфелек для Золушек.

– Мы что, не поедем в «Селфридж»? – в ужасе спросила Джо.

– Джо, ты не поможешь мне снять его? – Я быстро указала взглядом на примерочную кабинку. – Не хочу испачкать платье.

– О, эмм, да. Конечно. – Она проследовала за мной и задернула бархатную занавеску.

– Слушай, – прошипела я прежде, чем она открыла рот, – я хочу купить здесь все, что получится.

– Почему? – Джо вскинула руки. – Нельзя же покупать первое, что подошло! Нужно немного погулять по магазинам. И у тебя ведь не ограничен бюджет – ты можешь купить мне и своей маме что-нибудь действительно роскошное в «Селфридже», и мы обе потом наденем…

– У меня ограничен бюджет! – Я еще сильнее понизила голос. – За свадьбу платит папа. И я не хочу, чтобы она обошлась ему в целое состояние. А мама… – Я помедлила, не зная, о чем могу рассказать, пусть даже Джо. – Мама очень застенчива. Я не хочу, чтобы она чувствовала себя неуютно в «Селфридже», особенно если ничего не подойдет. А у них почти нет размеров для полных леди, вот почему выбирать мы будем здесь.

– Тем больше причин найти ей что-то реально роскошное! Немало крупных знаменитостей закупаются в…

– Джо, дело не только в этом. – Сложно было объяснить, что происходит с мамой, не рассказывая при этом всей истории с Келли. – Она очень, очень застенчивая. Свадьба для нее сама по себе стресс – и я хочу, чтобы эта милая леди просто вынесла для мамы все подходящие для матери невесты платья, мы быстренько подберем что-нибудь, и мама перестанет тревожиться.

Я сделала паузу.

– А нечто потрясающее ты купишь для церемонии в Нироне. Обещаю.

Джо прищурилась на меня. Она прекрасно чуяла семейные драмы под любыми словами.

– Ладно, – сказала она. – Но наложи запрет на красные пеплумы. Я не собираюсь стоять рядом с Лео Вольфсбургом и его принцессой-невестой, изображая дискотечную клубничину.

У нас ушло пятнадцать минут на то, чтобы втиснуть Джо в подходящее ей обтекающее платье цвета зеленой листвы (хотя, чтобы немного помучить ее, я заставила Джо примерить три платья бургундского цвета без бретелек, но с присобранным верхом), а вот поиски платья для мамы заняли намного больше времени.

– Вот это очень популярно у мам невест. – Сильвия уже отдувалась, возясь с молнией очередного платья-футляра. Оно было фисташково-зеленым, с рельефной юбкой и укороченным жакетом, и создавало впечатление, что мама нарядилась гороховым стручком на маскарад. – Некоторые из них… гораздо… больше… вас. Вот! Что скажете? Наденьте болеро, мама!

Мама сунула свои пухлые руки в металлически поблескивающее болеро и в ужасе уставилась на свое отражение. Юбка грозила на ней лопнуть. Веснушчатая грудь рвалась наружу из декольте, как слишком сильно взбитый крем. Мама примеривала уже шестое платье, и только в этом она не напоминала диван.

– Возможно, шаль? – предложила Джо, протягивая собственный кашемировый шарф. – В церкви, наверное, теплее? Будет ведь декабрь.

– Мама? – с тревогой спросила я.

Ее лицо осунулось, когда она думала, что на нее никто не смотрит, но теперь она снова выдала нам храбрую улыбку.

– Мне нравится! Очень приятный цвет. И, возможно, я сброшу несколько фунтов до свадьбы.

Она одернула юбку и нахмурилась.

Мое сердце разбилось при виде тревожности, которую она пыталась – и не могла – скрыть. Я была не в силах этого вынести.

– Может, попробуем что-то еще? – предложила я. – Погуляем по Лидсу, и…

– Нет! – в ужасе воскликнула мама. – Только не Лидс. Хватит с меня платьев. Я не хочу больше никуда ехать.

– Все мои мамочки теряют вес, – сказала Сильвия, гладя ее по руке. – Все дело в стрессе. Мне стоило бы предложить рынку свадебную диету!

«Только не маме», – с печалью подумала я. На нее стресс производил обратный эффект, а Сильвия ведь даже не знала о супермодели, которая будет стоять по другую сторону алтаря, и о представителях международной прессы, ожидающих снаружи.

Господи! Это должен быть самый счастливый день моей жизни, а меня уже трясет от волнения.