Личный маг для Наследника. Эхо погибшей цивилизации - Дарья Верескова

Дышать сразу стало легче. Я поднялась, опираясь ладонями на сухую землю, чувствуя, как в кожу впиваются мелкие камушки.

Райлен даже не взглянул на меня, быстрыми шагами направляясь к лучшему другу и поднимая его с земли. Иво не сопротивлялся — наоборот, смеялся, тряся головой, словно мокрый пёс. Но стоило Рею схватить его за воротник, как херсир ударил друга в рёбра быстрым, резким движением.

Они обменялись тремя-четырьмя болезненными, гулкими ударами, от которых даже пару раз отлетели, а потом просто… остановились. На челюсти Райлена быстро наливался кровью синяк, в то время как Иво держал левую руку под странным углом.

— Элла, следуй за мной, — рявкнул ярл.

Интересно, как они вообще так существуют? Судя по всему, драки между друзьями были не редкостью, но я часто видела, как после подобного они спокойно продолжали общаться, словно ничего не случилось. Не держали обид и даже доверяли друг другу.

— Дравнор из клана Бартерхалл связался со мной по поводу тебя, — голос Райлена звучал ровно, но в нём сквозило что-то непонятное. — Он спрашивал о тебе и Айриге из клана Хавенгард.

Я не могла прочесть его интонацию, шагая за ним к крепости, больше всего на свете желая помыться.

Дравнор… та поездка в Айсварию, когда нас захватили люди Райлена. Всё это было так давно, что казалось, будто случилось в прошлой жизни. Сам факт, что именно меня отметил знаменитый торговец, был удивителен. Что же касается Айрига… Он ведь говорил, что его клан могущественный, что за ним вернутся. И, видимо, так и произошло. Просто слишком поздно для него.

— Чего они хотят? — спросила я, не скрывая удивления.

— Они хотели выкупить тебя, освободить. Но как только узнали, что ты женщина, многое изменилось.

Мне показалось, или я услышала горький смешок?

Освободить?

Быстро нагнав Райлена, я обошла его, всматриваясь в хмурое мужское лицо, с бровями, почти сошедшимися на переносице.

— Что изменилось?

— Я объяснил им твою ценность для клана Блэкторн. И Дравнор сказал, что обратится к своему ярлу за дополнительными средствами. Но о свободе он больше не говорил, — серые глаза смотрят на меня с отвратительно всепонимающим выражением.

«Чёрт», — выругалась я про себя и пнула сухую ветку, лежащую на земле.

— О чём ты думаешь, Элла? Не волнуйся, я не продам тебя им. Нет такой цены, на которую я соглашусь.

В ответе я не смогла скрыть злость — на себя… и на обстоятельства.

— О том, что если бы я не поехала в клан Обречённых, как и хотел Иво, я была бы свободна. Дравнор выкупил бы меня, освободил, и я смогла бы жить так же, как и раньше, будучи воином.

— Но тогда Эрик и твои друзья были бы мертвы. Ты бы хотела этого?

— Нет! Конечно же, нет! — даже сама мысль об этом была страшной. — Но какой во всём этом смысл, если всё, что я делаю, уходит в никуда? Какой смысл вставать, продолжать жить, работать, если в моей жизни ничего не изменится?!

— Это не так! — Райлен остановился, резко развернулся ко мне и схватил за плечи. — Ты можешь попросить почти что угодно, и я дам тебе это. Всё остальное тоже будет… со временем.

Он не закончил, но я и не собиралась дальше его слушать. Я уже знала цену его обещаниям. Но и сама была не совсем права, говоря, что мои силы уходят вникуда. Поэтому я замкнулась, закрылась от него, даже взгляд отвела.

Мои родители будут жить на огромном участке земли недалеко от будущей столицы, смогут завести скот, а Орин получит образование. Разве не этого я хотела? Это больше, чем было дано моим соратникам…

Но они были свободны. А я с каждым днем всё больше чувствовала себя словно муха, застрявшая в капле мёда.

— Элла? — Райлен явно собирался продолжить разговор, но я упрямо потрясла головой, убирая его руки с плеч, чувствуя, как он почти сопротивляется, словно пытается задержать их на мне.

— Всё в порядке. Мне нужно помыться, — я поспешила сменить тему, не желая спорить, в который раз ругая себя за то, что влезаю в бессмысленные разговоры.

— Хорошо, — спокойно ответил Рей, убирая руки, пытаясь поймать мой взгляд. — Приходи завтра утром в советную палату, мы будем обсуждать дорогу до клана Хельфрост.

И всё. Никаких попыток надавить дальше, никакого гнева за неподобающий разговор с ярлом, за мою тренировку с Иво.

— Настолько серьёзно? В чём отличие от других наших походов? — я не слышала о том, чтобы клан Хельфрост отличался особой агрессивностью, и вроде как сейчас он и вовсе становился вассалом добровольно?

— Проблема не в самом клане, а в дороге. Мы будем передвигаться рядом с пустыми землями. Другим путём идти нельзя — нам следует показать отверженным единство Айзенвейла и его силу. Этого хочет Хельфрост.

Рей теперь не смотрел на меня, и это было к лучшему — я едва ли смогла бы скрыть свой испуг. Мужчина изучал горизонт, спокойно, никак не выдавая свою связь с пустыми землями.

Скорее всего, в отличие от меня, он просто не помнил.

Не помнил, что именно там, глубоко на территории этой вымирающей земли, не принадлежащей ни одному клану, находится подземный исследовательский комплекс, в котором мы выросли.

***

Огромное спасибо за награды, ОЛЬГА, Наталья Праведникова, oksana, Екатерина, анонимный пользователь

Глава 26. Райлен из клана Блэкторн

Райлен из клана Блэкторн

— Как насчёт июня? Вместе с Одой и Гунвиве мы подготовим крепость, отец готов пригласить дополнительных слуг из Синей Крепости, — Бриджид шагнула ближе. Её глаза оставались нарочито равнодушными, спокойными, но тонкая жилка, бьющаяся на шее, выдавала волнение.

Они говорили так, словно обсуждали меню ужина, а не свадьбу самого могущественного человека Айзенвейла.

— Не думаю, — холодно ответил Райлен. — К тому времени всё будет готово для нашего наступления на герцогство.

После этого его работу можно будет считать завершённой. Север вновь станет сильным, цельным, заберёт то, что принадлежало ему по праву и было утрачено тогда, когда Айзенвейл больше всего нуждался в помощи.

А дальше…

— Тогда осень? — Губы девушки тронула лёгкая, демонстративная улыбка, будто именно такого ответа она и ожидала. — Наша помолвка длится уже больше года. К свадьбе