Кольца Лины - Наталья Александровна Сапункова

Теперь — подхватить приготовленный узел, зажженную лампу… и запретить себе бояться. Была ни была…

Я и не боялась. Почти. Лестница оказалась длинной, потом начался коридор, узкий, каменный, вдвоем не разойдешься, а потом он расширился, и сразу…

Она лежала у самой стенки, словно специально так, чтобы не мешать тем, кто вздумает пройтись мимо. Она… мумия. Высохшее тело девушки. Сохранились красно-синие лоскуты одежды, девичьи бусы поверх рубашки, богато расшитая широкая повязка надо лбом, серьги в потемневших сморщенных мочках, тусклые серые волосы. Я от души понадеялась, что, выбравшись отсюда, не буду вспоминать это лицо. Смерть не красит, тем более смерть, случившаяся столь давно.

Понятно, это та девушка-княжна, которая не дожила до своей свадьбы. Когда-нибудь я постараюсь устроить так, чтобы ее нормально похоронили. Если смогу, конечно.

Я заставила себя дышать ровно, и двинулась дальше. К счастью, идти было легко. Кстати, каменная кладка коридора быстро кончилась, теперь, кажется, я шла по естественной пещере, иногда кое-где по стенам сочилась вода. В одном месте, где воды было больше всего, я решилась и напилась — оказалось, вода как вода, вкусная.

А вскоре я наткнулась на нее — на королеву Эду. Это была не мумия, а просто скелет, и никакой ткани не сохранилось вовсе, но я разглядела вокруг какие-то блестки, бусинки, и прекрасное ожерелье из рубиновых бусин — недавно я видела его на женщине, сидевшей на моей кровати… на такой живой и реальной женщине.

Я присела рядом на корточки.

Она звала меня внучкой… надо же.

И еще — четвертой…

Кости, как ни странно, не вызывали к меня той внутренней дрожи, как мумия той, что тоже была внучкой королевы Эды. Впрочем, она как раз и была внучкой, а я… какая же я внучка!

И тут я увидела кольцо. Оно не было надето на фаланги пальцев, кстати, целые… нет, оно лежало чуть в стороне, и мне не нужно было заставлять себя его взять, это получилось легко. Кольцо — маленькое, простое, гладко отполированное, похожее на обручальное, оно легко наделось на мой безымянный палец, словно это одно из моих колечек, оставленных дома.

Она сказала — взять. Вот, я взяла.

Постояв немного над останками одной из королев Винеты, я пошла дальше. Скоро очутилась у развилки, коридор делился надвое: побольше и пошире тот, что слева, совсем узкий — справа. Наверное, я двинулась бы налево, если бы не предупреждение королевы Эды — идти все время направо. Вскоре — снова развилка, и я опять пошла направо. И так несколько раз. Коридор шел то как бы вверх, то опять вниз. Где я выберусь на поверхность, далеко от замка? А в замке — меня хватились? Вряд ли. Князь утверждал, что проход закроется быстро, он имел в виду другой проход, но скорее всего, этот тоже закрывается так же одинаково быстро — ведь княжны канули из покоев бесследно…

Мысль о том, что я могу не выйти, мелькала, конечно, и чем дальше, тем чаще, но я запрещала себе об этом думать. Вот заблужусь — тогда и предамся печали… хотя, нет, и тогда не предамся. Буду идти и идти, пока не свалюсь. Будет в этих катакомбах на одну княжну Вельда больше…

Я вышла. Не видела никакого просвета впереди — ночь ведь, только вдруг по-другому запахло — водой и немного травой, а спустя несколько десятков шагов коридор перегородила завеса из воды, плотная завеса…

Это была… засада! Ах, королева, твое величество, ну что стоило предупредить о таких вот неожиданностях? Знать бы хоть, выход это или еще нет? Я постояла немного, ловя ладонями ледяные капли, а потом вдохнула поглубже, зажмурилась, прикрыла узлом лампу — авось не погаснет, и шагнула, пробежала несколько шагов под самым холодным в моей жизни душем, споткнулась о камень, упала, покатилась, ушибаясь о камни, и глубоко вдохнула вкусный, прохладный ночной воздух. Лампа погасла…

Мой путь был окончен. Нет, не правильно — окончена маленькая часть моего пути. Которая подземная…

Я увидела звезды! Прямо над головой. И луну, точнее, лунный свет на облаках, саму луну закрывала гора. А надо мной — просвет в облаках, и звезды. Спасибо, королева Эда. Пусть я тебе не настоящая внучка, но ты — лучшая из бабушек. Ты меня спасла.

Выход из подземного коридора скрывался под водопадом. Конечно, я вымокла, а ночь стояла холодная, как и полагалось ночи в горах, а ведь уже даже не то чтобы лето, скорее начало осени…

Первым делом я испугалась за смартфон, достала, включила — он работал! Не успел промокнуть в поясной сумочке. Вокруг… да, вокруг меня горы. Свел луны позволял осмотреться. Горы, горы, со всех сторон. И дракон! Четкий силуэт на фоне ярко освещенного облака. Звать его?..

"Дракон, эй, дракон, спустись, пожалуйста!"

Нет, он улетел.

Я прижала ладони к щекам. Звать дракона! Рассказать кому — не поверят. Да чего там, я и сама себе почти не верила!

Дракон улетел, а у меня зубы стучали от холода, поэтому я переоделась опять в праздничный, зато сухой костюм, растершись перед этим тоже сухой запасной сорочкой. Эх, еще бы куртку теплую, или свитер… нет, исходя из моих теперешних реалий, то, конечно, плащ, хороший теплый плащ. Княжне его не предложили — кто же ждал, что ее понесет ночью в горы. Вот сама она, бестолковая, могла бы и подумать. Попросить плащ под каким ни на есть предлогом! Например, пообещать своей "свите" ночную прогулку по саду — что, неужели бы запретили? Этот шелковый костюмчик, пусть и такой красивый, здесь — смех, да и только…

Делать было нечего, и я просто старалась освоиться с холодом. Сидя спиной к гладкой каменной стене — то ли она была чуть теплее воздуха, то ли мне просто так казалось, — я наговорила на диктофон все, что произошло со мной в Вельде, начав, впрочем, с появления в этом мире — совсем кратко. Просто на всякий случай, чтобы было, заодно и отвлекалась, зубы не так стучали. Говорила по-русски — никто из здешних не поймет. Может, и зря так, но кто знает, как оно лучше…

Дракон!! Снова появился на фоне облака. Я поспешно убрала смартфон, вскочила. Я жду тебя, дракон, я замерзла, не хочу больше сидеть тут одна!

"Дракон! — заорала я, — Джелвер, забери меня, пожалуйста! Джелвер!"

И